“小斑点、大黄……快回来。”待妇人们跑了几步发现作坊外的人是楚灵均后，纷纷把狗叫回来。
“误会，原来是大郎呀，没吓着吧。你看看，这些狗不认识你，差点误伤了自己人。”妇人们赶紧上来宽慰楚灵均。
“没事，我没事。”楚灵均觉得如果能看到自己的魂魄，那他们现在正从一米外往身体里漂，刚才真是吓得自己汗毛都竖起来了。
等醒过神来，楚灵均问道：“几位婶子，刚才怎么回事，你们冲出来我听着是喊什么贼来着。”
几位妇人赶紧笑着解释：“没什么事，就是前些日子村里的孩子们发现有生人在作坊外鬼鬼祟祟的，可能是想偷东西。咱们村子现在都指着你家的两个作坊挣钱，而且给我们的工钱也高，估计是有人眼红，所以为了保险，就养了些狗看护着。”
楚灵均听完，想想也对。又谢绝了妇人们邀他进作坊里歇会的好意，继续往猎户家里走去。路上突然想起小石头早上说在村口站岗的事，心里隐隐觉着事情可能不像刚才几个妇人说的那样简单，等回家的时候还得仔细问问娘。
“是楚家大郎吗？”封大正扛着一大截原木迎着楚灵均走过来。
楚灵均听到声音抬起头，才发现自己想事的功夫已经快走到了猎户家。
“封叔好，我今日学堂休假，从县里回来的时候给你和小石头带了些小礼物。”楚灵均一边回答，一边打量封大，心想过去还没注意，今日一见封叔，看看人家的身材，尤其是赤膊露出来的肌肉块，真是羡慕。忍不住赞道：“封叔如今越来越英武不凡了。”
封大听了一愣，继而哈哈大笑，说道：“多谢大郎夸赞，咱们是英雄所见略同。”说完对楚灵均眨了眨眼睛，逗得楚灵均也跟着笑起来。
“有劳大郎破费了，小石头这会儿刚出去，大郎跟我进来吧。”封大笑完说道，又把肩膀上扛着的木头放在路旁，转身领着楚灵均回家。
两人进了屋子，封大自己好歹洗洗，又给楚灵均拿些自家晒的肉干当零嘴。
“上了学就是不一样，大郎如今说话、行动越来越有礼，像个谦谦君子似的。”封大坐下和楚灵均闲扯几句。
“封叔才是，这些日子不见，精气神都不一样了，行动间像个行武的将军。”楚灵均也开始商业吹捧。
封大听了有一瞬间的不自然，见楚灵均并没有其他意思，身上突然紧绷的肌肉又放松下来，谦虚的连连摆手。
正当两个人的交谈到了尾声，楚灵均打算起身告辞的时候，突然院中一阵吵闹。封大见楚灵均一下子站起来，就笑着说道：“应该是小石头回来了，肯定带了他的一群小伙伴们。”
随着屋门“嘭”的一声被撞开，小石头打头进来，封大正要说小石头几句，紧随其后进来的一人突然几步冲向楚灵均。封大下意识拦在楚灵均身前，却见这人是脸上哭花了的小七。
“小七哥，你怎么来了，出了什么事？”楚灵均从封大背后出来，看到小七刚想打趣对方大半日不见就这样想自己了，话到嘴边却见小七的模样着实凄惨，脸上还有泥土印，人惊慌无措，哭的上气不接下气。
等楚灵均拉着小七坐下，又拍着对方安抚完，也抽空把小七的脸上和手上收拾了，小七才渐渐的平复下来开口把事情的经过说了。
“大郎，怎么办，掌柜让小葫芦给我的信上就说让我来找你，什么都不用做，他就会没事的。可是他把家里这些年攒的钱都给我了，来的时候小葫芦还打听到掌柜被衙役带回了衙门，这分明就是，就是……”小七一想到余掌柜很可能出了大事，甚至威胁到生命，就难受的说不下去了。
“狗官，都是狗官。”旁边封大气的一掌下去，把洗脸的架子都拍断了，吓了屋子几人一跳。
“爹，别急。咱们赶紧想办法，一定会把余掌柜救出来。”小石头赶紧过去宽慰封大，又心疼的看看封大的右手掌。
楚灵均心里也着急的不行，可小七已经六神无主了，自己必须冷静下来。
“小七哥，咱们一定不能自己乱起来。你别着急，再把事情从头给我们说一遍，我们一起捋清楚。”楚灵均虽然听了事情的经过，可却想不明白。两个外地泼皮闹事，不图钱，图我们店黄了？事情就要解决了，官差过来也收了掌柜的钱，虽然把人带走有点奇怪，但听着大概是图财。可余掌柜的做法就完全让人摸不着头脑，看着是破些财就能解决的事情，余掌柜也不是糊涂小气的人，怎么就跟交代后事一样。
“等一下，小七哥。你认识那个庄班头和姓肖的衙役吧，这两人是负责西市这边街道的吗？”楚灵均隐约觉得问题出在两个衙役身上。
小七回到：“他们是有轮换的，人员不固定，不过庄班头确实常来西市这里，因为这条街上商贾多，油水也多。大郎没见过吗？”
楚灵均摇摇头，小七的话听着没什么问题，可自己总觉得两人来的蹊跷。而余掌柜分明知道了，为什么不