天鹅堡中又举行了一场舞会。
“姐姐，可以和我跳个舞么？”身穿白色制服的伯爵主动走上去邀请自己的姐姐。
“你不去陪格蕾丝侯爵小姐么？”伊丽莎白诧异道。
“姐姐，你在开玩笑么？除了你之外，我不想和别人共舞——”
伊丽莎白莞尔一笑，“好吧。”
伯爵挽着伊丽莎白进入舞池开舞，赢得了宾客阵阵热烈的掌声。
“还记不记得我们跳的第一支舞？”伯爵忽然问道。
“当然记得，那一年，你12岁，我16岁。你跑去挑衅公爵，就因为我和他跳了一支舞。”也许是因为回忆起了从前的事，伊丽莎白不由露出了笑意。
“那时候我输了，被他揍得鼻青脸肿。你为了安慰我，陪我跳了一支舞。然后你答应过我，会一直照顾我，一直陪在我身边。”
“你已经长大了，不再是孩子了。”伊丽莎白放缓了舞步。
这时缓慢的小提琴声响起，如怨如诉。
“尽管我心里一直希望，你可以褪为孩子时的纯洁。”
“对不起，你知道我不能够——我对家族负有使命，就像你一样——我不能眼睁睁地看着皇帝吞并掉一个又一个贵族的领地。我会扫除一切障碍。”
“我为你感到难过，弟弟。”
“你永远不会背叛我的，对么？”伯爵的手轻轻拂过伊丽莎白的脸颊。
一曲终了，两人分开，终于是回不去了。
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“派人监视我姐姐，她有什么状况立刻来告诉我。”伯爵看着伊丽莎白走远了，小声吩咐自己的近侍道。
这句话毫无遗漏地落入了克劳斯的耳中。
“你把他当弟弟，他没把你当姐姐。”克劳斯压低了声音，对伊丽莎白说道。“我会保护你。”
伊丽莎白对他露出嫣然一笑，“是么？你在自告奋勇要成为我的骑士么？”
“伊丽莎白小姐，能否与我共舞一曲？”克劳斯鞠了一躬。
“好的——”
克劳斯挽着她起舞,还不忘恭维她的美丽。“你真是美丽动人，任何看到你的人都不会注意其他女人的。”
“你在奉承我？”
“我说的都是真话。”克劳斯的目光落到她的右手手腕上，不禁赞叹道，“这条手链真漂亮!”
“这是我母亲留给我的遗物，是我们家族的珠宝。”
一曲舞毕。
格蕾丝侯爵小姐走了过来，她傲慢地盯着伊丽莎白的右手——那条银色手链散发出皎洁的光。“我可是侯爵小姐，如果伯爵娶了我，也可以成为侯爵。等我成了天鹅堡的女主人，‘冷星’就应该戴在我的手上。而你终究是要嫁给外人的。”
“格蕾丝小姐，你这么自信？我弟弟一定会迎娶你？”伊丽莎白问道。
“我们可是天作之合。”格蕾丝骄傲地回答道，“就算你不愿意嫁给我哥哥，没有关系，还有我可以联姻。”
“追不到姐姐，就要控制弟弟。皇帝的想法真是别具一格。”克劳斯玩味道。
“我弟弟不会喜欢她的。”伊丽莎白苦笑道。“格蕾丝小姐并不是他喜欢的类型。”
“是啊，有谁会喜欢一个矫揉造作的洋娃娃呢？除非他另有所图。”克劳斯压低声音，“我倒是替伯爵阁下担忧，这些贵族女子的复仇心极强，对于那些无视她们魅力的男子，她们会毫不留情地报复，手段甚至极其残忍。”越说越夸张，他自己也忍不住笑了。
“你怎么可以这样毒舌地谈论一位贵族小姐——”
“我冒犯了你么？”
“那倒没有。不过我想要去阳台上透透气。”
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几天后，天鹅堡的花园中，伊丽莎白身穿着轻盈的白色丝袍，站在那里摘葡萄。那副情景确实美得如同画中的人物一样。
克劳斯站在一旁，认真而细致地描绘了她的神情。
“这幅画将成为我的得意之作。”
“我还需要继续摘么？”伊丽莎白看了看快要堆满一个篮子的葡萄。紫色的玛瑙上铺了一层薄薄的白霜，甚是诱人。
“请继续，”克劳斯轻笑道，“葡萄已经摘得够多了，不过我喜欢听你的心跳声。”
“这幅画比大厅里那副还要好看。”一个声音忽然传来，正是伯爵本人。
他走了过来，继续说道，“画得很好，我的姐姐好像很喜欢你的陪伴，听说这些天你们一直在一起散步，画画，读诗？”
“伊丽莎白小姐是一位非常有造诣的年轻女士。她对我们这样的流浪艺术家非常友善。” 克劳斯说着，一边笑着看向伊丽莎白。
“而你，先生，是一位很有天分的艺术家。我觉得以后有机会，我要向你多加请教。”
“伯爵真是过誉了。