“你觉得斯内普教授是什么样的人？”
魁地奇比赛一周之后，在朔风凛凛的天文塔里，赫敏问了潘西这样一个与绘制地图毫不相干的问题。
呼啸而来的阵阵北风穿过天文台顶的环形石廊，在女孩们头顶发出呜呜的哀嚎，也吹得她们身旁的窗棂咔哒作响。虽然地上铺着附有保暖咒的羊绒毛毯，桌板上放着赫敏制作的取暖罐，无孔不入的寒意还是挥之不去，把她们说话时的吐息变成淡淡的白雾。
潘西抬头看向赫敏。和她几乎挤在一起坐着的姑娘正装作不经意地观察着她的表情，沾着墨水的手指无意识地搅动发尾。
“你怎么突然问这个？”潘西移开视线，开始整理桌面的东西。
她当然知道赫敏为什么问这个。上周六比赛途中，在哈利差点被扫帚摔下来的那段时间，她拿着望远镜亲眼目睹了对面教师看台上发生的小小“骚乱”，更没有漏掉赫敏匆匆出现又离开的身影。
在潘西错开目光后，赫敏暗暗松了一口气，不再揪自己的头发，在潘西面前她总有种被看穿的感觉。
“噢，你知道的，在哈利——我是说，在斯莱特林输了魁地奇比赛之后，格兰芬多从没有在一周内被斯内普教授扣过那么多分。”赫敏拼命想着借口，“我有些好奇斯莱特林的学生是怎么看待自己的院长的。”
潘西闻言挑了挑眉：“你应该庆幸自己在格兰芬多，格兰杰，至少你们赢了比赛。你无法想象过去一周斯莱特林学院内的气氛有多么阴沉。”
而她除了需要清理成堆的坩埚，还要应付一个更加蛮横无理的马尔福。
“抱歉，我并没有别的意思。”赫敏懊丧地沉下肩膀，又开始卷自己的头发。她很想直接告诉潘西斯内普在比赛时给哈利的飞天扫帚施了恶咒，但她可没忘记对方是个斯莱特林。更何况，她还很难界定她们之间的关系到底算不算朋友——直到现在她还是“格兰杰”。
潘西将更新完毕的地图收进书包，重新抬起眼。
赫敏无疑比起刚开学时容易相处了许多，这大概与她在格兰芬多交到了新朋友们分不开干系。
「格兰芬多铁三角」，潘西淡淡地想着，似乎听见命运齿轮转动的声响。
但可惜，她从不是一个轻易“认命”的人。
“你不需要过度敏感。”潘西看着赫敏，耸了一下肩膀，“斯内普教授并不是一个崇尚公平的老师，我以为这在霍格沃茨并不是什么秘密。”
赫敏猛地停下揪着发尾的动作，直直看向她。
潘西勾起嘴角，将原本放在地上的果酱罐移到两人中间，“很惊讶？我是斯莱特林，这并不意味着我看不到事实。”
蓝色的火焰透过玻璃散发着源源不断的暖意，终于将冰冷的空气驱逐得更远。
赫敏栖身靠向火源，不自觉也像潘西那样，注视起眼前静静燃烧的蓝色火焰。
人类对于火焰，大概带着天生的痴迷。两个女孩儿就这样盯着火焰安静了一会儿。
在鼻尖被烤得开始发热的时候，放松下来的赫敏终于鼓起勇气问出了自己最想知道的问题：“你说，斯内普教授为什么会那样针对哈利？”
“——原来是这样。”潘西眼中闪起戏谑。
“哈利是我的朋友！”赫敏提高语调解释起来，脸颊上渗出浅浅的血色，“我当然关心他。”
潘西没有继续打趣，嘴边淡去的弧度让她此刻的表情看起来格外严肃。“如果是这样，你大可不必太过担心，波特毕竟是他的学生。斯内普教授虽然有时有失公允，但在关键时刻，他是一位会挺身而出保护自己学生的老师，哪怕对象是一个在他课上拿过T的格兰芬多。”
赫敏听到这样的形容不可思议地瞪大眼睛。
“可是——”她几乎要脱口而出说些什么，但很快控制住了自己。
“听起来很难让人相信？不过这就是我的答案。”潘西微微勾唇，认真地注视着赫敏的眼睛，“斯内普教授在霍格沃茨已经任教超过十年，或许你应该更相信邓布利多的眼光。”
赫敏愣了一下，若有所思地咬住了嘴唇。
道别时，赫敏有些不好意思地提出最近课业繁忙，希望能将会面改为一个月一次，潘西爽快地答应了。这段时间，她们其实已经完成了城堡常用区域的标绘，剩下不是废弃封闭的区域，就是那些经常移动的房间和通道。探索这些地方本就需要花费更长的时间，更不要说赫敏也应该去做她“本应”做的事情。
比如，弄清楚尼克·勒梅到底是谁。
随着时间逐渐进入十二月，骤降的温度和愈发猛烈的风雪让大部分学生都不太情愿离开烈火燃烧的礼堂和休息室。霍格沃茨的地窖里虽然没有楼上走廊凛冽刺骨的穿堂风，也绝对与温暖舒适沾不上边。严峻的天气让最喜欢独来独往的扎比尼也更愿意接受潘西的邀请，和他们一起完成功课甚至打发时间——毕竟马尔福总能占领炉火边最