编号。
贾府的人早早就守在了榜下看，发现了自家大爷的编号后，就忙派人回去通知。
贾珠收到消息时，便踏踏实实睡了一觉。
他这许是整个贾府内，睡得最是安心的一个人罢了。
翌日，贾珠便精神抖擞地去考试了。
覆试的内容同样是四书文一道，论题一道，五言六韵诗一首，不过还要再加一道默写。
这后者却是不难。
许是因为第一场考试已经筛掉了不少人，这一回考场空荡荡了许多。
贾珠意识到他的隔壁换了人。
不过等考试开始后，贾珠的心中，就再没有其他人的踪迹。
…
宫内，慈宁宫内。
两位天下最为尊贵的女人，正坐在一处说话。
太皇太后前些日子着了凉，病了几日，直到昨日方才好转，这后宫的妃嫔要来拜见，都被倦怠的老人家免了，唯独太后来，她是愿意见的。
只是，不知怎的，她们不知不觉聊起了过往的事情。
许是年岁久矣，太皇太后提起当年之事，再没有那么浓重的怨恨，只是带着淡淡的口吻，仿佛那都是旧人旧事。
皇太后更是不用说。
她是个淡泊的性子，提起这些过往，她甚至带着淡淡的笑意。
“许多人都说过哀家憎恨孝献皇后，”皇太后平静地说道，“可实际上，哀家并不恨她。”
男人的喜欢，皇帝的宠爱。是靠争，靠抢，夺不来的东西，全凭自己本事。
先帝本就不喜欢她们这一脉，偏生太皇太后又只许皇后从这里面出来，在废除了前头的皇后之后又重新提了她。
打从进宫开始，皇太后便知道，先帝永远都不会喜欢她。
“当年孝献皇后，几次三番为哀家求情，甚至苦苦哀求先帝莫要废除哀家的皇后之位，”皇太后不紧不慢地说道，“哀家心中并非没有感激。”
太皇太后横了她一眼，埋怨地说道：“就你这性子，人都欺到你头上来了，怎还能忍得住？”若不是那董鄂妃入了宫，皇太后当年的处境，可不会如此艰难。
皇太后笑了笑，摸着老祖宗的手，轻声细语地说道：“我知道您爱护我，只是这些，都已经过去了。都过去这么多年了，爱也好，恨也罢，这些埋藏在地底下了。眼下您看，皇帝在您的教导下，可不会再如先帝那般将情爱看在眼中，这不是正好吗？”
太皇太后提起康煦帝，这口气到底是松和了些，“皇帝虽好，不过，他对太子太过溺爱。”她说到这里，摇了摇头。
皇太后忍不住又笑，揶揄地说道：“也不知道老祖宗是在说的哪个，是在说自个儿吗？”
太皇太后作势瞪了眼皇太后，也笑了起来。
说到底，太皇太后自己何尝不是在溺爱太子呢？
说曹操曹操到，就在她们谈论太子的时候，太子正匆匆地从殿门外赶来拜见两位太后。
先前因着太子殿下遇袭一事，整个后宫也是风声鹤唳，就生怕此事牵扯到她们自身，好在现在看来，此事与他们没什么干系，倒是与前朝有关，这才叫后宫逐渐放下心来。
太皇太后看着利落行礼的太子，恍惚在他身上看到了昔日皇帝的影子，愣了一会，才叫太子起来。允礽拾阶而上，非常熟悉地在两位老祖宗的中间坐下。
太皇太后凝眉，在他的后背拍了一下，“不知礼数。”
她这么说着，却也没叫允礽起来。
允礽笑嘻嘻地贴着两位太后，露出乖巧的模样，“只是太过想念两位长辈，可孙儿却只有一个，可不得是将孙儿挤在中间？”
“歪理。”太皇太后不轻不重训斥了一句，可这眼底是抹不开的笑意，允礽怎可能会害怕，他反而是得寸进尺地钻进了太皇太后的怀里，轻轻地抱住了老人家，“太皇太后要好好养好身体，等将来，我要带着两位出去玩的。”
皇太后轻笑着说道：“还是孩子呢，怎么一天到头总是想着往外走。”
允礽振振有词，“自然是要往外走，将来，我不仅要带着你们去塞北，还要去江南，将阿玛治下的天下看个遍，看个分明。”
太皇太后的脸色柔和下来，拍了拍允礽的后背，轻声说道：“好孩子，哀家心中记着呢。”
皇太后有些忧愁地看了眼太皇太后，这几年来，太皇太后的身体到底是逐渐衰弱了下来。这人到了岁数，总是要与天命争斗，方才能多活几年。
从前，太皇太后总是不爱说起旧人旧事，可是这一二年间，倒也忍不住念叨了起来。
皇太后仿佛预料到了什么，却是盼望慢些，再慢些才好。
允礽在慈宁宫待了许久，直到将两位太后都哄得异常欢喜，这才乐呵呵地退出来。
太子离开了慈宁宫后，却不是往毓庆宫去。
他带着玉柱儿和王良，不疾不徐地往外走，渐渐的，他的身影淹没在了宫廷中，不知去往了何处。
…
贾珠考试出来时，有一种终于结束的虚脱感。
这自然不是真的结束。
可是，这一年不管是中还是不中，都是留待后头的事情了。
如是不中，下一次考试也是两年后，若是能中，短时间内，贾珠也不可能连着下场考科举，他对自己现在的本事几斤几两还是清楚的。
这场持续了大半年的漫长考试，总算落下幕布。
贾珠心神一松，便觉更为疲倦。
今儿他出来的更早些，陆陆续续有人在离开，但数量还在少数。
贾珠走过空荡荡的通道，交了自己的考牌与其他的物什后，就从院门口出去了。
不过，平时会在院门等待的郎秋却不在。
贾珠眨了眨眼，在外头的人群里寻了片刻，到底是发现了车马在何处，慢吞吞地走过去。
他有些累，还有些困。
走路的速度便也不快，不紧不