闳都，王宫。
司马朝胤早已将司马湘兰离开时，未能种完的秧苗全部插上了。他掐着时节，给田地灌水，施肥。绕着秧田一圈后，再打理司马湘兰的花圃。花圃里的玫瑰已经发了芽苞，过不久，便要开了。
司马湘兰曾命内官，送她的玫瑰去民间参选花神，红如烈火的玫瑰在众人面前绽放，一瞬间便叫群芳失了颜色。哪怕是燕山最好的花匠种出的玫瑰，都远不如司马湘兰的那一朵。
可惜，司马湘兰见不着今年的玫瑰了。
司马朝胤轻叹着，向侍奉在旁的内侍道：“兰儿还在逐江？”
“回王上，是。十二公主正勉力带着援军赶来。”
“她一个女儿家，怎敌得过上北？”司马朝胤听闻龙霆虎兵叛了，要再发兵救司马湘兰时，他才发觉，手中无几分兵力可用。到头来，竟要司马湘兰委曲求全，四处讨兵。
司马朝胤拂动花蕊间的晨露，道，“让兰儿别回来了，去她外祖家中，亦或选一个无人识她的地方，种她的花草。告诉她，这是为父的心愿。”
“是。”
“赵家被灭的消息已经传遍了吧？”
“谢太傅试图封锁消息，但……”
“廊城关涉数十万人，封不住也是常事。”司马朝胤似乎并不怪罪，他将落在花叶上的瓢虫捉回泥土里，道，“宫中内外都在争抢财宝，各寻出路，你为何还在这伺候？”
内侍跪伏道：“奴才初入宫那年，负责公主殿中的清扫。家中老母病重，请不起大夫，奴才便斗胆，偷换了公主殿中的沉香，带出宫置换银两。后，公主被劣香熏得咳嗽不止，王上追究，公主只说自己顽皮，将茶水打翻，浇透了沉香。奴才这才知道，公主早已洞悉奴才的所作所为，只是可怜奴才，假装不知罢了。得公主怜惜，老母窃得十年天时，如今已寿终内寝。奴才无以为报，但愿将此残身报效天家。”
“原来是湘兰的善业。”司马湘兰曾劝司马朝胤以柔治国中，她道燕山历经战乱，如今正是休养生息的时候了。只是，司马朝胤这王位是揭竿造反而来，他夜夜寝食难安，忧心百官中生出同样的佞臣贼子。他终究是将一盘“王侯将相宁有种乎”的棋，下得分崩离析。
“燕山内外，除了你与湘兰，还有谁肯追随朕呢？”司马朝胤长叹道。
内侍抓着他青黑的衣摆，哀求道：“王上切莫叹息，还有谢太傅，有珞河千军万马，效忠王上！谢太傅已携王上诏令，前往珞河，誓死护王上周全！”
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廊城。
赵巩昀还是低估了龙霆虎兵，赵家兵面对铁骑，很难有一战之力。加上昭翎军合围，赵家兵就像羊圈里的羔羊，面对屠刀，只徒劳地挣扎了一个多时辰。
赵界见大势已去，欲逃出廊城，却被张以舟一箭穿胸。
贺知漾坐在马背上，目睹了与贺家斗了二十几年的对手如何败落。赵界起于心计，最终也败于心计。
“攻心，的确没人玩得过张以舟。”贺知漾心想。她手里无往不利的重刀，都隐约发出震颤。
涌入廊城的洪水在淹及膝盖时停下了，最终虽未殃及无辜，但依然涌入了大量黄沙、淤泥，堵塞在城中。还有不少贫民的房子被冲塌。
打完仗，紧接着就铲了两天泥的龙霆虎兵逐渐怨声载道，有一小队率先扔了铁铲，挤进一栋房子里坐了下来。“打了胜仗不是拿犒赏，反倒要干苦力，老子从军二十几年，没见过这等荒唐事！”
“就是！况且也不是咱们要淹水进来的！”
“若按往日，贺老将军得大开廊城仓储，咱要什么拿什么！哪像现在，只靠几两军饷过活。这战打得还有什么意思？”
“听说廊城美女多，上头不犒赏咱，咱自个得犒赏犒赏。不如……”
“不如什么？”冷冷的一声闯入，骆羌紧接着跨步进了门，“贺咨、贺汝城、李梧，还有你，贺文玉。擅自离队罚二十鞭，擅闯民房加三十鞭。是自己领罚，还是我押你们去？”
贺文玉曾经不服管教，被骆羌一拳打落了两颗牙，如今一见骆羌，便心里发怵，“将军，我们累了，休息一会……”
骆羌根本不听，他总是笑眯眯的眼睛此刻含着怒意扫过他们，“全军轮三班，除水修路，有轮值有休憩，难不成还有谁敢给你们下绊子，叫你们一刻不停？”
贺汝城仗着自己是贺家近亲，顶嘴道：“龙霆虎兵自建军以来，哪次不是进城便要拿犒赏？怎的跟了你们雍梁，我们进城还得干这苦差事了？”
“谁跟你们保证过，往后的日子只有享福？”骆羌冷道，“论及军功，可少过你们？按月的军饷，可短了你们？同甘时不说话，共苦时倒来分你我了？在本将的军帐下，有赏便有罚，有前程，更有规矩。别妄想只得好处。”
“谁是你帐下的，我们分明投的是贺将军帐下。”贺汝城道。此话一出，骆羌蓦地回身，一腿飞扫在他