个原本属于她的房间封存起来，新的女主人住进了新的宫殿，生下新的孩子。我常常隔着窗户听见孩子们在花园里奔跑嬉戏的笑声。那其中也曾经有你的身影，伊莉丝。”艾略特说，“而当我听见笑声时，总是痛恨于自己只能缠绵于病榻。”
“新的孩子健康、活泼，新的女主人也美貌健康。所以有问题的只能是她，没能生下健康的孩子还虚弱死去的她。”
“她的人生那么短暂，很快我就要活过她的年岁了。而她短短的人生留下的只有一个病弱的、不合格的孩子，以及一座陪嫁来的港口。”
“人们遗忘她，连她的丈夫都遗忘她曾到来，然后死去。”
不用抬头我都能感受到艾略特正盯着我。
“伊莉丝，你是女神的宠儿吧。”他道，“那你说，她的命运也是女神刻意编织的作品吗？女神对她为何如此残忍？”
果然有人实时替他转播屋舍内发生的一切。
我认真地在考虑现在装晕来不来得及。这位皇子是丝毫没有把皇室名誉放在眼里吗？
再让他说下去，他连皇室秘辛阴私都要抖出来了！
我手指按住太阳穴，语气虚弱道：“殿下，我偶感风寒——”
“好了，伊莉丝。我们之间可以开诚布公。我只是单纯想得到一个答案罢了。”艾略特放松下来，朝后靠去，“你也品尝过相似的滋味。一个对你那么重要的人死去了，可是他人却不允许你为此落泪。”
“我和我父亲每年都给母亲庆祝生日。”我的语气生硬起来，“母亲从未离我们远去过。”
“不，我说的当然不是尊敬的伊尔兰夫人。”他说，“你竭力悬赏的红色宝石，还记得吗？”
我猛地攥紧了手指。
“那真是成色绝妙的宝石，已经很少见这么漂亮的红宝石了。真可惜，它没能被送到应有的主人手里。对吧？”
他继续说着，用一种奇妙的目光注视我。
“听说你找遍王都附近大小教堂，只为了给那个女宪兵举行一场葬礼？没有教堂会接收一个被定罪的异端，伊莉丝，人们都议论你疯了。”
“听说，你还亲自为她守灵？为一个尸骨无存的人？”
我面无表情地站起身说，“殿下，我觉得您更需要一个人独处。我这就换一辆马车。”
“坐下。”他淡淡说道。
这一刻，他看起来有几分像他的父亲，那位我不敢多看一眼的皇帝陛下。
我没有动，无声跟他对峙。
倒是马车先颠簸了一下，整个车厢晃动起来。我差点就摔出去，险险抓住把手，惊魂未定地坐下来。
这么一来，方才的气氛全被破坏殆尽。
我心里越发的恼火，表面越是要故作镇定，挺起脊背，当做什么都没发生。可是艾略特扑哧一声笑让这努力全破了功。
我看着他的目光应该更接近瞪视，怒火几乎凝结成实质。
“我该向你道歉，为我提起你的隐私。”他温声说，“我可否从你这里得到一个解答？关于我说的那位不幸的女士，你可以把她当作一位普通的宫廷贵妇。”
一位来自艾福隆德，带着一座港口城市嫁给皇帝的联姻公主，这样一位普通的宫廷贵妇。
我叹了口气，说：
“我说不知道是真的无从推测出真实原因。妇人生产当中可以动手脚的地方太多了。”
艾略特不假思索道：
“那就一件一件来检验。”
这下轮到我诧异了。他这么年来难道一直没放弃过调查先后的死因？否则怎么会答得这么迅速又笃定？
我点点头。
“好。那么，我先提问。这位女士去世前的病症是什么？”
“伤寒、高烧不退，时常喊冷。”他顿了顿，“还有血流不止。”
“她的生产是否顺利？”
“顺利。”
我曲起指节抵在唇边，思考了一会，又问：“是什么时候开始血流不止？”
“第二天，发起高烧后。”
这也太详细了。我不信他没追查过。
“很明显是产褥热。我想这一点御医肯定能诊断出来。”我一顿，在这年代被诊断为产褥热跟宣告死-刑没区别，“生产时有产生撕裂伤口吗？”
他闭上眼，轻声说：“没有。那胎儿很小，脆弱，人们都担心他活不下来。”
我摇摇头，“不一定，内部的撕裂伤口也存在，只是常常被人忽视……”
我猛地想到什么，急急追问：“御医可信吗？工具消毒、我是说用热水和烈酒擦拭过吗？”
“御医皇室专属，连我都从小由他看诊照顾。人绝对没有问题，找不出一丝纰漏。工具都是崭新的，皇族不可能与他人共用——”
他的声音戛然而止，突然睁开眼，混杂着惶恐与愕然，望着虚空。
“不、不是人。一直以来我都找错方向了。”他喃喃，看起来要崩溃了，“人没有问题，有问题的是工具。水，对，就是水！”
“是圣水！”
我们异口同声道。
话音落下，我们两人长久对视，都从对方眼里看到那个骇然惶恐的自己。
“等一下，这推测太危险了。”我扶着晕眩的脑袋，“殿下，我们不能仅凭坐车时一段天马行空的幻想就随便定罪。那可是教会提供的圣水。”
弗莱明皇室与太阳女神渊源深远，与教会更是有着千丝万缕的联系。按照皇室惯例，每一位皇室成员生产时，助产士与医生都必须用圣水清洗双手。生产后，产妇有三天要沐浴圣水，驱逐邪物。
如果，我是说如果，这圣水浸泡过什么东西，比如产褥热或是伤寒病人的贴身衣物……
我的脑袋突然被一个可怕的猜想挤占，这让我看着艾略特的眼神都不由自主变得古怪惊骇。
“殿下。”我轻声问，“那位女士亲自喂养过孩子吗？