东沥州位于东沥海西岸，大周国东沿，并且是南北海岸中心点，汉夷江和黄川江入海汇合处。北接汉夷江，东濒东沥海，南临淮水湾。
东沥城是东沥州的首府，依靠着丰富的水资源，整座城池是大周有名的鱼米之乡，繁华无比，街上的行人络绎不绝。
城北是平民窟，偏僻的街道上有一间名为药归阁的店铺，店铺只有十丈不到大小，中间有四个摆放着各种瓶瓶罐罐的货架。
掌柜是一个年过花甲的老者，脸上皱纹并不多，看起来清瘦矍铄，黑白两色的头发混合在一起，用一根银簪随意的扎了起来。
此时的老者正捧着一本古朴的书籍看的津津有味，不时的摇头晃脑，一副老小人的模样。
没过多久，一名中年人走进店铺，对着柜台敲了敲:“宋道友还有草乌丹吗？小弟这次要买两瓶。”
草乌丹是一阶下品丹药，炼气四层以下的修士服用此丹有精进法力之效。
“原来是朱道友啊，草乌丹只有一瓶了。”老者抬起头看见来人笑了笑，中年男子名叫朱预道，有炼气三层的修为，是药归阁的老主顾。
“那太可惜了，就给我拿一瓶吧。”朱预道叹了口气。
老者走到第二个货架，拿起一个白色的瓷瓶递给中年人。
“朱道友，老规矩，给六十块灵石就可以了。”
朱预道面皮一抖，很是肉痛的取出六十枚灵石放在柜台上。
一瓶草乌丹在东沥城坊市价格可是在一百块灵石，这里只要六十块灵石已经是赚到了，再讲价就不合适了。
老者将灵石收进储物袋中，接着低头看起古籍。
中年人见到这一幕也不奇怪，接着说道:“宋道友，小弟从一位相识的道友那里打听到了苦木花的消息，不知宋兄是否有兴趣？”
苦木花是炼制一阶中品苦木丹的主灵药。
“小老儿当然有兴趣，苦木花在哪儿？宋某愿意高价收购。”老者抬头回道，有了苦木花就能着手炼制一阶中品丹药了。
“小弟并不清楚在哪，只是听那位道友说在一座无名小岛上发现苦木花，正打算多邀请几名同伴前去摘采苦木花，在下已经答应了，宋兄可否跟我们一同前去？”朱预道略带尴尬的说道，他跟其他人不熟，想拉老者一同前往有个照应。
“既然有苦木花的消息，小老儿就随朱道友跑一趟吧，可惜小老儿实力低微，恐怕到时候帮不上什么忙。”老者似笑非笑的看了中年人一眼，缓缓开口道。
“宋兄肯陪小弟一同前往真是太好了，那位道友只是担心一个人出海太危险了，这才打算邀请几位同道一起，只要我等小心一点，不会有什么事的。”朱预道听老者答应下来，大喜的说道。
两人又商定了遇到危险，攻守同盟的细节，中年人就离去了。
三日后的清晨，东沥城码头。
五名炼气期修士聚集在一起，三男两女，为首的是一位身着灰色长袍，国字脸的中年壮汉。
“秦道友，你说的两位同道什么时候到？再晚我们只能在小岛上过夜了。”说话的是一名容貌普通的中年妇人，妇人旁边还站着一个满脸胡渣的中年糙汉，看起来是一对夫妻。
“是啊，秦道友，小岛晚上有多危险你是知道的，在下宁愿不要苦木花也不会过时出发的。”这次说话的是一位圆脸青年，一双眼珠滴溜溜的打转，看着非常机灵。
“尤夫人，许道友你们就放心吧，既然朱道友答应一同前往，肯定会按时到的，过时不到，我们就直接出发。”秦姓男子笑着安抚道。
两人不再说话，能多两人自然更加保险，只是怕耽误时间罢了。
一盏茶的时间，朱预道才带着老者来到码头。
“朱道友，你们总算是来了。”秦姓男子对着两人挥了挥手。
“一点小事给耽搁了，让诸位道友久等了。”两人连忙对着五人作揖赔礼。
其实他们两早就到了，只是老者建议先躲在一个隐蔽角落远远的观察看看，以防五人设下什么陷阱。
“来了就好，租船的费用是一百块灵石，我们一共七人，在下提供的消息，出十块灵石，你们六人一人十五块灵石，诸位意下如何？”秦姓壮汉虽然看起来粗旷，但一点也不含糊，几块灵石也不肯多出。
六人想了想都拿出十五枚灵石交给秦姓壮汉，毕竟还要靠他指路。
秦姓壮汉收起灵石说道:“苦木花是在下无意中发现的，数量不少，在下取三成，剩下的你们平分，各位没有意见吧？”
“秦道友此言差矣，是道友发现的不假，可我们也一同冒险出海了，在下看还是秦道友独占两成，剩下的八成我们六人平分为好。”许姓青年摇了摇头说道。
其余五人也开口赞同许姓青年的分配，秦姓壮汉见六人不肯相让只能答应下来，众人相互介绍以后就登船出发了。
七人轮流操控船只，大约行驶了一个时辰左右，前方出现了十余头三四尺长的怪鱼。
众人看着怪鱼脸色一变，秦姓壮汉大声喝道:“不好，是黑斑妖鱼，尤道友，许道友和我一同攻击黑白妖鱼，朱道友你们四人护住船身。”