谢时晏冷淡地点头，越过皇后，站在凭栏前，负手而立。 皇后接过宫女手中的宫灯，使了个眼色，顿时，寂静的阁楼里只剩下他们两人。 看着谢时晏冷峻的侧脸，皇后幽幽叹道，“相爷近日清减不少。” 似乎没想等到他答话，皇后自顾自说道：“西北战事吃紧，要粮草的急报一封又一封；圣躬欠安，不知何时昏迷清醒；诸侯王虎视眈眈，太子……太子又实在年幼，这万里江山，千秋基业，还要多仰仗相爷。” 皇后顿了顿，深深凝望谢时晏，“相爷千万要保重身体啊。” “嗯。”谢时晏开门见山地问道：“娘娘有何要事，夜寒露重，长话短说。” 皇后拢了拢身上的狐狸毛披风，莹白的脸上泛起一丝苦意。 “嗳，都是我那不争气的堂弟，脑袋瓜不灵光，读书也不甚上进，偏偏是家里的独苗苗，家里老祖宗偏宠，非要给他弄个一官半职，壮壮脸面，求到了我跟前。” “我寻思这也好办，捐个七品小官不难。可那小子心思大，不屑捐官，非要走正经科举仕途。他四书五经都念不全，免童生试才得来的秀才身份，如今大言不惭要考科举，相爷你说好笑不笑？” 见谢时晏不接话茬，皇后有些尴尬，讪讪道，“开春就是春闱，按照往年惯例，必由相爷担任主考官，我想……” “不可能。” 皇后话音未落，谢时晏当即拒绝了她，“春闱乃国之大事，不容半分马虎，娘娘趁早歇了这个心思。” 皇后笑道：“相爷想哪儿去了，本宫岂是那种不识大体之人。” “本宫是想，春闱在即，请相爷费心指导一番我那不争气的堂弟。” “相爷是崇德十二年间的状元郎，世有大才者，无出其右，要能得到您亲自教导，就算不能高中，也受益良多，不虚此行了。” 皇后的声音不疾不徐，如沐春风般轻柔。她是个聪明人，知道一开始提出让谢时晏教导堂弟，一定会被拒绝，于是先提了一个模棱两可的要求。 果然，谢时晏虽然脸色不虞，但还是微微点头，勉强答应皇后。 皇后达成目的，脸上笑意更深，低低说了声谢，又仿若无意间，透露出宫中动态，禁军守卫、圣上的饮食起居等，无不细致。 末了，还意有所指道：“圣上身体愈发虚弱，日后这朝政社稷，万里江山，还有……我们母子，都要托付给相爷了。” 谢时晏不置可否。 他与皇后各取所需，皇后是皇帝蛰伏之时娶的皇子妃，母家不显，不能给当时的皇帝助力，皇帝一直不喜这个原配妻子。 直到皇帝登基，封她为皇后，对她也一直淡淡。前两年皇帝身体不好，欲立太子，当时陈妃的儿子聪明灵秀，甚得圣心，皇后被逼急了，走投无路求到谢时晏头上，两人就此结盟。 这几年，皇后为谢时晏提供宫中消息，谢时晏把握前朝，助太子坐稳东宫，他们是一对很好的合作伙伴，至少在谢时晏眼中，皇后是一个识趣的聪明女人。 这不，看出谢时晏微微的不耐，皇后懂事地提出结束会话，却被谢时晏叫住，他道：“臣有一事不明，烦请娘娘解惑。” “臣想问，前几日宫宴，是不是有人，为难了公主。” 谢时晏蓦然抬头，眼神锋利的像把剑，“是、谁？” “竟有此事？”皇后一脸惊讶，“我早就合宫上下吩咐过，务必待公主恭敬，如从前一样，哪个敢阳奉阴违，本宫第一个不饶他！” “这么说，娘娘竟丝毫不知情？”谢时晏逼问皇后，气势凛然。 皇后面上仿佛受了天大的冤屈，惊呼道：“相爷莫非疑心我？” “我受了相爷嘱托，早早在坤宁宫候着公主；后来宫宴之上，我怕公主不安，特地让她在我身边，言谈之间多有照顾，这是满院命妇都看到的事！相爷不信我，大可找人去查，本宫问心无愧！” 皇后说的信誓旦旦，就差指天发誓表明心迹，谢时晏纵使仍有疑虑，语气也稍微放缓，“公主确实在宫里受了委屈，娘娘身为后宫之主，就给我这么一个解释？” “明日本宫就肃查内廷，必然给相爷一个交代，只是……” 皇后犹豫了一下，悄悄瞥了一眼谢时晏的脸色，劝道：“相爷何不亲自问公主，若是真有胆大妄为的奴才以下犯上，本宫第一个不饶他！” 谢时晏哽住。 要是他能问出点什么，此时也不必在这跟皇后费口舌。 他的公主如今待他疑心重，连着云蕙那丫头也不信他。 他从府医那里知道