我都不习惯迎面扑来的尘沙。单立略微勒了马绳，速度放缓，我连忙捋了捋头发。
他看着我笑：“瞧你脸鼓的，回程还是坐车吧。”
出城门后，路上清静许多。我惦记着喜儿和绿桃，想再遣一队人往皇陵的方向去接人。
单立就说：“本来跟去一队人的，太常寺又随四人领路，另有年长的嬷嬷跟车，能有什么事？多半是贪玩，路上耽搁了。你耐心等等。现在临近年关，换班频繁，许多想回家的，大营内正愁没人呢，哪里再找人去皇陵呢？”
我不同意，喜儿行事稳妥，耽搁了行程，定会捎信给我。自从十月起，我就没收到她的信了。
单立不与我争执：“好了，你去找王琮，他手里有人，你就吩咐他，这样满意了么。”
这时阿松跟上来，他听说需要人去皇陵，便指大营内有两个准备回家的，路上经过无定渡口，让他们停留几天，四处打听打听。他们熟悉那片乡土，找人也便宜。
单立低头问我：“这样倒省事，你可愿意？”
我记下那两人的名字，等到达军营再亲自嘱托。阿松又提醒发信给沿途驿站，羽林卫一行人若遇到阻难，首先会求助驿站。
单立对他笑道：“你对皇后的事比对我上心。”
阿松实诚回答：“找人只是举手之劳。娘娘助我们解困，最要紧的是不必求人，一石一瓦能自己动手。多亏娘娘的援助，还有陛下的宽仁。”
因为内库没有额外银钱应付大营房舍的修缮，当时我灵光一现，想起黄叶林堆积了许多木材砖瓦，不由分说命人拉到京都。虽然东西陈旧，但足够用，连丹砂铁皮玻璃都有。跟车的祝师傅很懂营造之事，现场教了几下，单立就同意赋闲的羽林卫自己造房舍。原意只为避暑避寒，简单建一排房子就好，哪知横七竖八竟是一整套营房。向东延伸是赛马场，引一股活水圈起草地，沿水流又栽了整片果树。向西腾出一片斜坡从林，荒石险峻，单立说平日练习打仗用的。
我头一次见羽林卫大营，啧啧称奇。男人们都露着膀子，搬铁器拌泥沙，冬日里弥漫热气腾腾的汗味。许多马匹给放出来，同人一起拥向马场，各自啾啾叫着。向东那片绿草茵茵地，用竹筏搭起一间小拱门，门头落一彩带，坠着一个铃铛，看来要等单立去扯。
众人说：“陛下，今日赛马场完工，请陛下跑第一圈。”
单立便说：“我带你跑一圈。”
我见周遭有许多温顺小马，就想自己跑。他指我的手白白嫩嫩，怎么抓得住缰绳。翻一翻自己的手，选中一匹栗色小马。阿松给它顺顺毛，尔后扶我坐上去。蹬了蹬腿，心情惬意，小时候在小仓山我也有这样一匹马。
起初不敢快行，单立陪着我散步。粗露的野外与内廷不同，他的心情也不同，似乎不再刻意保护我，瞥一眼我的坐姿，就说不对。
“不知世伯怎么教的。”
我笑道：“咱们比一比，谁先摸到那个铃铛。”
他也笑：“若我赢了，你别再为九鹿的事不理我。”
“那我赢了呢？我要那个女人的命。”
他回过头。我笑吟吟的，似在说笑。
阿松递来两副弓箭，给我那副特别轻巧，这种力度可射不到高悬正空的铃铛。众人见我俩要赛马，都围住观看。赛马场大致是长圆弧形，终点就是那道拱门，到拱门前还需跨过一道流水沟渠。
“娘娘请小心，脚别脱了镫。”阿松检查完，这才送开绳子。
我自然没法跑赢单立，没一会儿他就跑得老远，中途还停住回望。等我赶上来，他才挥鞭再行。眼见那道拱门越发近了，他也不用弓箭，直接掷出一柄小刀，刀刃迎面切断绳索，铃铛落地，顿时彩绸迎风扬起，同时一声礼炮冲天，众人纷纷起哄叫好。此刻我刚赶到溪流边，感觉马身一晃，一只脚没扣住镫，身子往□□斜，于是大叫一声。单立警觉，立刻回头迎面奔来。我抽箭拉弓，朝对面的马身射出，箭头轻巧擦过马蹄落地，畜生受惊，嗷一声长吼，不受单立控制，朝果树林奔去。幸好小时候玩过射柳，马上射箭难不倒我。得意跨过水流，跑到拱门下，翻找那枚银色铃铛。
刚才那下不过须臾，许多人没看清，只知陛下的马跑去果林了。等单立从果林赶回来，我摇着铃铛大笑。他十分恼火，一把抓住我，扔掉铃铛，连弓箭也叫他扔了。
“刚才那样多危险，”他捏住我的脸，“没坐稳都敢放箭，小命不要了。”
无奈耸肩：“没办法，同陛下在一起，时刻都要冒险。”