裴炎却佯作不觉，垂首沉声道：“微臣惶恐。”
他这招以守为攻，竟让太子妃两次发难都如拳头对上棉絮，毫无落力点。
阿芙将头埋得更深，而里头的贵人却像是因愤而起，声调高了不少。
太子妃厉声道：“裴炎，麓州绿柳斋一案，你因何不作为？”
她站起身往前走了两步，可又稍稍犹疑，步子终是停在珠帘后。
她想了想，又道：“你不过区区镇抚使，竟敢随意妄为？”
裴炎默了片刻，竟淡淡道：“娘娘若没有旁的事情，请恕微臣先行告退。”
他嘴上虽说着“退”，可仍垂首站得笔直，整个人纹丝不动。
太子妃被他气得不轻，竟再不顾礼法规矩，猛然掀开了珠帘。
阿芙下意识想抬头，才微微扬了扬脖子便立刻反应过来。她连忙将脑袋压得更低，生怕被谁看出端倪。
可正如裴炎所说，太子妃根本没留意到她这随行而来的小旗官。
阿芙虽未见着太子妃的样貌，已觉如芒在背。
贵人怒视着裴炎，却见那锦衣郎面上挂着淡淡的不屑，神色满是无畏。
她心中更怒，随即冷声道：“本宫准允你离开了吗？”
裴炎却淡笑：“依照朝廷律法，锦衣骑不得私自与同僚、宫人会见，否则官家一旦追究，重则当以谋逆论处。娘娘应当知晓，微臣此番前来已十分不合规矩。”
太子妃一怔，不料裴炎竟搬出皇帝压她一头。
她怒道：“你如今身在东宫，太子尊驾还需谋逆不成？”
她自然不是天真少女，虽一时被裴炎气得接不上话，但很快便琢磨过来，底气自当足了不少。
裴炎沉着气，见招拆招道：“东宫自有例外。但若殿下妄图干预锦衣骑办案，只怕告到管家面前，也是不合规矩。”
太子妃即刻呵斥道：“荒唐！麓州一案牵涉皇戚，本宫不过多问了一句，何来干预之说？”
裴炎良久未接话，阿芙在心中默数时间，不知他会作何回答。
过了半晌，他才慢慢道：“凶手已就地伏法，命丧当场。哪怕微臣将命犯押入诏狱，她最后也不过如此结局，娘娘还有何疑虑？”
太子妃厉声道：“命犯的同党难道就此放过不成？”
裴炎面色沉静：“此案已交由辖内知州统管，待全案归宗后，东宫自然有法子知晓前因后续。”
太子妃又质问：“正如本宫先前所问，堂堂镇抚使竟敢如此不作为？”
她一拂云袖，转身坐在了上首的长榻中。
裴炎仍维持着行礼的姿态，沉声道：“皇命不可违。”
太子妃还未开口，裴炎接着道：“蒙原亲使将入丰京，官家命微臣速速北归，不可怠慢。”
这的确是个无懈可击的理由。
依照裴炎的性子，哪怕是他真想插手帮徐国公一把，也不敢就这样忤逆了皇帝的旨意。
太子妃自然也深谙其中道理，她心知纠缠于此并无他用。
再者说，她发难于裴炎的真正原因并非此桩命案，若再不依不饶只会渐渐落于下风。
不过片刻，太子妃便转口道：“你在麓州羞辱国公，这难道也是官家的意思不成？”
裴炎轻叹：“只因一桩命案便无故下令封城，若此事传到官家耳边，徐国公仍能高枕无忧么？”
太子妃语滞，心跳得飞快。
她那日听到国公状告裴炎，一时只觉万般震怒，并未仔细思虑门人所讲是否句句属实。
她之后虽也察觉不妥，但狠话说开早已骑虎难下。而今她见着裴炎一副无畏的模样，心中更加怀疑此案另有隐情。
她方听得裴炎说封城一事，那名前来东宫告状的徐府家仆却只字未提。若实情果真如此，她自然不敢冒险在太子面前替亲眷求情！
而她如今已然得罪了裴炎，也不知他日后会否伺机报复，又会否在官家面前参奏东宫？
如此一来，太子仍能稳坐储君之位高枕无忧么......
顷刻间，太子妃已将前情后果思虑大概，她心中自然明白此事利害。
而裴炎的人品又能信得过么？她一时想不透彻。
思来想去，太子妃更察裴炎并不坦诚。徐茂荣之死不提，那后来发生的诡异命案，裴炎怎能逃脱干系......
她终于定下神来，冷静道：“若你对国公心无芥蒂，又为何取了赵诚的性命？”
阿芙闻言心中震然，全不知太子妃语中所指。
他们离开麓州时赵诚明明还是个大活人，如今太子妃却说他死于诡异？
裴炎虽一时惊诧，旋即便冷静下来。
他抬起头，追望向太子妃，“娘娘何出此言？”
太子妃显然没料到裴炎竟敢逾越规矩，昂首