之下，从来都不是名为自由的牢笼，所有人都看到了日本队无限的可能性，仁王最后的那记流星锤如同是穿越风暴的信使，为一切可能都添上了浓墨色彩。
“Japan——Japan！”
“USA——！USA——！！”
“Thank you——”裁判透过广播的声线让两边的应援都安静下来，“Final set let’s welcome America Lauren·Gabriel，and Japan Genichirou·Sanada！”
“puri，副部长哟，”刚被搀扶回到观众席的仁王对真田挥了挥手，“接下去就靠你了。”
“啊。”真田难得只蹦出一个音节，日本队的众人都将眼神投射在他的肩头。少年并未回眸，只是将帽檐往上挪了几公分。
这场单打二在雨宫看来，虽然没有到真田单方面施虐的程度，但是场内的情况确实有点一边倒。从看不见的挥拍开始，真田的雷霆之势便贯穿了整个第一盘，难知如阴完全杜绝了一丝被对手感知的可能性，尽管劳伦和他一样今年都是高一生，但明显在气势上就已经输了一大截。
“侵掠すること火の如く——”面对劳伦半失误挑起的高球，真田一记强劲的扣杀回敬给了对方。
“Game set and match，Japan——6-2，6-3！”单打二闪电般的结束让在座的所有人都为之惊艳，在裁判的高呼下，日本队成功晋级决赛。与此同时，场内的广播也宣布了另一边德法的赛事，最终日本队将会在一天后与德国队在决赛相遇。
在列队谢幕的时候，幸村最先瞥见了那群身披黑红相间的防晒衣的高挑少年们，德川也随之望去，几人交换着饱含深意的眼神，宣战后剩下的一点温存在燃烧的空气中暗流涌动。沤浮泡影片刻，少年们消失在了隔壁的出口，仿佛刚才那浓郁的诧寂只是错觉。
月色近乎是迷离般的弯曲，夜雾潮湿的寒气笼罩着被残云隔绝的朦胧轮廓，这个激烈决赛前的夜晚不止让日本队的众人欣赏蒙上不同程度的阴影，也为正坐在电脑前焦头烂额的雨宫如同烙印上无法言说的幽暗感。
少女在比赛结束后便直接回到了酒店，前几天因为还在搜索一些竞赛的资料所以未曾行动，但就在晚饭前，她却得到了学校的回复，关于申请越级和参赛，一个需要再做参考，而另一个则是被直接回绝。
最让她疑惑的是，班导竟然告诉她之前除了给自家父母打过电话，还让同学给自己带过话，但是她连申请的表格都没见到一个边角。
少女看着自家母亲的留言陷入深思，不是这环出了问题，那么难道是有人传话出了纰漏？正当她准备打字的时候，幸村的电话打了进来。
“精市…”雨宫弱弱开口，未曾来得及收敛的失落与焦急跃然话上，“我还在忙…”
“发生什么了？”听她如此说，加上背景音明显少了平时的翻页声，幸村问道。
“就是，刚才跟班导联系来着，她说把竞赛的申请表格给了小优，但是小优才回复我说没有拿到，我也不知道中间发生了什么插曲，”少女大概把事情复述了遍，“而且她说学校已经内定好了三年级的两位学长去参加，我在想我是不是有点多余，申请这个？”
幸村一时没有回应，好像信息量有点多，让少年多少皱了皱眉，虽然他本人没参加过竞赛，但以往在立海国中部都是通过筛选而非内定名额来产生学校代表的。
“美泉和森口同学了解清楚了吗？”
“嗯，所以我也有点懵，”雨宫没有停下搜索网站的手，“我现在在看AMC的官网，10的话只能在学校考点报名…”
“柳生好像在国二的时候参加过，不知道是不是。”幸村感觉这个竞赛听着有些熟悉，随即轻盈地在键盘上按了几下，没过多久，清脆的来信声确认了他这优秀的记忆。
“问到了，当时立海大只有柳生一个人参加了8级，并且只是入围赛。”
“是的，因为只有美国公民才能参加决赛，但是有成绩的话以后高校推荐名额可以有底气一点，”少女已经开始感慨真正的学霸实力了，柳生估计学习的时间比她还少，人家却早就参加过数理竞赛，“我本来还蛮看重的…毕竟医学是理科三类，加上以前参加过的都不是数理化相关。感觉…好像有点倒霉了。”
“那其他的呢？其实也不用太着急，高中级别的竞赛还是有蛮多的。”幸村打算安慰下像在赶火车的少女，他还不知道她的小算盘。但是雨宫不想解释，用她的话来说就是——想要成为惊喜的一环。
“嗯，我还在研究，”她的声音弱了八拍，“我…可能有个不成形的想法，不过还是想等到确定实现了再告诉精市~”
听她重新换上雀跃，少年的心头也逐渐欢快，骤然有种是每个生命都奋争着的冒险感觉，不管是他，还是她，抑或是几乎已经倒头而睡的日本队众人，