烫金香炉内燃着茉莉香饼，青烟袅袅，映得云翘的脸朦胧不清。
她面前放了一碗汤药，棕色透亮。
云霆犹豫道：“妹妹，要不你再仔细想想？”
云翘抿了抿唇，抬起了手。
端起碗，触到唇边，苦涩的味道更加浓郁，她心跳得缓慢而沉重，脑海中再次闪过梦中的孩童。
小人儿哭得声嘶力竭，喉音渐渐孱弱，最终寂静一片。
药碗蓦地被人夺去，云翘回过神来，只觉眼前一片模糊。
“不喝了，将这个孩子留下，妹妹你放心，从今日起，我便寻几个顶好的产婆、乳娘来，一定将你与孩子照顾好。”
云霆满眼心疼，伸手拭去云翘颊上的泪，“别哭了啊。”
“哥，我还是不忍心……”云翘伏在他肩上低声啜泣。
云霆抚摸着妹妹的发顶，温声劝慰：“不忍心咱们就好好养身子，只要准备妥当，你们定会母子平安。”
方才大夫诊脉时所说的话，让他与父亲皆胆战心惊——
“若是流得不净，将会大损小姐身体，恐怕之后也会子嗣有碍。”
“妹妹别怕，有哥哥在呢。”
云霆将落胎的药尽数倒了，命人寻了牙婆来，新买了两个稳重老成的丫头，又命人细细寻了两个乳娘、两个产婆，分别接入府中，照料云翘的饮食起居。
见如此大的阵仗，云翘有些哭笑不得：“不过才两个多月，哥哥未免太慎重了些。”
云霆却道：“从一开始便小心些总是好的，我可不想你担一点儿风险。”
在府内，云翘被护得极为周到，出了府，云霆若是闲着必然会一道陪同，若他忙着商户生意，便定会叫叶承出来护驾。
云翘有些无奈，“哥，你也小心得太过了……”
云霆则一面含糊应着，一面又让府中侍卫加紧看守，仔细盗匪之流。
云翘：“……”
过罢元宵，天气一日日地暖和起来，云翘的小腹亦微微隆起。
阳光明媚，换了春衫，她与叶承约好了一道去燕雀湖边踏青。
春樱粉嫩，杨柳鹅黄，鸟鸣啁啾，波光粼粼的湖面上游船摇曳，嬉戏说笑声荡得很远。
云翘深深吸了一口气，满是细嫩的青草香气，她心情大好，转头看向叶承，笑吟吟道：“承哥哥的亲事，相看的如何了？”
叶承有些无奈：“翘翘，我嫌在家里被催得厌烦，好容易出来与你散散心，怎么还要被你追着问……”
“所以是还没有相中的了？”云翘掰着手指数了数，“没记错的话，这已经是第九个了吧？承哥哥到底喜欢什么样的女子？”
叶承想了想，“或许是如青竹般坚韧，有自己的想法，又十分有趣的吧。”
听罢，云翘下意识地想起了一个人，夏竹君……旋即又觉得自己想太多，且不说两人相距千里之遥，单说叶家，也不可能会让一个再醮之妇进门。
“再多相看几个，没准儿便有个天造地设的在等着你呢。”
叶承笑道：“我倒没所谓，还想多过两年逍遥日子。”
两人一路闲谈，又上了画船游湖半日，近晌时在附近的酒楼用了饭，见云翘面露倦色，叶承便与她一同上了马车回府。
到了云府门口，叶承笑道：“我今儿就不进去叨扰了，有个朋友约了去西山打猎，我要去赴约了。”
“你怎么不早说，”云翘嗔笑道，“若是早知道你有事忙，我就不耽搁你了。”
“陪我干女儿游湖玩怎么算耽搁？”叶承温柔看着她微隆的小腹，“不知怎么，我就觉得这里面会是个小姑娘。”
云翘笑道：“我也这么觉得，就我哥总嚷着说是个小子。”
两人在马车旁说着话，浑然没注意到不远处的巷角立着一个人。
那人身量高大，目光一错不错地看着他们。
陆英东眼眸赤红，紧盯着那含笑细语的年轻男女，男人清俊斯文，正满眼宠溺地看着女子的小腹——那里微微隆起，已然有了数月的身孕。
喉头涌上一股腥甜，他眼前阵阵发黑，忍了几忍，终究还是倏地喷了一口血。
如此动静终于引得一对璧人的注意，云翘闻声看了过来，满眼错愕——
陆英东心口冰凉，薄唇微扯，他心心念念、拼死也要赶回来见的人……
怎么就一直养不熟。
“陆……英东？！”
少女惊诧的声音在耳边响起，陆英东身子一晃，陷入了彻底的黑暗。
***
珠帘绣幕，帐幔四垂，螺钿描金床上躺着名男子，双眸紧闭，脸色苍白，面颊上有几道新伤，犹在渗着血。
云翘守在床边，望着昏迷不醒的陆英东垂泪不止。
“妹妹，大夫都说了，他是受了外伤