路折返，走出魔法部后她放松地在内心嘲笑：新年夜连半夜探班的工作人员也没有，这座所谓魔法界最权威的政府机构、安全性比不过自己家的府邸。
权力与威信都是建构在体制内的大谎话。
大街上冷清得厉害，没来得及撤走的圣诞彩灯挂在黯淡的橱窗边，深冬呼呼作响的风灌进她的衣领，不由自主头脑一热，脚步一转走去翻倒巷的方向，她想起这几个月来甘愿不辞辛苦当一名销售的汤姆，这次他靶子上的目标任务又是谁？
第二次进入这危机四伏的地方，她一身低调暗沉的打扮让她的存在感降低极多，没人再注意到她的行动，穿过零零星星的路人，却见博金博克商店挂着休业的牌子。
预料之外又意料之中，习惯不知所踪的汤姆从不向她坦白他的行迹。
伊奈茨告诉自己不应该为此失落或难过，可惜一时间下坠的心情骗不了理性，她竟对他抱有期待、多可笑的事实。
返回正常的普通街区，灯火通明的家家户户炊烟缭绕，此刻没有人不是陶醉在团聚的幸福中、除她以外。
“……伊奈茨？真是你——” 一个熟悉的男孩声线从背后传来，她转头一看，身穿高贵光鲜的新长袍、阿尔法德·布莱克正对着自己微笑、眼眸里闪烁着惊喜。
“阿尔，你怎么会在这儿？”
“在家无聊，出来透透气……你呢？穿的这一身有够‘魔法部’的。”
“谢谢，我当夸奖来听。”
她被他掩饰不了的喜悦所感染，这种孤寂的时候遇到昔日的朋友，不免恰如雪中送炭，他们肩并肩散着步，阿尔法德提起自己升上七年级后收到越来越多职业球队的邀请，她听出来他隐含的意思、他仍不放弃说服她更改行业——
巧合就在于，今晚她的确在认真地思考这一层。
“希望只是我的错觉。” 阿尔法德一脸平静，语气却不再轻快：“你看上去比刚毕业憔悴，我想这确实是你勇敢的尝试，但消耗与牺牲太多并不值得，你的感受最应该被优先考虑，既然待得无趣、不开心，那干脆决绝地离开吧……你有的是机会。”
“这很难说，阿尔。”
“我们赶时间吗、你说多久我都有耐心听。”
伊奈茨反倒沉默了一会儿。
“……我不知道，快乐恐怕不和梦想挂钩。”
“我承认我理解不了你的梦想，因为我不确定那究竟真的是你自己的、还是‘别人’让你这么以为——”
“阿尔法德·布莱克，拜托你别再自以为是地解读我的想法。” 她顿时不悦地站住脚步，义正言辞道：“你以为我是毫无头脑、毫无自我的家伙？”
“我不是这个意思，伊奈茨。” 阿尔法德忍住继续深入话题的冲动，轻微地叹了叹气，从大衣口袋拿出一张名片：“我为刚刚的口不择言向你道歉……但是我想请求你考虑考虑格林尼·格里思锲而不舍的邀约，不是我的执着，是他们的执着。”
容易心软的作风令她的怒气消失得飞快，她皱着眉、眼神是淡淡的失意，相视无言良久，才接过他递来的卡片。
不得不认清心底的惋惜与失望、阿尔法德惆怅地注视着伊奈茨的背影，遇到她后他竭力挣脱自己一早被安排好的人生，甩开家族强加于他的可笑束缚，现在她却成了陷入枷锁的一个？
“咚”的一闷声、钟楼敲响，新年切实地降临，汤姆真实的生日也翻过了一页，她疲惫不堪，没有精力考虑错过他生日的事情，给自己来了个清洁咒就倒在床铺上熟睡。
翌日早晨是新年假期的第一天、不用上班，她睡得很晚，醒来已经是午餐的时间点。
餐桌前只坐着伊奈茨一人，她百无聊赖地慢吞吞进食，猜自己过不了几年恐怕会适应这鬼屋似的寂寥生活，没来由地回忆起曾经在弗莱蒙特家吃饭其乐融融的场景，想不通命运是不是在惩罚她：越是渴望、越是得不到——
汤姆肯定会取笑她这句丧气的话。
可是他为什么给不了她想要的，作为那个唯一长久陪伴过她的存在。
四年级以前她以为重返家宅见到外祖父母们的画像就是最好的结局，结果她忽略了有尊严的巫师绝不选择永久留在遗像的现实。
现如今她反而由于汤姆一天天距离自己愈来愈遥远的迹象感到焦虑，他似乎打定了主意脱离弗利家养子身份的禁锢，而且，他对她模糊的、不明晰的态度也令她颇为不安，她分不清他对自己的看法究竟哪个才是真的：姐姐、搭档、合作伙伴、情人……？
最后一个词冒进脑海很莫名其妙，但一瞬间有种发软的脱力感冲击了一下心门。
一度误会他出了趟远行，直至下午响起敲门声后，她看见他站在房门口，意外的疑问句来不及问，他长袍衣袖中露出一截巧夺天工的银链子闯入视线，她的呼吸蓦地停滞——
“……你还记得这是你自己的东西吗，伊奈茨。” 柔和得