九年，唐太宗动员10万大军，水陆分道进击。唐太宗加入了进攻辽东的陆军。
唐太宗吸取了隋炀帝的教训，采取募兵制，军士自愿前往。结果，报名的人大大超乎预料，许多应征者表示自带武器，战后不求封赏，只求上阵杀敌;为了解决供应问题，唐军将随身携带的粮食，改为可供驱使的牛羊，如此减轻了后勤的负担;还有就是组织工匠研制新型攻城器械，为攻城做好了准备。
战场形势一度势如破竹。贞观二十年六月，唐军进至安市城(今辽宁海城东南)。高句丽举国震恐。
七月，唐军开始围攻此城。守军殊死抵抗，唐军连续两个月没有攻克。待天气转冷时，唐太宗被迫班师，没有灭高句丽的国。这主要是唐太宗过于谨慎，发兵太少导致。
但这次征讨，还是攻占了辽东十城，斩杀4万，而