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明桥见章怀春在船头默立了许久，神情看上去有些孤冷寂寞，便上前道：“大春姊姊，四姊姊煮了茶，你进舱里吃些点心垫垫肚子吧。”
章怀春笑着拒绝了他的好意邀请，轻声说：“我得回去了，今日谢谢你们了。”
她虽在笑，明桥却从她的眉目神色间感受了一股浓浓的悲凉伤心之意。
“可你似乎并不高兴，”明桥那双纯净无垢的眸子里闪过一丝深邃幽暗的光，转瞬又是满眼的无辜纯真，“大春姊姊是不喜欢我与阿姊今日的安排么？”
“怎么会呢？”章怀春觉得这小郎君的心思太过敏感，诚心诚意地道，“我很感激你们今日的安排邀请，也很高兴。”
“姊姊可不许哄我骗我。”
“我何须哄你骗你？”
“那你为何不高兴？”
“明桥，”章怀春正了神色，再次认真重申道，“我没有不高兴，只是站得久了，腿有些疼。你将船靠岸吧。”
明桥觉得她就是在敷衍自己，但看她脸色也不敢再问，连忙吩咐船夫将船靠了岸。
岸上的青楸接着了人，扶着章怀春上了车，却也不忘叮嘱警告跟上来的明桥，肃容道：“明桥，你今后可得对我们的大女公子避些嫌，再不可像今日这般翻墙擅闯我们女公子的院子了，知道么？这事若是让我们女君知晓了，你就害了我们女公子，你今后也别想我们女君给你好脸，更不要妄想见到我们女公子的面了。”
明桥装作受教的样子，态度恭敬端正：“我知错了，今后再也不敢了。”
青楸不由在心中暗暗赞了他一句孺子可教，便上车离开了水街。
明桥却是在这长街灯火里驻足了良久，直至明铃在船头唤他，他才返身回到了船上。
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“吃了这顿饭，我便要去寻阿兄了。”明铃怅然望着这灯火通明的长街夜景，话里有丝不舍，“家里，我留了书信，你不用替我兜着。”
明桥抬眉望着她，轻声问：“阿姊真的不与峁哥哥道别么？”
明铃眉眼低垂，敛容道：“还是不了。他上月月底才送走了他的阿姊，若是知晓我也要离他而去，我怕是出不了这侯国了。”
明桥没再多言，默默陪她用完了这顿饭，想到她即将要远赴他乡，他心里终究还是不舍的。
“阿姊，你可得等我！”他满脸憧憬地道，“等我再大些，我也能陪阿姊阿兄征战沙场！那时，我便能与阿姊相见了！”
明铃笑道：“好，我与阿兄等着你！”
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章怀春因目睹了金琇莹与阎存仁的一场盛大昏礼，在为好友感到高兴之时，思及自己那无疾而终的相思之意，不免有些郁郁不乐。
回了侯府，府中依旧寂寂，她更是深感孤独凄凉。
这时候，她又不可避免地想到了郑纯。为排遣这份痛苦的思念，她又寻出了外大父的手稿，于灯下一字一字地阅读誊写。
章咏春因惦记着她，早早便离了喜宴回了一庭芳，见章怀春带着伤在灯下抄书，连忙夺去了她手中的笔，嗔怪道：“阿姊忒不爱惜身子了，没的旧伤未愈又染了新病，徒惹人心疼。”
章怀春笑道：“你若真心疼我，便替我抄吧。”又道，“也顺便给我说说今日喜宴上的趣事。”
闻言，章咏春的双眉微蹙，面有不愉：“趣事没有，倒有一件糟心事——在阎家的酒宴上，萧侯相的夫人在与阿母商议我的婚事。我连萧郎君的面也没见过，听说他十岁便以‘精于心算’而闻名雒阳，奉诏入宫在皇上身边伴读，现任侍中，很受皇上信任器重。可我不想嫁给一个未曾谋面的陌生儿郎。”
章怀春对萧侯相家的这位公子倒是有些许模糊印象。她当年入宫侍疾时，这萧家郎君便在皇上身边伴读了，她与他有过几面之缘，却从未交谈过，她还真不知这儿郎性情如何，甚至都不记得那儿郎的样貌了。
若是阿母有意与萧家结亲的话，那她家二女公子岂不是要远嫁雒阳了？
章怀春舍不得身边的姊妹远嫁，又见章咏春为此烦恼，便安慰道：“这事还没影儿，你不愿意，阿母也不会逼你，你放宽心。”