顾承司今年秋就要下场科考了，其他几个公子的学问也越学越深，顾太师讲的课几个长大的姑娘们已没几句能听懂，大半时间都是在开小差，然后下午照旧去女学打发时间。
她们闲的要命时，几个公子却是整日学得头昏脑涨，经常下了学堂又被提溜到顾太师书房，换个地方继续学。
这一学就经常到深更半夜。
姜滢心疼哥哥辛苦，特意让田姑姑从外面雇了个手艺极好的厨娘回来，天天自掏腰包在院里小厨房开火，弄一些温补的汤和吃食，亲自拎了送到书房。
开始两天是只准备了哥哥的，后来被顾承泰幽怨地瞪了两次后，姜滢掐算着银子备足食材，每晚都做出足量的饭菜，主仆几人一人一个小巧的双层食盒，浩浩荡荡地送夜宵。
今日厨娘熬了松茸鸡汤，配以香糯的玉米面饽饽，还调了两三样爽口拌菜。
姜滢带着四个丫鬟进院时，外公正板着脸训斥顾承泰。
她伸头张望了眼就乖巧地站到回廊一角，等着今日的训话结束。然而外公今日似乎火气格外的旺，足足骂了顾承泰半个时辰还意犹未尽。
二更都快过去了，再晚了吃东西恐积食呢……姜滢从阴影处走出，到书房窗外眼巴巴看着顾太师。
“外公，有点儿冷……”
四月末的晚风温暖轻拂，不出汗都不错了。
顾太师胡子抖了抖，最终也没说什么，只烦躁挥手让几个臭小子滚蛋。
纷沓脚步声后书房门大开，顾承泰第一个跑出来，拱手长辑一礼：“多谢表妹救命之恩！赶明儿你但凡有吩咐，做哥哥的绝对赴汤蹈火。”
“好啊好啊！三哥哥可得时时记着，别忘了才是！”姜滢忍俊不禁，把手上食盒递给姜淮。“昨晚的汤哥哥都没喝完，今日可不准再剩了！”
姜淮接过去顺手掀开看了眼，瞧见不再是甜腻汤水后稍稍安心，浅笑点头：“知道了。”
田姑姑和杏仁、红果上前把食盒分别交给顾承司、顾承泰、顾承励的小厮，只沈知许身后的凌肃两手空空。
在场的人都有些尴尬。
虽说远近亲疏来看，姜淮和顾家三个哥儿都是血脉相连的，沈知许是拐弯姻亲，可这样大张旗鼓地差别对待多少有些说不出过去。
沈知许抬眸望过来。
姜淮也收了笑，“你今日只准备了四份？”
“五份啊！”姜滢转头迎上沈知许云的视线，终于看到他云淡风轻表情下的一丝崩裂，心里无端漫起一层快意，扬起嘴角笑道：“听红果说，凌肃小哥儿今早送食盒时提了句，说沈表哥回府读完书再喝汤时已冷了，勾的旧疾发作腹痛了半晚……”
沈知许眸中盈起些莫名情绪，看她笑语嫣然地娓娓道来。
“我叫厨房的婆子去买了个巴掌大的小炭炉，上面坐上砂盅煨着汤，再放进特制的大食盒里，这样就一两个时辰都不会凉啦！不过拿来拿去实在麻烦又怕烫手，索性叫小厮送到门房去啦，凌肃小哥儿待会儿记着去取啊……旁边的小食盒里还有小菜和饽饽，你别落下了！”
“姑娘放心。”凌肃板不住脸，露出点笑意。
沈知许静静凝视了她一瞬，才长睫微敛收回视线，颔首道：“姜表妹有心了！”
沈家主仆离开后，姜滢照例和哥哥一起往回走。
“为何突然作弄沈知许？”
她这点小坏心思瞒不过姜淮，也没想着遮掩，大方笑道：“就想看看他是不是真的处变不惊呀！”
姜淮看着她灿烂的笑，欲言又止了半晌，沉沉道：“别对他动心思。”
“哥哥说什么呢？！我才多大年纪啊！再说了这么多年下来我跟沈家表哥都是点头之交，哪会……你净瞎说！”
姜淮探究的目光在她脸上停了会，才收回视线。
沈知许回府后照例读了一个多时辰的书，凌肃掐着点儿用托盘把小炭炉捧进来，饽饽冷了就不拿，只把三两碟小菜一同端来，摆在桌上后又把汤盅端出来。
因一直用文火煨着，汤盅还有点烫手，掀开后汤还冒着热气儿。
凌肃不由赞叹：“属下先前也瞧见过几次姜三姑娘哄着姜大公子，每每都是心思奇巧诚意满满，让人难以抗拒！如今这心思倒用到公子身上了！”
这本不是什么稀奇法子，可贵的是这份细腻心思和心意。
沈知许恍若未闻，喝了半碗热乎乎的鸡汤后，才擦着手淡淡道：“无功不受禄，这样生受人家的好意总归不妥，明日你去置办两样物件儿送去。”
“啊？可三姑娘明明每人都送了，顾家的哥儿俱都欣然接受，只咱们还礼是不是显得太见外了？”
“本就不亲，见外才是正经。”
凌肃嘴角动了动，最终也只得乖顺应下。
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隔日黄昏收到凌肃送来的两包点心，并一套粉瓷茶盏后