华清宫，海棠汤殿。殿宇不算大，建造得却极为精巧。后殿有一温泉池，专供杨玉环沐浴，俗称为“贵妃池”，构思超俗，像一朵盛开的海棠花，故又名“海棠汤”。因骊山温泉水难得，汤池很小，长宽不过三两步，却是由二十四块墨玉砌成，玉是深黛青色，光滑得如镜子一般。池正中间有一块由汉白玉雕刻的莲花喷头，底座下是陶瓷制的水管连着水源。水雾四季不断地从莲花中洒出，飞珠走玉。杨玉环的娇躯在水雾中若隐若现，在深黛青色的墨玉衬托下，她的皮肤更加显得白晳光滑。水雾甚至来不及在她肩上结成水珠，已顺着她光滑细嫩的肌肤滑落下去。正是“亭亭玉体，宛似浮波菡萏，含露弄娇辉”。洗罢，她手一抬，两个宫娥连忙在池边铺上柔软的毯子，扶起杨玉环。湿漉漉的玉足踏上毯子，张云容已拿起一条大浴巾上前，裹住了那诱人的身躯。“还是华清宫好，沐浴了真舒服。”杨玉环侧着头，整理着她的青丝，满意地笑了笑。张云容道：“便是在长安城，贵妃不也是想洗就洗。”“要驱你们烧水总是麻烦。”距离梳妆台不远处，一只鹦鹉正站在架子上，圆圆的眼珠子转动着，忽然大叫起来。“胡了，胡了！”杨玉环没等侍婢替她擦好头发，赤足跑过去，指着鹦鹉的小脑袋便教训道：“不许说。”“胡了，清一色胡了。”“教了你许多诗词歌赋，没几天便忘了，倒像只赌徒鹦鹉。”杨玉环没好气道。张云容上前笑道：“这小东西学乖了，每次贵妃胡了牌高兴，它跟着叫两句总能讨到吃的，可见它也明白胡牌是好事。”“不学好的东西。”正说着，有侍婢禀道：“虢国夫人进宫求见。”杨玉环遂道：“把薛白送我那套衣裙拿来，我就在殿里见阿姐。”她说的是薛白在她生日时送的礼物，与安禄山进献的各种珍宝比起来显得极是简陋，当时杨玉环收下还嗔了薛白一句“小气”，可在当天夜里，她试穿之后却分外喜欢。用料不到一匹布，胜过了无数的金银珠宝。那是一件襦裙，整体上就是当世最常见的样子，这次薛白把更多的心思花在小细节的设计上。比如，双层的裙摆，轻纱配着丝绸，又清凉又不至于暴露，关键是特别好看；再比如薄纱上的刺绣，把轻盈与精美搭得恰到好处。不像他之前进献的那些惊世骇俗的衣服，这样的小小的改动更能让世人接受。更何况杨玉环姿容绝世，穿上这身襦裙，任谁见了都只能由衷赞一声“美”。过了一会儿，杨玉瑶进来。杨玉环下意识地往她身后看了一眼，见薛白不在，意料之中带了略微的失望，心想着裁缝还没见到她穿上这身衣服的模样呢。“咦。”杨玉瑶目露惊讶，上前细细打量着，道：“竟是这般好看？”“三姐穿一定也好看。”“我更高挑些，没你这样俏丽。”杨玉环听了，心里并没有很高兴，只觉杨三姐是在炫耀，暗道高有什么好的，又不是男人。接着，她便知原来这套衣裙杨玉瑶已先试过了，没奈何，这姐弟二人就是更“亲密”些。“说来，阿白如今算是开窍了，薛打牌、薛裁缝，可比薛御史、薛舍人要有趣得多。”杨玉瑶道：“男儿总归是要做一番事业的，也不能总围着女儿家转。”日子久了，她显然更了解薛白得多。杨玉环抿了抿嘴，不说话了。“今日来，不提这些打牌、裁缝的，是来向你打听一位宫中画匠。”杨玉瑶道，“听闻有一个叫张萱的，你可知晓？”“张画直？如何能不识？”杨玉环说着，招过张云容让她将鹦鹉带过来，笑道：“就在去年，他还给我画了一幅《太真教鹦鹉图》，呶，让你瞧瞧画里这鹦鹉。”她养的这只鹦鹉甚有灵性，才被带到殿上已大喊道：“三姐，三姐。”三姐并不理它，只是看着那幅《太真教鹦鹉图》，问道：“张萱如今在何处？”“他就是长安人，如今年迈，不再供奉宫中，隐居在终南山。除了圣人派去护送他的禁卫，还真少有人知晓。”说罢，杨玉环再次招过张云容，道：“你去问问高将军张萱的下落，就说我还想请他为我画一幅画。”这边姐妹俩继续讨论着衣裳，过了小半个时辰，张云容回来，把问话的结果告知了杨玉瑶。……是日傍晚，虢国夫人别业。“我亲自去一趟。”薛白得知了张萱的去处，思忖良久，这般做了决定。杨玉瑶大为不解，问道：“为何？”薛白与她在身体上的关系要近得多，对她的信任反而不如李腾空，于是，斟酌着缓缓说道：“我打听到，张萱当年到薛锈宅中画了许多人，也许见过我的生身父母。”“你还打听这些做甚？以伱如今的处境，多一事不如少一事。”“我若不事先打听清楚，等先被政敌知晓了，处境只会更危险。”“谁那般不开眼？弄死罢了。”“放心吧