维多利亚的晚餐很快端上来，饿肚子的小姑娘急匆匆将酸苹果、镀银叉子和破报纸丢在一边儿，撸起袖子大快朵颐，修几次张口，目光瞥向右侧，未出口的话全部化作叹息。
在修望向的位置，欧若拉正从待办栏里挑选下一份家庭作业，食指在天文学和魔法史两处点点顿顿，最后停在黑魔法防御术，转而罗列起论文大纲。
达芙妮遥遥看着，卢平要求写一篇半张羊皮纸的文章摘要，欧若拉显然想拓展成完整的文献综述，达芙妮盯着她的动作，几番咽下心里关于波宾一事的疑问。
算了，搞不懂米斯兰迪尔的脑回路，就好比明明魔法史和天文学更简单，对方偏偏挑了费劲又耗时的黑魔法防御术……再说，她俩的关系谈不上形同水火，也称不上亲密无间。
踟蹰间，礼堂单侧虚掩的大门被完全敞开，露出费尔奇低头哈腰的半边身子，学生们扭头去看，只见老看守员格外谄媚地为来人推门——
学生们第一次看见老校长如此盛装，纯金镜框，及腰的白色长发和胡子以金色绸带束缚，一身华丽的深紫红色魔法袍长至牛皮靴面，领口及袖口边缘缝接手掌宽的黑色法兰绒，上面布满纵横交错的精致暗纹，左胸前绣着一个鎏金的“W”，另外别着耀眼的国际巫师联合会组织标识，搭配成套的弯顶巫师帽，身形高大挺拔、步伐稳重，迎面而来，不怒自威。
邓布利多身后跟着一名高个子女士，穿着同样象征威森加摩高级代表的长袍，花纹和绣字都是银色，制式比邓布利多身上的简单许多，黑色平光镜框和深紫红色方顶帽加深了她的中性气质，被那刺穿镜片的锐利眼神扫视，礼堂剩下的学生纷纷屏息吞声、不敢放肆，正是英国魔法部法律与执行司司长阿米莉亚·博恩斯。
教师席上为外国代表团介绍地方特色的老巴蒂·克劳奇眼中闪过诧异。
魔法部和圣芒戈现在正是一团乱的时候，邓布利多作为校长提前返回霍格沃兹情有可原，阿米莉亚怎么也……
代表团里其他人纷纷对视，互相看到彼此眼里的意外。
阿米莉亚·博恩斯的股东身份只有极少数人知晓，即使在访问团内部，多半人都认为博恩斯是邓布利多的人，至少也跟老巴蒂等老牌势力脱不开关联，堂堂司长丢下烂摊子跑到霍格沃兹，一定发生了不得了的大事！
可短短几小时，没记错的话欧若拉一直在家，各处他们已经打点了人去照料……利亚姆·奥布莱恩和布兰妮·威尔金森都不是善与之辈。
扎比尼夫人、格雷维斯等知情者更加疑惑，阿米莉亚不是敌人，若发生变故，她自己也可以通风报信。
被围观的阿米莉亚面无表情，眼神从赫奇帕奇转到斯莱特林长桌，心下隐隐激动。
大约两个钟头前，安格拉斯生前最得力的两只信使福金和雾尼突然造访，带来一沓来自米斯兰迪尔庄园的重要信函，分别送给国际巫师联合会会长兼威森加摩首席魔法师邓布利多、国际巫师联合会参议长奥布莱恩、英国魔法部部长福吉，抄送她本人及包括户籍司在内几位官员，其中邓布利多作为校长收到两封信，连带校董会之一的卢修斯也收到一封，人们停下手里的活，迫不及待拆开象征米斯兰迪尔家族最高规格的镶金信封……然后如遭雷劈地呆在原地。
用“如遭雷劈”形容实乃保守，事发时阿米莉亚正在圣芒戈进行事故盘查，据知情者爆料，福吉当即瘫软在椅子上，辛克尼斯从精心修剪的山羊胡上薅下来一大撮，而大马尔福手一抖，直接把蛇头手杖的脑袋掰掉了……阿米莉亚那份信放在魔法部，于是她将金斯莱留在圣芒戈控场，自己带着斯克林杰返回部里查探情况，从升降梯出来时，二人刚好遇上拿着信纸和一沓文件往部长办公室走的老特拉维斯，帕尼特看上去比较镇定，但未待阿米莉亚叫住人细问，风度翩翩的公共新闻处主任“咣”一声撞在墙上…然后跌坐到了地上。
跟在后边的斯克林杰心想，当年自己跟一群傲罗逮特拉维斯候审时，也没见他这副失了魂的模样。
福吉的办公室门敞着，收到信件的人大多已经到场，谅是部长办公室宽敞，这会儿也被人群挤得逼仄，原本紧张的气氛进一步压缩，随时都能压断屋里人们脆弱的神经。
小丫头又闹什么幺蛾子了？阿米莉亚心想，将她手里那封信利落地拆开。
“至 M.o.M.（Ministry of Magic）法律执行司司长博恩斯女士，感谢阅读来信，希望一切安好。在过去超过半年时间里，鉴于英国魔法部关于与我方对接的各项合作任务屡次失责与不作为，参照前任巫师议会*及首任魔法部部长（兼威森加摩首席魔法师）尤里克·甘普的特别许可条例，我方谨代表赫布里底群岛及邻属海域（附有地图），即日起宣布独立，设立位于内赫布里底群岛的米斯兰迪尔领地为首都……”
“什么？她要退学不重要？什么事比这更重要？！”卢修斯·马尔福的声音飘进阿米莉亚耳朵里，她意识到，对方收到的信里