萧期笑道：“为免太后迁怒于那宅子里的人，萧某已向那宅子里的旧人陈说了利害，给了钱财让那些人各自离开。至于侯府众人，早已在城外恭候着两位女公子了。”
章怀春还想问问堂兄的下落，萧期却已开始催请她快快登车出城，她也只能按捺下心头的疑惑，在那唤作“阿细”的女护卫的搀扶下登上了车。
车内，章叹春正襟危坐，见她上了车，却将那双一直透过车窗注视着她的眸子移开了，沉闷又拘谨地坐着。
章怀春见她仍是不理睬自己，因见她脸上没有先前的冷淡之色，也猜到了这个三女公子沉默不语的缘故，其实在同自个儿置气。
“三妹妹，”章怀春靠近她，柔声轻问，“这儿已没了太后，你还要故意不理阿姊么？”
这般情形下骤然相见，又听到这样温柔轻缓的话语，章叹春不禁泪流满面，睁着莹然泪眼怯怯问：“我说了许多刺耳难听的话，阿姊不怪我么？”
章怀春微微笑道：“你那些话虽刺耳难听，却是振聋发聩的实话，我怎会怪你呢？何况，我已从太后那儿得知了你这般做的缘故，只会责怪我自己没能早些明白你的心意，将你一个人丢在了那深宫里头。”
“阿姊无须自责！”章叹春目光灿然地望着她，欢喜道，“我们已逃离了那座深宫！从今往后，便是有天大的诱惑陷阱，我也不会再踏入那座宫殿！”
她的决断，让章怀春感到欣慰。
而经此一遭，她似早已忘了明桥“离开”带给她的伤痛了。
***
深夜，大雨倾盆，永安宫内虽是灯火通明，却是人声俱寂。
自那挟持太后的狂徒被擒之后，昏死过去的徐太后亦在不久之后缓缓苏醒了过来，看到守在床边的熹宁帝，她顿时便想起了发生在水榭里的一切。
她抬手摸了摸脖颈处的伤痕，那儿已涂了药，却仍有些疼。
“拿铜镜来，”她淡声吩咐着床边伺候的谢苏，“让哀家好好看看这道伤。”
谢苏很快便取来了铜镜，将人扶靠在床头后，太后便道：“让皇帝替哀家举镜吧，你们都退下。”
谢苏狐疑地看了看太后，只觉今夜的太后神色格外冷淡，饶是她这样常年伺候在身边的老人，也已猜不透太后此时的心思。
她怀着满肚子的疑虑领着寝殿内的众人退下后，徐太后便命熹宁帝为她举镜。
熹宁帝依言照办，徐太后只需微微偏头，便能清楚地看到镜中映照出来的那道又细又长的伤口。
这伤口虽在脖颈，却似盘结在她心头的疤痕，永难褪去。
“皇帝啊——”她目光炯炯地盯着熹宁帝的眼，满是讽刺地道，“为了明家那个女人，你可真是煞费苦心啊！”
听言，熹宁帝心口狂跳，惊问：“母后……此话何意？”
“你还在装糊涂么？”徐太后冷笑不已，“一池天内的把戏不是你与那萧期策划的么？你好得很！好得很！为了立明家那女人为后，你竟敢伙同他人策划这般歹毒的计划，不但送走了小驹儿，竟还将你母后置于他人的刀斧之下！你这般拙劣卑鄙的计谋手段，你当我眼瞎看不破么？”
自接纳了萧期的这番计谋后，熹宁帝的内心便时刻受着良心的谴责。若是母后能听从他的劝诫，放弃立章氏女为后的念头，他也不会出此下策。
他也总抱着一丝侥幸心理，期望母后看不穿这一切皆是他授意的。
然而，母后终究是慧眼如炬，不但毫不费力地看穿了他的把戏，更是丝毫不留情面地拆穿了他。
内心的负疚让他无颜面对伤心愤怒的母后，只能跪在床边请罪：“儿臣不孝，愿受罚。”
徐太后似是已对他寒了心，凉凉笑着：“你是一国之君，执掌着生杀之柄，你若要杀母后，母后唯有引颈就戮，哪敢责罚你？”
熹宁帝慌忙道：“请母后明鉴，儿臣并无诛杀母后之心，只是……只是……不得已为之。儿臣此举确实有违孝道，虽贵为天子，但终究是人子。人子行此不孝之事，母后有责罚打骂的权柄，儿臣甘愿受罚。”