七月三十日，董卓率军返回雒阳，雒阳留守官吏依惯例出迎相国，只是眼前的景象却令他们殊为不安。
出师以前，凉军号称精锐云集，猛将尽出，上林苑、显阳苑养马几十年，雒阳武库囤积天下郡国甲兵，都尽数为他们搬空了。出行之时，凉军几乎人人带马，脚力好的马匹被他们用做换乘的从马，各种杂色的驮马、母马则为他们驮背杂物：兜鍪、全身铠甲、长矟、斫刀，还有穿甲、蹶张弩、角端弓等物，以及满载得让驮马发颤的米、粟、干粮、美酒、换装的衣物，等等一应俱全。
可还师而来事，全是人人带伤，又饥又渴，浑身伤疤身心疲累，辎重几乎空了不说，还死了大量的马匹，以至于这些凉人骑士要轮流骑乘一匹马。
等那些官吏们走上最前，迎相国董卓下车，才见相国肩上也裹着麻布，其上还带有大片暗褐色的血迹，显然也受了重伤。这下几乎人人悲伤失色，只不过是阿谀董卓者为未来忧虑，厌恶董卓者故作矫情而已。
董卓无心与他们纠缠，只冷哼着说道："小伤而已，死不了人。"随即遣散雒阳官吏，让各将领各自率部回显阳苑，休整补给，又下令把最近的机要搬到府上，最后遣使到北邙山中，招呼董越、贾诩到府上议事。
董越、贾诩来时，董卓正躺在榻上，一名侍妾在一旁给他按摩头穴，两名侍妾则在屋中煎熬药汁，以至于房屋中尽是一股苦涩熏人的气味。董卓听见声响，眼见是他二人，开门见山地问说："这几日孟津有什么异况？并人有无动作？"
董越老实答说："相国吩咐，我每日都亲至河岸远观孟津，但远近观来，并人这几日仍在沙洲中筑城，尚无渡河攻城的迹象。"
这时侍女熬好药汁，将黑绿的药汁倒入玉碗，她吹嘘片刻，再喂入相国口中，相国苦得连连拍榻，吓得按摩的侍女不敢动作。董卓好容易将药汁咽下去，又睁眼示意侍女按摩继续。董越这也才继续往下叙说。
"但北岸的异动，确实是有的，而且不少。"
董卓提高声音"嗯"了一声，以示自己对此事很是关注。
"北岸在大量搜寻和建造船只，远远超过了渡河所需的数目。据斥候来回打探，北岸光孟津汇聚的船只便不下五百之数，在北岸上建造的，更不知有多少，据我估计，并人手上的船只，恐怕已超过七百了。"
这番话说完，董卓立即起身，他不小心扯动了伤口，以至于面色颇为狰狞，良久才平复下来。相国让侍女们都退到侧厢，他端起药碗，将药汁一饮而尽，这才问说："他竟要这么多船只？莫非是刘备援军将至？"
董越摇首说："我起初也如此猜想，便日日派斥候到北岸偷渡侦查，但却一无所获，无论如何打听，都没有援兵到来的迹象，也没见辎重从天井关运下。"
怪哉。董卓与董越都这般想到。
平津校尉贾诩在一旁沉默良久，此刻发声说："应该并非援军到来。"他说出这几日自己见闻，"我也随中郎将前去看察形势，一开始我也这般想，但这几日我再去河岸时，还见并人漂船于大河之中，在浪上敲打事物，我摸着蒲草靠近去看，才发现那都是些木桩。"
"那些并人一丈一桩，桩入河中，竟然遇浪不倒，到昨日已打下三十余根。依属下看来，并人大概是打算造桥，造大河浮桥。"贾诩说到此处，语气一顿，他自己也觉荒谬，但他最后还是肯定道："除此之外别无他想。"
董卓闻言，稍作沉默，他沉吟道："若是如此，倒可一谈，孟津河桥自古无人能成，陈庭坚自恃才高，轻视古人，确能做出这般事。只是他若不成还好，他若建成......"
联想到北岸大军过桥后，雒阳周遭的军事形势，董卓不寒而栗。他站起身，快速给董越下令说："拔除南关！尽快！现在我军主力大损，若是让陈冲建成河桥，北岸诸关形同虚设，雒阳将据何而守？"
当日深夜，董越便在邙山山脚扎营，砍伐林木，集结工匠力士大肆制作木楯、云梯、冲车、头车、漏车等攻城器械，到八月初一，董越亲自督战，令部下三面围攻孟津南关，但他们率军至南关之前，却都不由心惊道："如此坚城，怎能轻易丢给北虏呢？"
当年大将军何进设孟津、小平津两关时，以为河防不比山关，毕竟大河千里，难以处处关照，因此便着重修缮河边关城。
天下城关，修缮时以夯土为主，少量不实之处便包附砖石。可在孟津、小平津这两处关城却格外不同，立夯土为基后，何进则全面裹以砖石，用米浆沾黏，并将城墙立有三丈之高，墙形是一道内凹的弯弧，以至于凉人欲要蚁附，竟不知从何着手。
而在董卓率军南下的时日，南关士卒也未松懈，日夜在河畔挖掘水道，将河水引至城关底部，沙洲新城可派援军漂船而来，直达南关城中。而挖掘出的滩泥则在滩涂上营造壁垒，为渡船做遮掩。凉人想要攻克南关，还得先将这些壁垒一一拔除。
围城当日，秋雨蒙蒙。凉人自东、南