为了避免节外生枝，叶五只好将烤包子都给了男人。
“父亲，你吃完就快回去吧。不要再过来找我了。”
叶五控制自己板着脸，说完就要走，却被男人一把拽住。她的心又慌乱起来。
“小五，怎么就走了呢？”
男人明明笑着，眼神却很瘆人。
“你怎么能这么对我说话呢？再怎么说，我也是生你养你的父亲啊！父亲千里迢迢来找你，你怎么也得好好招待一下吧？太不懂事了！”
男人每说一句话，叶五就抖一下。有些恐惧烙印在她心底，不是一朝一夕就能消弭掉的。
叶五咬着牙，强迫自己冷静下来。
“我已经再嫁了。嫁出去的女儿泼出去的水。你不该来找我，我的丈夫会生气的。”
听见“丈夫”这个字眼，男人的脸色一变，倒是有些迟疑起来。他又浮起笑脸，好言好语地说起来。
“爹不打扰你。但是爹现在什么都没有，还没回去就在路上饿死了。你总得再给些吃食吧？”
“给了干粮你就走？”
叶五有些怀疑。
“是是！如果再拿些钱就更好了！”
男人不住地点头。
“你怎么还要钱！钱都是我男人的，我没有！”
叶五转身就走，男人又赶紧将她拉住。
“没有钱，我难道用这双肉腿走回去？你妈还在家躺着等我呢，我得快些把吃的给她带回去。”
叶五听到后半句，语气里不免染上焦急的情绪。
“妈怎么了？她身体不是好好的吗？”
男人瞧她的神色，心下安定了不少。
“还不是饥荒闹的。好不容易从洪灾里活下来，你出嫁的彩礼换的那点食物根本不够一家子过冬。我这才跑出来找吃的。”
“你也是，”男人胆子大起来，“你怎么就跑了呢？你男人满崖山找你，没找着，非要上门追回彩礼钱。差点把我们逼死！”
他说到最后，倒成了充满了埋怨的声讨。
“我不跑早就被他打死了！”
叶五怒目圆睁，一时间竟将男人震住了。他心中萌发出了一丝恐惧，但很快又被他掐灭了。
男人又嬉笑起来，安抚着愤怒的叶五。
“不提他了，那个死鬼不久前坠崖死了。你现在不是再嫁了嘛，好好侍奉你男人就行。你说几句好话，让你男人把点钱给你保管，我也好快点回去照顾你妈。”
“……哥哥们呢？他们有好好照顾妈妈吗？”
“那你放心。你几个嫂子在家支应着呢！”
叶五跟父亲说不到一起去。不用想都知道自己那几个兄长不是在销金窟，就是在赌坊。家里几个年长的嫂子只会欺压小妹和软弱贤惠的四嫂，不出言嘲讽不能劳作的妈妈就算是嘴上积德了。
“拿了钱，你就马上走。”
叶五盯着男人，一字一顿地说。
“好嘞！”
男人笑得很是憨厚。
叶五专门先盯着男人走远，直到消失在红柳林的尽头，她才快步转身离开。
她一路疾走，看到毡房她几乎要跑了起来。
撩开门帘，露出一张苍白得近乎病态的脸。叶五整个人跟见鬼了似的。
“你回来啦！”
乔里潘星戴着厚手套，扒拉出了闷熟的红薯。
艾依倒了几碗奶茶，瞧向叶五，觉得她不大对劲。
“你怎么了？”
叶五不说话，走进来先喝完了一大碗奶茶。她坐下来愣了一会儿，才颠三倒四地说起话来。
“……我太饿了，烤包子全吃完了……路上看到一个影子，好像一头狼，他一直在追我，好像马上要扑上来咬死我！我……我一直跑一直跑，我……我跑回来了……”
“大白天的狼都跑出来了！别害怕别害怕，大家都在这呢，有狼就一起把它们打出去。”
乔里潘星搂着叶五，轻轻拍她的背，安慰她。
叶五还是失魂落魄的。艾依觉得她一定是被吓丢了魂。
“你还饿吗？”
艾依一连问了三遍，叶五才心不在焉地点了点头。
“今天做扯面吧！穆喜阿木耶给了我几根黄萝卜，正好炖了。我阿乐说怀孕就是会饿得快。米芽阿乐不是快回来了嘛，穆喜阿木耶说就晚几天再搬去春牧场，先宰了族里的瘦羊设宴，给米芽阿乐接风洗尘。到时候咱们就大吃特吃！”
乔里潘星一边啃着红薯，一边絮絮叨叨起来。她的声音对叶五来说变得很邈远。
叶五失魂落魄地盯着前方，她的眼前忽然出现了牧人们给羊开膛破肚的画面。
黝黑的大手将脏红的内脏从雪白的毛皮下掏出来。热气滚滚翻涌出去，向上积成腥红的云，向下淌成稠腻的河