在进门前，尹恬就哄好了尹澄，让她莫要跟旁人提起崔延，尹澄乐呵呵地答应时，嘴边还有梅花香饼的残渣。
下一次，尹恬再去土地庙时，供奉的食物不再有缺，神像后放着一包糕点和三本书，还有一封信。信上写因为快过年的缘故，崔延暂时跟随父母去陵原了，年后才会回来继续念书，上次把尹澄的烧鹅耽误了，所以糕点算是赔罪。
回去后，一家人围坐在炉子旁取暖。尹父抱怨起这几年县丞的不断更换实在折腾人，三把火烧了又烧，也不知上头到底想要临北如何。
“我看在这儿不太能有什么前途，得早点送洵洵出去才好。”尹父最后得出的是这么一个结论。
尹洵在家中撒娇耍赖惯了，虽有点害怕尹父，一听要被送走，立时从炉子边跑到尹恪身边，可怜巴巴地瞧着尹恪。
“我瞧洵洵书读得一般，又不是崔家那小子，要是有那个刻苦劲，也无所谓送不送出去……”尹恪显然是不舍得尹洵，不肯轻易把尹洵送走。
尹父不接这话，把尹洵喊到身边，板着面孔道：“去房间练字去，身子太暖和就只想睡觉了，快去！”
尹洵丧着脸应下了，耷拉着头走得极慢，尹恬走上前去，拍了拍尹洵的肩膀，“姑姑帮你研墨就是了，别这么垂头丧气的。”
尹洵拖着步子，不像有被安慰到，“我好困……”尹洵说着就打了个哈欠。
进了房间，尹洵的东西乱糟糟的散落在各处，桌上更是匀不出多放本书的位置。
尹洵熟视无睹，径直走到桌边，在桌上翻出了砚台和墨条，然后对尹恬道：“姑姑，给！”
尹恒是很爱干净的，若是他见到尹洵把自己的房间弄成猪窝，估计要把尹洵的皮给扒了。
尹恬也积攒了一团火气在身上四处游走，最终喷向嘴边，尹恬不客气道：“把你这儿收拾干净！”
尹洵左右瞅瞅，浑然不觉哪里不对，或者是根本不在意，碎碎念道，“不是练字吗？爹爹忒看得起我了，拿我跟崔哥哥比，爹爹怎么不拿自己跟崔县丞比……”
尹恬往砚台里添了些水，手执墨条一圈一圈磨着，“要是你爹爹是崔县丞，现下你可得跟着去陵原。”
“崔哥哥也没跟着去啊，他还要回来的……”尹洵拿着笔在手里玩儿，“姑姑，你嫁给世叔之后，也会离开临北吗？”
算算日子，距离秋试不过几个月而已，顺利的话，不到一年，尹恬就会嫁给梁肃了。
“应该是吧，希望他此番能考上……”尹恬手上的速度渐渐放缓，直至彻底停下。
从梁肃每次寄来的信来看，尹恬不用为此过分担心，只需安心等待，梁肃早晚会归来。
尹洵若有所思，随即拿起笔蘸了些墨，认认真真写着字。
新年后，书院的学生又开始上课了。尹恬满怀期待地去土地庙，最终失望而归。尹恬有许多理由宽慰自己，到了下个月月底，依旧如此。
直到春天结束，崔延都没有再出现过。
临北一切似乎都如常，就像崔延未曾出现过一样。
尹恬对此事有了不用旁人告知的答案——崔延拗不过父母是可以被想见的事。
如此，也很好。
小馋嘴尹澄时不时偷偷拉住尹恬，问崔延何时再过来，尹恬便是撒谎，也没有那么多谎来把话说圆，最终靠着一点私房钱换了点心。尹澄往往一边美滋滋地吃着点心，一边大夸崔延。最后纸包不住火，尹澄的小秘密被尹洵给撞破了，尹澄笨嘴拙舌地撒谎说是尹恬买的，尹洵当天便寻了个拙劣的借口，鬼鬼祟祟把尹恬拉到一边，然后委屈巴巴地控诉尹恬心偏到城门外去了，怎么能趁着尹洵不在的时候，偷偷给尹澄买好吃的。
尹恬被尹洵一通噼里啪啦的控诉怼得哑口无言。
“姑姑买过几次给妹妹了？！”尹洵的不满像个小炮竹肆无忌惮地爆发着。
“没有几次……”尹恬吞吞吐吐地试图混过去。
“姑姑也得买给我！”尹洵想逼迫尹恬也买同样次数的点心给自己，结果两人的密谈就被抓包了。
拐角处走出了尹恬的救星。
黑暗中，尹恪的面容显得更加严肃，尹恪走过来质问道：“洵洵！缠着姑姑给你买什么呢！”
“没……哦……买支笔……”尹洵故作姿态地挠挠头，脸不红心不跳地撒了谎。
尹恪探究的目光盯得尹洵很心虚，“爹爹，我先回房温书了。姑姑有空再帮我买，谢谢姑姑。”
尹洵头也不回地拔腿就跑。
“妹妹怎么还跟崔延有联系？”尹恪竟是知晓了这件事，特意来寻尹恬的。
尹恬被问得心扑通乱跳，垂着头想思索个靠谱的理由骗过尹恪。
“我知道妹妹打小就爱看书，咱们家接手书坊后，好像给了妹妹更多机会看书……”尹恪对此事一贯是睁一只眼闭一只眼，不鼓励也不反对