长安城郊，阳光照在灞河上，岸边皆是柳树。 沿河走了许久之后，薛白体力告竭。 他停下脚步，撑着膝低头看去，见青岚穿的还是那双不合脚的靴子，问道：“累吗？” 青岚有些心事藏了一夜，被他一关心，反而红了眼。 “我一个奴婢有甚好累的？就是，就是觉得委屈。我昨夜说我们隐姓埋名，倒显得我对主家无情无义、图你俊俏。可你说‘回长安扳回局面’又哪是容易的？我们俩算甚人物？那些人用马车将我们载着跑个大半日，我们便连回长安都难，连身在哪儿都不知……” 说着，她背过身去，抹着眼泪。 薛白指了指河，道：“事总归一点点做，沿河走一定有人家，我们先找到人家。可好？” “嗯。” 薛白很有耐心，又问道：“找到了人家，问明回长安的路，回去把这件狐裘典当了，安顿好，收拾心情，再说下一步，可好？” “好。” 出事以来，青岚拢共也只有方才一句抱怨，闻言点了点头，反而上前扶着薛白，低声道：“好在有你。” 薛白点点头。 两人互相馋扶往上游走了良久，终于看到了前方的桥。 “快看！”青岚大喜，指着前方道：“有个小集市！” “我们有钱吗？” “有，我荷包里剩二十六钱呢。” 虽只有些零钱，但想到能有吃的了，青岚还是很高兴。 薛白笑了笑，边走边看。 官道边有個小集，待雇的脚夫们抱着双臂蹲在卖胡饼的摊子边取暖。他们旁边是茶摊，对面则是个车马铺，散着一股马粪味。 一个面容黝黑的老汉早早套好了他的驴车，正拿着秸秆努力引他的犟驴调头。 周围几个孩童笑话不已，围着驴车边跑边叫，叫道：“老庄头的笨驴不调头！” 这车夫老庄头眼尖，见有人来了，马上喊道：“俊郎君俏女使，一瞧便知是往长安的贵人，雇个车吧？马车太贵，驴车正好！” 周围孩童偏偏喊道：“不调头的驴车可不好！” “去，去，莫在小老儿这闹。” 老庄头挥散了顽童们，忙赶到薛白面前攀谈，道：“郎君是去长安吧？从这去可远，三十里路若用走的可得走一天哩，入了夜多冷……哎哎，女使这鞋也不合脚。” “敢问到长安东市几钱？” “郎君说话太客气了。”老庄头伸手一比，笑道：“三百钱。” “这么贵？”青岚才拿出荷包，连忙又捂住。 “哪能说贵呢？小老儿来回也得一整天哩，便是拉满一车行李也是这价钱。” 薛白问道：“这是包车的费用，是否有便宜的车辆？” 老庄头笑道：“有哩，郎君可等别的客商一道分担路费，坐那大马车，一人六十钱。” “多谢老乡了，我们还是走着去吧。”薛白道：“敢问哪有卖鞋的？” “郎君太客气了，叫我老庄头就好。”老庄头依旧乐呵呵的，指点着道：“买鞋那得到前方的大集去，也有三五里路……” “老庄头！” 有老妇从官道南边跑来，喊道：“有位大主顾从蓝田县往长安，路上有辆车坏了轱辘，要分一半书籍另载，笨驴可拉得动？！” “哪能拉不动？每日喂得饱饱的！价可说定了？” “快去，还有赏钱哩。” 老庄头大喜，也不要那犟驴再调头了，赶着就走。 薛白与青岚去买了胡饼。 长安城里的胡饼一个两钱，这边则是一个三钱。 两人希望能用十六钱买六个，好剩些钱买鞋子。那卖胡饼的老妇是个颇好心的，多给了他们一个。 从被活埋到终于捧上这温热的胡饼，薛白深吸了一口气才用力咬上一口。 他走在飘雪的官道上，回头看了几次，直到再也看不到那老妇…… ~~ “小郎君，又见面了！” 老庄头见到了避到官道旁的薛白、青岚，连忙拉住驴车，笑着打了招呼。 “老乡好。” “小郎君稍待。”老庄头忙不迭下了车辕，向后方一名骑马者拱手行礼，道：“大郎君，小老儿可否载他们一途？” 那是一个年逾四旬的中年男子，留着三络美须，面容清癯，神色淡漠，眼神如古井无波，身穿素色襕袍，头戴幞巾，一手持缰，一手拿着一串佛珠，装扮虽不华贵，气度却极佳，显然是名门望族。 薛白与此人对视一眼，未及开口，有小童赶马上前，道：“驴车上都是我家主人的珍本书籍……” “无尘。”中年男子喝止了童子，向薛白点点头，道：“小郎子若不介意，一道同行如何？” “多谢先生。”薛白学着做了个叉手礼，道：“在下薛白，敢问先生高姓尊名？也好往后报答。” 他仔细想过，东宫虽想活埋了他，他却不是逃犯，不怕人知道他的名字，他甚至打算让更多人知道他的名字。 “不必谈报答。”中年男子却不肯报名字，道：“出门在外多有不便，相互帮衬，应该的。” “先生所言甚是。” 薛白今日才感受到生活在这个时代的诸多不便，愈发能体会这“相互帮衬”四个字的意义，也明白了时人与家族乡邻抱团相处的因由。 中年男子含笑点了点头，催马而走。 他眼神依旧淡然，这一笑不见欢喜，反而显得有些慈悲。 眼见这位大主顾不爱说话，因此往长安的一路上连老庄头都不敢太说话。 好在，这段路平坦好走，半日之后便抵达了长安。 ~~ 长安城东有通化门、春明门、延兴门三个城门，总称为“青门”。 青门一带酒肆