“韩侯一将坛，诸葛三分汉。
功名纸半张，富贵十年限。
行路古来难，古道近长安。
紧把心猿系，牢把意马拴……”
歌伎垂着眼，手中琴弦拨得急，无暇理会座中宾客。不过也是，叹官场，哀功名的曲子与唱闺情的曲子不同，她们只需奏出宾客的醉里乾坤即可，无需暗送秋水双波。
萧羽抿一口杯中酒，视向对首的池浚道：“不想池大夫也来藻阁这等地方吃酒？”
池浚举杯敬他：“闲来讨些意趣罢了。”
萧羽微微砸舌，“我没这等闲快活的空暇。”
这不冷不热一声呛接在歌伎那句“尘寰，倒大无忧患。狼山，白云相伴闲”的吟唱末尾显得很是尴尬冰冷。
座中另外一人起身，拎壶为他添酒，而后又为他剥秋橘。萧羽抬眼看他，“不想江大监与池御史私下里有一同喝酒听曲儿的交情。”
江陌将一颗完整的橘子投入他的酒杯中，俯身笑道：“奴婢跟尚书大人一样，也是初次同池大人一同吃酒，他做东，我陪客。”
他们一个演客气，一个搀盛情，个个要比那个卖艺的歌伎卖力，探得就是他这个客的意。
那杯中酒溅了出来，溅得萧羽满身酒意，既然应邀入席，两袖清白也要沾染些迷醉。萧羽含一口橘肉，品一位甜蜜，“说吧，何事？”
一人拍散迂回暧昧，一人终于开门见山来回应。
池浚笑了笑，叫退歌伎后道：“御史台的五名察院御史奉旨于今日戌时出发，十日后抵达幽州，考核幽州节度使梅向荣今岁的政绩，再十日后，考核结果通过兵驿八百里加急送回长安，途径的个个驿馆，还望尚书大人提前打声招呼，请与御史台配合。”
萧家之女萧浣池为燕王妃，幽州节度使梅向荣为燕王的外祖，萧浣池是萧羽的阿姊，御史台针对幽州的考核，针对的其实是燕王，池浚谈到了兵部所掌的兵驿，谈的不是他兵部尚书手中的职权，而是某些方面的利害关系。
今夜的情节无关闲情笔墨，而是一出暗示与威胁的用意。
萧羽脸色温和下来，颔首道：“原来是为了这样一桩公事，容易，公事公办。”
“自然是为了公事，”池浚笑道：“以往同萧尚书并无私交，张口谈私事怎合适？不过今后，卑职与尚书大人不就有私交了么。”
“不敢当，池大人跟我是同级官员，担不起一声敬称。”萧羽解了汗巾擦袖头上的酒渍，笑道：“御史台这回可得把手中的尺子捏紧了，别像去年兵部那样，随意给梅督评个‘上上’，圣上又该不高兴了。”
池浚抿酒而笑：“圣上曾言，朝中考核官员，要尊重其本人的实绩，幽州若有实绩，再评个‘上上’又有何妨？”
萧羽接着笑：“明人不说暗话，梅向荣算我半个外家，这回还望御史台关照了。”
池浚笑得意味深长，“在此之前，有劳尚书大人多加关照了。”
夜色深时，酒尽人散。
藻阁门前只余两人，萧羽跨出门槛，问道：“江大监本次因何而入局？”
“太平坊里有间宅子，奴婢瞧上了。”江陌跟随他出了门。
萧羽驻足，看一眼天上月，回身看向门边人，看向他腰间一把水晶柄龙首吞口的小刀问道：“江大监这件配饰很别致，不是俗物，这样的物件淘得来，一间宅子买不起？”
江陌一笑，回道：“能淘来这物件，凭得是机缘，钱财不顶用。”
萧羽回过身，回望那盏月。
今夜月的边缘很锋利，月光如刀光。
唐颂低眉端详手中这把横刀，它刚刚又被磨了一遍，经过数次打磨，它的刃没有变薄，在月的映照下看起来温柔了一些，刀光如月光。
她收刀，将一尾月光掩入鞘中。
芳林门外的巷子尽头没有人，她注视片刻，仍未等到那个人。他的又一次失约。
平康初年，十月底的深秋，秋风厚重，把人吹得发寒。
唐颂回到值庐，喝茶暖身，放下茶壶时，那顶白瓷壶盖碎裂开来，前后不知有多少位花鸟使将它提起又放下，它旧得终于到了碎裂的时候，甚至没有发出一声叹息。
唐颂伸手抚它的裂痕，裂口处粗糙又锋利，按压上去有轻微的痛感。
她不想回身，不想步入身后那个月夜。
然而，未等她更换一枚新的壶盖，一个消息骤然而至，逼她回身，逼她不能在门窗内栖身片刻，逼她步入当下的月夜，与高悬的月匆匆对视一眼。
“司长！出事了！”钟黎跨进门，焦急的道：“方才御史台的官员到访六闲马场，以‘谋反坐赃’的罪名带走了靖王殿下，已经走到了永安门。”
永安门处。
左右监门卫上将军林策正在查验御史台五名官员和靖王秦衍的门籍，鞶囊里抽出牌子，左看，右看，