他按刀提步，不再作更多解释，带着阿芙朝深宫走去。
而阿芙并不知晓，就在这短暂同行的路途中，裴炎甚至不断在自我怀疑，这样做真的是为了她好吗？
阿芙只见他深藏心事，步履不停，自然不敢怠慢，只得小心翼翼地跟在身后，半个字也不敢多问。
裴炎把她带到了齐追面前，他见着阿芙出现在宫城，虽然止不住惊诧的神色，可也强忍着好奇很快平复了表情。
他不敢问原因，只规矩地听候裴炎吩咐，仔细听完，还没来得及确认，冷面阎王已拔步离去。
齐追低低一叹，这才拉过阿芙，将今夜的计划告知与她。
皇帝已寻来几位名仕入花园作画，同绘一卷中秋夜宴图。这卷画作将分为上下两部，其一将交由蒙原使臣带回。
画卷分别存于两国国君手里，这自然是景朝向蒙原诚意结交的示好之举。
而锦衣骑负责派遣人手准备作画的器具，阿芙正好能被安排到大殿中央。
届时未免冲撞贵客，人人都戴着面罩，她也可以借此掩人耳目。
阿芙这边听着，目光却一直追随裴炎而去。
他按刀而立，背影挺拔孤冷，他就站在不远处的石桥边，细细监察来往缇骑忙碌。
阿芙不知道他现下的思索，但在某一些时刻，她似乎能懂裴炎的静默。
场子很快置了起来，宫女和内侍官也各有忙碌。
天色渐渐暗下，四面宫灯陆续点起，一时间，夜幕下的花园里充盈各式繁华。
熏香围拢上来，被邀赴宴的宗室贵胄纷纷入座。
裴炎坐在左侧长桌尽头，他的位置离皇帝最近，不止职责所在，更是恩宠在傍。
他那身罩甲在灯下泛着异样的光华，牢牢吸引着阿芙的目光。
他偶尔与左右朝臣客套攀谈，举止庄重而不失潇洒。
裴炎自然是人人都想巴结的宠臣，青年骁勇，不日更能飞黄腾达，他早已是所有人心里默认的锦衣骑指挥使。
他要坐稳这青云之巅万万人之上的高位，只消再一次令众臣服气的功绩......
席上的人渐渐多了起来，阿芙被齐追带到了一角，她转身背离火光的刹那，耳畔传来了群臣的高呼：“万岁！”
夜宴启，笙歌扬。
阿芙已听不见皇帝说了什么，悠扬绝妙的奏乐把所有人内心的声音所淹没。
就像这座宫城里每日每夜都在发生的寻常，没有人能比皇帝更重要。
她站在暗处不知等了多久，直到齐追推了她一把。
阿芙还没反应过来，手里已经握起一根手腕粗的木棍。
接着，她木然跟着众人的步伐，就这样重新踏回主场。
她的心砰砰跳着，那一股执念像要冲破牢笼。
她惊惶地张望着，却只能瞥见无数陌生朝臣的脸，直到队列停下步子，她才察觉到裴炎正坐在不远处。
他像是在看着她，阿芙不确定。
她的手心细细密密沁出了汗，她不知惊慌还是期待，而时间就这样分分秒秒过去了。
她听见皇帝极为和气地说：“久闻世子颇爱丹青，朕特请了丰京最有名气的大家同作一卷中秋夜宴图，以示景朝与蒙原交好之意。”
阿芙秉着气，紧张地期盼着。
只听那位世子朗声应道：“陛下此番好意，蒙原众使皆明于心。待微臣将此图带回蒙原交给大汗，他必定十分欢喜。”
她的心霎时像坠入云端，上下不着力。
这就是那素未谋面的特穆尔世子的声音吗？
阿芙也曾在心里畅想过无数次。
她听说过蒙原民风强悍，世世代代生长在漠北原野，他们的族人无论男女都生得魁梧健壮，声音自然也宏亮粗犷。
可这在画布后，那男人的声音却如此克制温和，一腔官话极为标准。
细细听来，竟与中原那些世家公子并无分别。
他的身影透过光，倒映在画布上，影影绰绰，就有如此熟悉的错觉。
推杯换盏，席上尽欢。
那三名画师在笙歌里缓步入内，阿芙牢牢盯着世子方才留下倒影的那一角，如今她尚在幕后，该如何才能与他照面？
彩墨泼洒而下，巨毫在她眸前勾勒辗转，画布渐渐生动起来。
站在她面前的这位画师身形高瘦，执笔的手法力透纸背，技艺极为特别。
她听见皇帝邀蒙原亲使近身观摩，她见到世子从位置上站了起来，她看着他的身影从那边走来，渐渐靠近......
她的目光被他的脚步牵绊着，她手上的力气渐弱，此时画布轻晃，画师的力道更大了。
世子近在咫尺，他们不过一步之遥，隔着画布，她已能细细记下他的身影。
阿芙的脚