庆与时新。[1] 弯月高起，银光流淌在朱阁青瓦上，给圣德殿垂脊上的走兽金像镀了层边，朦朦胧胧，看不真切。 殿内摆着琉璃灯与夜明珠，朝臣们按品阶落座，互相笑祝声好；女眷们三两而聚，摇着轻罗小扇闲话家常，时不时掩口轻笑。 宫人来回穿梭其间，奉上酒水茶点，又或打扇斟酒。 四大门派的使臣均坐在上首左起，位次则是按前一次仙门霄汉会的成绩依次下排，白鹿门坐在首位，后面是跃玄观、云绯楼、青风堂。 ——除了青风堂年年垫底，其它三个门派的次序倒是常换。 江在水心不在焉地抿着果茶，耳朵留神听着大殿门口的通报，不时抬眼瞟一眼对面还空着的座位。 他们到的早，江在水和游与明被云绯楼来的人隔开，没法说小话，只能暗戳戳给她传音：「白丞相怎么架子那么大，他们要什么时候才来啊？」 游与明右手边坐着小师妹，南言也是个嘴里也闲不住的，拉着莫默叽叽喳喳不够，还要探过头找她：“游师姐——宴会什么时候开始啊？” 游师姐一个头两个大，无奈道：“耐心等着，最多还有一刻钟。” 夹在中间的云绯楼长老笑了一声。 游与明看过去，就见那白发白须的老头笑眯眯地捋着胡子，隔着云绯楼的那名弟子看过来，“几位小师侄感情真好，不如我同江师侄换个位次，你们也顺便带上我们家小覆一起玩？” 那弟子是朌家的人，年纪也不大，和莫默同年。 这两个小孩一个赛一个的不爱说话，莫默还只是腼腆，朌覆连自我介绍都是长老帮着做的，见面至今没吐出过一个音节。 在场众人倒都听说过朌家。 云绯楼是四大门派中最神秘的一个，原因，除了赤谷终年不灭的火，就在于这个家族。 据说，他们是古巫臷国传下来的一脉。[2］ 巫臷国，在上古时期为凤鸟眷属——可比跃玄观这种“龙王代言人”货真价实多了，他们是真正被凤鸟庇护的一族人——但尘祸之后典籍失传，凤凰的存在都成了半真半假的传说，这种话当然也没谁当真。 只有云绯楼内部，不知为何始终奉朌家一脉为尊，每代朌家人中，都会选出一名“祭司”；祭司看似没有实权，地位却在所有人之上。 云绯楼没有“楼主”这个职位，真正管理门派的是门内的大长老，重大决定则要长老会商议定论。 外人看来，大长老便是云绯楼的“掌门人”了，但长老会的人却知道，最高的权利，始终握在“祭司”的手上——即便他们几乎不会出现在长老会上，也不会干预长老会的决定。 朌覆，是下一任祭司。 江在水不知其中深浅，只担心这种宴会的位次随便交换会不会有问题，回头看了自家师父一眼。 “没事。”江照然品着茶，不以为意，“本来这几个座位就是划给四大门派随便坐的，皇帝才不管这个，你想换就换。” 江在水欣然起身，乐颠颠地换了座位。 她指挥着宫人帮着把自己糟践过的茶点换过来，摩拳擦掌地打算用三寸不烂之舌撬出这小屁孩的话来。 游与明头疼地揉了揉额角，总觉得这种“给她带来麻烦”的风格十分熟悉。 她一边是拉着莫默唧唧歪歪的南言，一边是和她“小声”密谋怎么带小孩的江在水，生平第一次这么期待无聊无趣的宴会快点开始。 游与明被江在水带走注意力，那种“熟悉感”也一闪而过，被抛之脑后。 江照然却没忽视这点不对劲。 他面上自然地品着茶，实际却同那位云绯楼长老传音道：「听说云绯楼岳长老为人严苛，今日看来，倒是传言不实。」 岳长老拈了块点心，四两拨千斤地应付，「的确如此，人言可畏啊。」 江照然被他这不要脸的回答堵回来，顿了一下，迂回着换了个问法：「上次在霄汉会上见到岳长老，您还是个不苟言笑的模样，今日却是笑容满面，是遇上什么喜事了？」 岳长老嘴角噙着笑意，真像是人逢喜事，「小覆这孩子终于同意和我一起出来玩了，我当然高兴。」 江照然跟他打了几次机锋，发现这人根本就是逗他好玩，藏也不好好藏说也不好好说，干脆直接发问：「阁下到底是谁，为什么要假扮云绯楼的人？」 「道友此言差矣，你怎知我不是云绯楼中人？」岳长老用帕子擦了擦手，往后一扔，背后长眼睛一般准确砸中了他家小覆——在江在水好不容易让他开口说了句话时。 在江在水愕