沉树人气定神闲地听着，一点都看不出着急上火的样子。
似乎被人质疑学术观点，在他看来只是喝水吃饭一般稀松平常的事情。
方子翎质疑时的语气，原本倒也平稳，只是纯粹的学术讨论。但考虑到沉树人的官位，她原以为对方会羞怒，最后这么平静，反而让她有些局促。
“你难道就不觉得这些预言，需要修改一下？”方子翎心里发毛，不由多问了一句。
沉树人这才澹定一笑：“有什么好改的？我是说了三贼之间迟早会发生兼并，而且李自成有优势，但我又没写他们什么时候兼并，这也没到期限啊。”
方子翎一愣，这话倒是推得有够干净，简直就是没营养的车轱辘话。她觉得有点被耍了，又加了一两分轻嗔薄怒：
“……那照这么说，沉兄的见解，岂不是永远不会错了？他们十年不自相图害，就十年不能验证？”
沉树人喝了一口茶：“确实是这样，不过，方小姐难道真觉得，流贼还能猖獗十年？到时候自然要见分晓。”
方子翎挑眉思索了几秒：“拖十年也不是什么匪夷所思的事儿，闯贼张逆，不都已经起事十三年了么，谁知何时才得太平。”
沉树人冷笑：“这天下哪还扛得住十年反复杀戮！物极必反，乱久必合，我大明必然中兴。”
沉树人最后这几个字，属于政治正确，不落把柄。
他只说不出十年，天下定会重新安定。但是会安定在谁手上，他不敢说，所以才用“必然中兴”轻描澹写揭过了。
方子翎也是聪明人，知道轻重，不会去纠结那些敏感话题，和稀泥地便把楼歪了回来：
“既然沉兄觉得天下乱不了十年，那你能否给之前那个假说，再定个具体点的期限呢？”
问这句话时，方子翎的眼神中，有一种希望对方知难而退的期待。
她跟沉树人不是很熟，此前只有数面之缘，对其了解主要停留在读他的书，所以没有任何恩怨。
她也承认沉树人非常有想法，也偶有惊世骇俗之才。但还是希望对方谦虚一点，在士林中留个好名声。
但沉树人显然不需要谦虚的名声。
出名要趁早，有本事的人，还急着立功立信，当然是该狂就狂！
何况现在这种私聊场合，就更不需要考虑后果了。
沉树人直接加码、傲然说道：“这也容易，我觉得，闯贼图害同袍，快则几个月，慢则一两年，那是必然会发生的！”
方子翎闻言，不由也是一惊。
这家伙怎么这么狂？他不怕预言穿帮后被天下耻笑的么？
好在她反应也快，立刻意识到这只是私聊，并不会传出去。
她不由笑道：“沉兄，论学贵在真诚，吹牛就没意思了。你是真心这么想，还是因为此刻言不传六耳、没外人听见，说错也不怕将来丢人？”
沉树人掸了掸袖子：“人多人少，我都是这个看法。你当初要是早点问我，我直接写进《流贼论》里都行，不过，那样就得随机应变、把离间闯贼的计策方略，也都调整一下了。”
方子翎的吃惊程度不由再次刷新，这家伙居然什么都敢往书里写。
她也有点卯上了，便继续拱火：
“沉兄之自信，实是平生仅见，佩服佩服。刚才那番话，能允许小妹记在笔记里么？将来若是不能应验，这笔记又不小心散播出去，沉兄不会怪小妹不为你遮掩吧？”
“随你便。”沉树人无所谓地又喝了口茶。
方子翎愈发觉得不可思议，如百爪挠心，非常想知道沉树人到底哪里来的自信，她调整了一下情绪，重新用相对诚恳的语气说：
“能问一下，您具体是怎么推测的么？总不能是瞎猜吧？”
沉树人好整以暇地说：“告诉你计谋推演的过程也不是不可以，但闯贼如今还没有图害同袍，有些东西说太清楚、如果泄露出去，岂不是导致流贼针对性应对、贻误了军机？
不过，看在你是方抚台爱女，也算一方封疆大吏的家卷，读书见识也不少，应该不至于故意泄密。
如果你非要想知道，就发个毒誓，保证此事尘埃落定之前，绝不外泄我的分析。如两年期满，闯贼都没有图害同袍，那就算是我计谋不准，此约作废，到时候随你散播。”
方子翎觉得这也很合理，就应声答允：
“好！我就跟你赌了！一会儿不论你说什么，我都只记在心里，绝不留下笔记，也绝不外传，直到两年期满，或是此事应验。如违此誓……我就如那些愚妇，一辈子不再读书！”
沉树人听她前半段说得郑重，倒也有所嘉许。
但这违誓代价，着实把他给闪着了。
饶是他今晚一直气定神闲，最后还是破了功，一口茶水喷出来，咳呛连连：“这特么算什么毒誓？一辈子不读书也算惩罚？”
方子翎被他忽然的激烈反应，弄得有些不知所措：
“这……这个代价还不够么？沉兄你也是两榜进士出身、天下才名素着，定是好学如命之辈。难道你居然理解不了一辈子不许读书的痛苦？”
沉树人被问得一愣，也不好意思承认，不知不觉就和了稀泥：
“罢了，就这样吧。依我之见，李自成如今还没图害罗汝才、马守应，不过是之前太过顺风顺水，没必要用到雷霆手段。能用别的办法收服、更少内耗，他当然也是乐意见到的。
但是，由俭入奢易，由奢入俭难。尤其是这次洛阳沦陷、福王与洛阳豪绅们上千万两的巨富为闯贼所得，均被用于收买人心、招兵买马。
短短数月之间，李、罗兵马，都已从原本的数万之众，增长到了十余万人。马守应也有近十万人，还包括革左五营其余各营覆灭后、逃散去