兰芙蕖知道他在插科打诨。
她也从小习惯了沈蹊的不正经，微风挠动着耳垂一痒，她将脸埋得更深了些。
从她脖颈处传来幽香。
这香气很甜，却不叫人腻烦，在这寥寥深冬里，还夹杂着几分暖意。香气似乎是从她的脖颈间传来，又似是从她发端淡淡逸出。沈蹊没忍住，贪婪地吮吸了一口。
她还是跟小时候一样。
又香又软。
沈蹊抱着她，她还羞，不知是不是怕人认出来，一张脸直往男人怀里钻。钻到最后，兰芙蕖一双耳根子通红，仍然能听到周遭的议论声。
“沈大人怀里抱得是哪家的姑娘？”
“这我哪能知道。自从属下跟了沈大人，就从未见过他对哪个姑娘上过心，就连那姿容倾城的安翎郡主都入不了我们大人的眼。”
“……”
沈蹊昂首阔步，择了条无人的小道，往南院而去。
他一路就这样抱着她，走了许久，却连喘都不喘一声。他的步履轻松从容，直到周遭无人，兰芙蕖才抬起头，在他脖子旁有些忐忑地问：
“安翎郡主是谁？”
她是真的好奇。
沈惊游垂下眼睫，看了怀中少女一眼，嘴角稍稍翘了翘。
“大人笑什么？”
沈蹊瞧着她，似乎有些愉悦，声音慢条斯理地落下来：
“吃醋了？”
“没、没有。”
对方又短促地笑了一声。
眼看着南院便到了，兰芙蕖指了一条路，让他从后门绕进去。沈蹊步履轻缓，衣袍被风声吹得猎猎作响，一边走，一边漫不经心道：
“先前圣上给我赐过婚。”
闻言，兰芙蕖的右眼皮不禁跳了跳。
“那时候我刚收复义邙占据的三座城池，凯旋时，恰巧路过清凤城。安翎郡主的母亲是清凤城城主夫人，我与城主一见如故，相谈甚欢。谁知归京后，城主向圣上请愿，欲将千金许配给我。”
门当户对，才子佳人，自然是一厢佳话。
兰芙蕖抿了抿唇，心想，不对，沈惊游才算不上什么才子。
“彼时正在庆功宴上，皇命下得十分突然，幼帝登即赐婚，欲让沈、叶两家结秦晋之好。”
他的目光放远了些，似乎在回忆着当时的情形。
凯旋归京，幼帝龙颜大悦，宴席上赏赐了他许多东西。美宅，美田，美酒……还有数不清的金银珠宝。
男人目光平淡，眼中未曾有半分波澜。
直到幼帝赐婚。
这一纸皇命，忽然就落在了他头上。
见他这般模样，众人都以为他是高兴傻了，纷纷道贺。谁知，不过顷刻，他放下酒杯，于大殿之上撩袍跪下。
“然后呢，你说了什么？”
“我说，”沈蹊顿了顿，看着她，目光温和了许多，“我有喜欢的姑娘，这辈子非她不娶。”
“这辈子，我沈惊游只要她一个。”
周遭忽然寂静下来。
大殿寂寥无声，众人愣愣地望向殿上跪得端正的男子，须臾，幼帝也缓回神思。
问他，那姑娘是哪家千金。
沈蹊未言。
只是从那以后，全京城都知道，那名位极人臣的龙骧将军，是个实打实的深情种。不过也有人猜测，他心系家国，清心寡欲，一心只有北疆沙场，再无心去谈论儿女情长。
大殿之上，这只不过是他的推却的说辞罢了。
沈惊游，就是一个没有感情的、杀人不眨眼的怪物。
兰芙蕖还在发着愣，沈蹊已经抱她走进了院子。
太阳虽还未落山，但院子里极冷，院内没有半个人影。她轻轻戳了戳沈蹊的胸膛，低声：“大人，我到了。”
东边数第二间，就是她的屋子。
沈蹊放下她，扫了一眼院内，皱了皱眉头。
“你平日就住这里？”
少女整理着衣摆，闻言，颔首轻轻“嗯”了一声。
南院破败，乃有罪籍的女奴聚居之地，屋子里面更是又小又挤。沈蹊看着，有些不忍，内心忽然生起一阵冲动。
还不等他开口，从屋里传来低低一声：
“蕖儿？”
是安姨娘。
听见这声，沈蹊怔了怔。在他的印象里，安姨娘是个极为精致美丽的女人。在兰家，她虽是妾室，日子却也过得滋润快意。
他没想到，不过四年，对方的声音竟然变得如此老态沧桑。
屋里那头轻声咳着，气若游丝：
“蕖儿，是你回来了么？”
“姨娘，是我。”
兰芙蕖忍着脚上的痛，匆匆跑进去。
她掀开破旧的帘子，只一眼，便看见矮小床榻上躺着的妇人。见了兰芙蕖，安姨娘的目光亮了亮，床头放着一个破旧的小碗，碗里面残存着些还未喝完的药渣子。
少女弯下身，将碗勺捧过，皱眉道：“姨娘，这药你又没喝完。”
“太苦了，蕖儿，我着实咽不下去。”
“咽不下去也得咽。”
兰芙蕖将碗放下，坐回到床边。看着榻上面黄肌瘦的妇人，她的心一揪，忍不住道：“姨娘，喝了药，病才能好得快。良药苦口，您莫使小孩子脾气。一会儿我再给您煎一碗，喂您喝，好不好？”
她将床上的被子往上提了提，又觉得被褥子不暖和，解下自己身上的狐裘搭在姨娘身上。见状，对方便问：
“蕖儿，这可是柳大人赏的衣裳？这么好的料子……你穿着，莫让我这一身病残之躯弄脏了它……”
姨娘挣扎着坐起来，想用手将狐裘拨开。此景看得兰芙蕖鼻子又是一酸，赶忙上前去，又找了件褙子将她盖住。
“姨娘，这件衣裳不是柳玄霜送的……”
她话音还未落，身后陡然一道凉风。
紧接着，便是那道熟悉的清香。
沈蹊已不知何时出现在她身后。
安姨娘见到来者，震愕地瞪大双眼。她发白的嘴唇哆嗦着，好半天，才结结巴巴地吐出几个字：
“沈、沈……”
“伯母。”
四年未