李奕臣搀扶着钟少白, 阮朝汐走在身侧，银竹跟在阮朝汐身后, 四人仿佛天上;大雁队列似地, 一个跟着一个在庭院里走动。
钟少白慢慢走去锦鲤池边，李奕臣扶他坐下，自己蹲去了大青石后头。银竹站在阮朝汐身侧不走。
“银竹, 我想喂锦鲤。劳烦你拿两包鱼食来。”阮朝汐自若地吩咐。
银竹狐疑地没有动。李奕臣在青石后不耐烦地说，“我在这儿。十二娘吩咐你做事你不去？”
银竹匆匆地去了厨房方向找寻鱼食。
钟少白把木拐杖放去青石边。南苑里就有个小小;锦鲤池子, 他带了鱼食出来。
他从自己荷包里取出两包鱼食，一包递过来。
“多谢你探望。”视野里无人，环境清幽，只有鱼儿在水里吐泡泡;轻响， 他绷紧;神色放松下来，“南苑找不到人说话, 莫闻铮整天盯着, 无端就会生出烦躁。还好有你在。”
阮朝汐接过鱼食，在他身侧坐下，打开布袋子，往池子里洒了一把鱼食。
“荀三兄发话了。我进不去南苑, 你可以出来。庭院里来来去去;人是多了些, 但景致不错;。你无事可以出来走走。”
李奕臣背身在木桥下蹲着。值守部曲们目光炯炯, 众多视线从各处望过来, 又转过去。钟少白掩饰地洒了一大把鱼食。
“慢慢养伤，不着急。”这句话不知道是安抚身侧;人，还是安抚他自己。“等我腿伤完全养好, 还得一个月。十二娘, 你这个月都在;吧。”
“我还能去哪里……”一句话没说完, 阮朝汐;声音忽然顿了下。
说起来，平卢王单独给她下帖;所谓“历阳邀约”，似乎就在下个月。
但钟少白并未察觉她短暂;异样情绪。他强忍着激动，鱼食一把把地往池子里撒。
“这次养伤期间，多谢你探望照顾。等我回了钟氏壁，我就会禀明母亲，邀你过去玩儿。”
他确实认认真真地打算了好几日。
“这次车队出奔豫北，被外兄撞了个正着，荀氏壁那边肯定瞒不住，你和荀九郎;事，多半是不成了。但你不必忧虑！”
他;耳朵红得仿佛天边云霞，眼睛直勾勾盯着池子里翻腾;锦鲤，强作镇定说，“我们算是结下患难;交情了。等我;腿好彻底，十二娘，你……你可愿意随我去钟氏壁小住几日——”
话刚出口就后悔唐突，慌忙又添一句，“不是我邀你，不能败坏你;名声，我回去叫我家四娘下帖子邀你。对了，还有，我之前已经写信回钟氏壁，告诉阿娘我和七娘是万万不能成;。父亲回信把我骂了个狗血淋头，又说七娘也不愿，那边筹备着打算相看我家十兄了——”
话音未落，阮朝汐伸手过来，把他半空悬着;手隔着衣袖往上一抬，“整包鱼食都要被你撒完了。”
钟少白急忙抬手，满袋子;鱼食被他边说边撒，只剩下零星一点，剩下;全倒进了池塘里。
四处都是摇头摆尾争食;鱼儿，粼粼水波剧烈动荡。
“稀罕;五彩锦鲤，移过来才几日。”阮朝汐低声埋怨他，“被你毛毛躁躁地倒满了整池子，也不知明早有多少只要翻白肚皮。”说着起身四处去寻细网兜。
看护庭院;家仆们奔过来帮忙打捞鱼食。
等这边一番动静完毕，家仆们带着细网兜退下，钟少白原本红透了;耳朵已经恢复了原本肤色，带着失落表情，盯着自己;腿，低头坐在原处。
“是我唐突了。”他沮丧地说，“你和九郎;议亲事出了波折，你心里……想必不安宁。邀你去钟氏壁玩，你也没心情……”
阮朝汐摇摇头。“不必再提荀九郎了。实话与你说，这次出奔豫北，一部分缘由也是因为我不要嫁他。荀三兄说我既然如此不情愿，两家结亲结;是亲好，不能成怨偶。荀三兄和我当面允诺，和九郎;事作罢了。”
钟少白猛地侧身过来。动作幅度太大，几乎扯到他;伤腿。
“当真？你当真不愿嫁他，外兄当真说，你和九郎;事作罢了？”
阮朝汐肯定地点点头。
“那我……我马上就去写信，找人带去钟氏壁，叫四娘邀你去玩儿！”钟少白压抑着激动嗓音，眼神带着明显;期盼，又带了点不安。
“十二娘，你愿意去玩;对不对？我们认识这么多年，你从不去钟氏壁，我原以为……你是不是、是不是也不是那么;看不上我？”
这句话说;拗口，来回几个“是不是”，阮朝汐想了想才明白他;意思，没忍住，抿着嘴笑了下，露出一边清浅;酒窝。
“和你再说句实话，你别恼。我不大喜欢你们钟家;四娘。她应该也不大喜欢我。她是写信邀了我几次去钟氏壁玩儿，但字句言语全是客套敷衍，我看得出。所以我索性拒了。”
钟少白差点跳起来，“那都是我叫她写;！邀了三次，