上章提要：北冥雪对马孝全有意，马母能看得出来，而马孝全却......感情这事儿，真不好说......
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夜晚，马孝全来到马父的书房，和马父说起最近发生的事情。
马孝全很好奇马家这一千多年来的发展，尤其是最近一百来年，之前他听马老夫人提起过，说马家在明朝之初还是鼎盛的隐世豪族，因为一些原因，越到后越没落，马孝全问过马老夫人原因，马老夫人摇摇头，没说话......
马父苦笑了一下，摇了摇头道：“母亲说的，的确属实，我马家在明朝之初的确强盛，只是因为朱元璋的出现，我们马家彻底的没落了......”
“朱元璋？嗯~~难不成咱马家和朱元璋绑一块儿，帮他打江山了？”
马父轻轻的嗯了一声，道：“那倒不是，我听我爷爷说，我们马家当时富可敌国，而我们马家的有一位好友，名叫沈万三。”
“沈万三？”马孝全微微一愣，道：“原来如此，据说沈万三支援朱元璋灭元建明，可谁知朱元璋事后反悔，不仅没收了沈万三的大部分家财，还加害于他......”
马父点头接话道：“哎，而沈万三当时的一半家财，几乎都是我马家的。”
“什么？我马家的？”马孝全惊了一跳。
“是啊，昔日太祖皇帝攻入苏州城，沈万三为了活命，主动攀附太祖皇帝以求生路，并答应帮其筑城三分之一，可是......筑城就筑城，谁想这沈万三却私做主张的去犒赏将士，这可一下子激怒了太祖......所以，他就被发配到了云南。”
马孝全笑道：“以沈万三的手段，就算发配到云南也应该活的不错吧？”
马父嗯道：“这倒不假，也就是因为他活的依然潇洒，才引来的最终的杀生之祸，沈万三死后太祖皇帝虽然没有追究其族人子弟的责任，但沈家的没落，也就此彻底落实了。”
“嗯，那我们马家，和沈万三又有什么关系呢？”
马父摇摇头道：“初代家主有所不知，世人都知沈万三能赚钱，会赚钱，坊间流传他有一聚宝盆，能日聚万贯钱财，可殊不知那些所谓的万贯钱财，其实都是我马家的。”
马孝全沉吟道：“那我马家为什么要和沈万三合作？”
马父摇了摇头：“这个我也不清楚，族谱中也没有记录，不过我小时候，爷爷还在世时曾告诉我说，在沈万三年轻的时候，曾和我马家当时的家主立下一个契约。”
“契约？什么契约？”
马父回忆了片刻，眯着眼睛道：“具体是什么我也记不得了，大概的嘛......嗯，应该是要我马家助他，让他做江南首富。”
“江南首富？”
“是的，好像是......沈万三来经商，而我马家提供钱财，供他使用，赚到钱了，沈万三就给我马家分红利。”
“哦？还有这等事儿？有意思，有意思......”马孝全点点头，心道我马家人真是思想超前啊，这么早就学会了玩投资，嗯，投资这事儿，有输有赢，风险自然是有的。
“那后来呢？”马孝全又问道。
“后来......后来因为沈万三的事，我马家也损失重大，这天下，钱虽然不能说万能，但是没钱，却是万万不能的。”
马孝全点点头，他很同意马父后半句话的观点。
“还有一件事~”马父顿了一下，道，“我也是偶然之间知道的......据说沈万三犒赏将士之前，曾遇到一位‘高人’，那‘高人’指点他，让他‘大方慷慨’，所以......沈万三才会犯此大忌。”
马孝全道：“这么说来，瑞清你怀疑，那所谓的‘高人’，其实是紫家的人？”
“有很大的可能~”马父点点头，有些义愤填膺，“隐世豪族虽不参与天下纷争，但对于钱的渴望，却比那些权贵家族要更加强烈。紫家看到了沈万三的成长，看到了我马家得到的利益，心生嫉妒，所以接着朱元璋的仇富之心，谋害掉了沈万三，当然，沈万三一倒，我马家自然损失严重，跟着倒霉了。”
“那花家......花家又是怎么没落的？”马孝全问道。
“花家......这事说来也有趣，花家有本家和分家一说，本家分家关系一向不太和睦，花家的没落，总体来说是他们自己内讧不断，然后紫家乘虚而入，引太祖皇帝将他们族给灭了......”
“嗯，原来如此~”马孝全心中暗叹，这花家的本分之乱，看来还是没有解决啊。
“那我马家后来呢？”马孝全又问。
“沈万三的没落，使得我马家损失惨重，我们马家自此之后再没了昔日的风采，时任家主，呃~也就是我的太爷爷看事态不对，逐渐淡出了豪族圈子，进入朝廷......这才勉强保住了我们马家的血脉