：“将军放心，我绝对忠诚于您。”
燕老点点头，说出了自己的要求：“我要你去东海省的一个城市，建立一个庞大的地下势力，我会给你提供应有的帮助。”
“是。”刘三立即磕了个头，随即问道，“不知将军要我去哪个城市。”
“宁州。”燕老轻声道。
刘三点头应诺，忽然想起了什么，认真问道：“将军，我对宁州不熟，应该从哪里入手？”
“你去到宁州之后，找一个叫独孤血的人，跟他说是我派你来的，他会帮助你的。”燕老淡淡道。
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很快，刘三被一个警卫悄然带下了山，就像从未出现过一样，而腊梅树下依然是一片幽静清寒。
燕老童心大起，俯身拾起一枚落花，拿着手上悠悠地转着，不时凑到鼻子处闻闻花香。
老爷子则抓起一把雪，在指间碾碎重新洒落大地。
“闻道梅花坼晓凤，雪堆遍满四山中。何方可化身千亿，一树梅花一放翁。”燕老看着手中腊梅，忽然吟道，显得兴致颇高，“这陆放翁也真是没事找事，放着好好的人不想做，倒是想变成梅花了，想不透，猜不明啊。”
老爷子被燕老这句打趣话语逗得一乐，片刻才接话道：“人家陆放翁想作梅花，与你这怪老头何干？再说了，这梅花开的时节是最好不过了，世人都以为冬天是百花的梦魇，正因为如此，梅花才能在这个隆冬时节孤傲绽放，没人跟它争宠，独自开辟出一条通达春天的道路，岂不快哉？”
燕老大笑而起，指着老爷子，嗔骂道：“你这个死老头倒是想法独特，古人说的‘无意苦争春，一任群花妒’的谦虚意境就这样被你破坏掉了。不过你的解释甚合我意，这人啊，要成才，关键要遇着一个好环境，乱世造英雄，没有秦朝暴政也出不了流氓高祖，没有元末四乱也成不了农民太祖啊。”
“怎么突然这样说？”老爷子接过大山递过的厚皮袄披了起来。
夜深风寒，两位老人在寒冷中谈着心，丝毫没有受温度影响。
燕老也盖上了一张绒毛毯子，光滑柔顺，缓缓道：“要让孩子成就一番事业，必须给他创造一个环境。刘三就是我其中一枚棋子，这人有胆识，有谋略，关键是够狠，可堪重用，我派他去宁州先给孩子铺好路，以后好走一些。‘刀枪药虽好，不破手为高’，等孩子哪天去了宁州后，宁愿他走得舒坦些，也不要在荆棘中缓步前行。让孩子少走点弯路，这其中的代价是要负的。”
“不怕贼偷，就怕贼惦记。”老爷子皱了皱两道白色剑眉，提醒道，“燕老头，你刚才也听到刘三的描述了，那个找他们的男人，应该就是落雨社的百里孤舟，这说明还是那个女人派来的。这次失败了，我怕后续的暗杀还会连绵不断啊。”
燕老拉了拉绒毛毯子，侃侃而谈道：“这个不必担心，俗话说，常骂不惊，常打不怕。这世上还没有谁能够在你的面前出手伤害孩子，你再加强一下云浮山的警卫配置，让许世说调来几名狙击高手，光靠影子一个也不能覆盖整座山。不过，我们也要做好第二手准备，我回去宁州就弄几件事出来，让那个女人知道，她能做，我也做得，而且比她更狠。”
老爷子点点头，叹息一声道：“本来‘大路朝天，各走半边’这样多好，为什么非要弄到势同水火的田地呢？”
燕老捻碎手中的腊梅，让碎瓣从指尖滑落，冷若寒霜道：“死老头，我欠你趁早打消这种天真的想法。树欲静而风不止，这是你一厢情愿的想法，人家未必领情。孩子一日不死，永远是她心里头的一条刺，这条心头刺让她食不安、寝不稳。天下最毒妇人心，有野心的女人更是可怕，蓝屏不正是如此吗？‘碧丛丛，高插天，大江翻澜神曳烟’，大江翻滚，势必要腾起水雾，不是你我能够阻止的。”
老爷子凝重地点着头，右手紧紧握住拐杖龙头，不再言语。
只有远远传来一声不知名的鸟鸣，婉转绵长，清越玲珑，却冰凉入骨。
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小叶云从庐外进来后，认真仔细地前前后后、左左右右地整理了一番，才推门进房。
房里很安静，母亲早已停止抚琴，此刻正安闲自在地坐在一张古藤椅上，盖着一枕被子，手捧一本线装版《清嘉录》细细品读，旁边古桌上置着一只茶杯，极其透明，但绝非玻璃，而是一种胎质极薄的瓷器。杯中悠悠冒出热气，这白腾腾的水蒸汽氤氲，弥漫，似乎满屋都笼罩在这雾一般的热气中，散发出一股暖人的力量。
母亲看见小叶云从外面进来，浮起一个温柔的微笑，向他招招手，柔声道：“累了吧？妈妈给你沏了一杯茶，是你最喜欢的银针。”
“啊？真的？”小叶云兴奋地跑过去，迫不及待地捧起那杯茶。
只见杯中的茶叶都齐崭崭地悬空竖了起来，就像一群破土而出的春笋。
过了一会，又慢慢下沉，就像是雪花坠落一般。