攥着两侧衣袖。
话音落下，鞭子落得更狠，待众人走进后，才稍作停顿。
“为何他不能穿汉人衣袍？”
打人者闻言嗤笑道：“仙语神圣，言你们魏人不可信，衣袍当然不能穿，他不脱，便是不敬，该打！管你们何事！”
见鞭子又要落下，奴隶早就闭上双眼，痛苦却迟迟未曾落下。
抬眼，却见有两人钳制住了持鞭的手。
沈婉望向牧衡道：“亭侯当心身子。”
“无碍。”
牧衡夺下那根鞭子后，两人才同时松开手。
见有人阻拦，部族内的贵族纷纷来前，但牧衡所带甲士多达百人，无人敢轻举妄动。
牧衡没有干涉部族政权的想法，见他们心生不满，遂道：“他没有不敬，不该打。”
“魏人，懂什么。”不知谁鼻间传来声冷哼，吓得地上奴隶连颤几下。
“此衣，为修筑运河时，朝中所发，仅用作百姓御寒，他之所求，也仅此而已，并非支持魏人，何必要打他。”
“诡辩而已。”
牧衡闻言，没有立即反驳，而是弯腰想将奴隶扶起。
奴隶却不领情，而是赶快爬走，背靠枯树慢慢起身，眼中带有戒备。
牧衡哂然一笑，说道：“他若支持魏人，如今受我解救，该感恩戴德，并非戒备躲藏。”
还是有人毫不在意地道：“他是奴隶，又懂什么。谁扶他都会怕，他怕的只是再被打。”
“那他又何必倔强不肯脱衣，甘愿被打？”
他这样问，使得贵族们一时无法反驳，面面相窥后，还是要将奴隶拽走鞭打。
未等牧衡再次开口，衣袖处就被扯动，侧首顺着女郎的视线，却窥探了些许秘密。
并非奴隶一人着汉人衣袍，许些贵族外衫下，皆能看见熟悉的衣料。
北地苦寒，步六孤部族少牛羊，大多数人没有足够的衣袍御寒。因此，修筑运河时，朝中才会发放衣物，体恤他们劳苦严寒，无论贵族百姓亦或奴隶，皆有衣可穿。
见此，他没有再次阻拦，而是往巫女营帐方位走去。
与众人擦肩时，才顿下脚步，“信仰的前提，是要好好活着，他没错，你们也没错。”
贵族闻言皆怔愣，当鞭子回到手中时，却没有再次落下。
两人走远后，沈婉还是忍不住问道：“亭侯会怎样与巫女交涉？”
牧衡沉吟良久，才问：“在你看来，魏国会使此地百姓如何？”
沈婉不假思索地道：“能让他们有衣御寒，有田可耕，再无衣食忧虑。”
他垂眸叹道：“所以仙语所言非虚。”
仙语曾指引巫女，服从魏国，会使鲜卑巫术没落。
初时沈婉没有深想这段话，听他此言，方有顿悟。
“信仰百年的巫术，没有使他们温饱，魏国却轻而易举做到了。长久以来，信仰巫术的人将会变少，所以这并不是错的。”
她话音稍顿，却望向了他。
“仙语的指引，巫女理解却有偏颇，追求百姓对巫术永恒的信仰，忘却了巫术传达的本意，对吗？”
牧衡点头，平声道：“步六孤信仰的巫术没有错，自上任巫女，就谈有民心与土地，他们不该过这样的日子。”
“错的，只是巫女。”
一席话说完，气氛倏地沉默。
牧衡要驳倒的，从来不是巫术，而是巫女。
当一个人生来位高权重，受万人敬仰，就难以会承认自身的错。
她想了又想，才问：“亭侯有何计策？”
“没有计策，上听天命，下看黎民。”
他停下步伐，回望她容颜。
赌巫术会再次指引巫女相信魏国，赌黎民珍惜魏国这段时日做过的事，无论哪个，都能让巫女甘心认错。
沈婉与他对视良久，俯身而拜。
“亭侯所想，定能一切顺遂。”
“缘何这样信我？”
她转身望向人群，看到奴隶不再被打，贵族们皆沉默无言，和他们有着感同身受。
“若我是他们，便会在今日谢您。”
牧衡手中六星微颤，却没有感应的意思，而是问她：“为何？”
“谢您唤醒了他们。”
无论是谁，都该有衣可穿，拥有该有的权力。
这一切，都是她遇到这位诸侯后，才逐渐认识到的。