盯——
影山茂夫目不转睛地盯着自动滚到自己手中的白球。
白球假装没有注意到男孩不容忽视的视线, 在他的手里一动不动，体表的温热却沿着他的手心蔓延到大脑。
影山茂夫精神恍惚了一下，晃晃脑袋缓过神, 伸出手指小心翼翼地戳了戳窝在手心里纹丝不动的白球。
白球被戳倒后便发出一道微弱的白光，影山茂夫感到晃眼而闭眼的同时, 白球又恢复成原先的姿态，就像个不倒翁。
有点可爱……这颗白球可能是什么动物的蛋。
影山茂夫想，回头看了看金色山林，整个世界像被相机拍成照片般, 突然变得万籁俱寂，连一片落叶都没有出现, 乍看上去仿佛只是一幅美不胜收、色彩明艳的画。
安静得有些恐怖了。
许是深秋的气温不高，影山茂夫不自觉打了个冷颤, 手中的白球缓缓散发热量, 似在安慰。
“茂夫——”
影山茂夫又听到了药研藤四郎的叫声。
白球被影山茂夫谨慎放到浴衣围成的“围兜”里，先在白球下面垫了很多干燥柔软的落叶, 放好白球后，再往白球上添了不少叶子, 这才起身慢慢往药研藤四郎那边走去。
男孩走路速度放得很慢, 一是身上带了一颗疑似有生命的蛋，二是为了看清脚下的路, 若是往常自己摔了还没什么事，万一自己摔倒的同时把蛋摔了，指不定就会把这颗蛋磕破。
不知是否是错觉，影山茂夫再次穿过那道看不见的结界, 从深秋走向盛夏时, 身上的阻力骤然变大, 仿佛身后的世界不愿他们离开。
影山茂夫若有所思，垂眸瞥了一眼安安静静躺在“围兜”里的白球。
药研藤四郎一边叫一边找，远远地就看到了影山茂夫的身影，顿时松了口气，快跑几步来到他面前，双手搭在肩上担忧地检查他的身体，急道：“你去哪了？怎么一个不留神就不见人影了？”
影山茂夫还护着手里的柴和白球，看着地上一片泥泞，不好将柴放下来，软乎乎道：“对不起，我去捡柴了，因为那边有很多很多落叶，就捡了一些回来。”
“那边？”药研藤四郎疑惑，确认影山茂夫没受伤后才看向他面前的“围兜”，全是金黄色的落叶，嗯，看起来就是很好燃烧的柴……
等等——这么多落叶？！
山上怎么会有这么多落叶？！
药研藤四郎内心震惊极了，表现出来便是那双紫罗兰色的眼睛猛地缩了一下。
“怎么了吗？”影山茂夫仰脸看吃惊的药研藤四郎，见他的视线一直停在自己的“围兜”上，以为是发现了藏在里面的白球，解释道：“别急，这里不适合给药研哥哥看，等我们回到本丸里，有干净的地方，我再给药研哥哥看。”
“哦哦。”药研藤四郎难得糊涂，跟着影山茂夫的思路点头，但很快又回过神来，“不对，茂夫，山上怎么会有这么多落叶的？这一看就是秋天的——”
“就在我身后捡的。”影山茂夫转头，“你看，那边就有很多——咦？怎么不见了？”
原先被金色落叶铺满大地的世界突然消失不见，就好像从没有存在过，若不是影山茂夫手上还有很多落叶，都无法确定那个深秋世界是不是一个幻想。
影山茂夫瞪大了黑眸，紧张地看药研藤四郎，“我没有说谎，这些叶子就是在那边捡的。”
药研藤四郎盯着影山茂夫来时的方向看了好一会，隐约觉得有点熟悉，左右环顾，最后确定这片地方他来过——就在四处寻找影山茂夫的时候。
他能保证当时找人，并没有看到影山茂夫的身影。以影山茂夫的脚速，从远处走到这里也得花一点时间。
然而，影山茂夫却似乎是凭空出现在这个地方的。
就像之前下雨凭空出现在山上被他捡到一样。
药研藤四郎敛下长睫，将诸多疑惑吞咽心中，等回去再找三日月宗近商量。
他从影山茂夫那拿了一张落叶。
纯粹的金黄色落叶。
本丸已经很多年没有秋天了。
没有审神者，本丸灵力不足，刀剑付丧神连人形都无法维持，就更不要说改变本丸的气候了。
＊＊＊
“哈哈哈，这似乎是一颗蛋呢。”三日月宗近伸出细长的手指，轻轻摩挲光滑的白球。
白球俨然感知到什么，亲昵地在三日月宗近的手里蹭了蹭。
“那能看出是什么动物的蛋吗？”影山茂夫期待地看着他，顶着一头干了大半的乱糟糟的头发，肩上还搭了一条洁白还能用的毛巾，天知道这毛巾是药研藤四郎从本丸的哪个角落找来的。
三日月宗近戳戳还在撒娇的白球——不，白蛋，笑了笑，“我也不清楚，不过看样子，生命力还是很旺盛的，不用担心孵不出来。”
影山茂夫听言，松了口气，抬手擦拭没干透的头发，几根呆毛又翘起来。
木门发出吱呀一声，影山茂夫转身看去，是江雪左文字，他的左手拿了一套衣服，右手则稳稳端着一盘红艳艳的水果。
浓郁的香味扑鼻而来，影山茂夫抽了抽鼻子。
江雪左文字轻轻颔首以示打招呼，三日月宗近也笑笑，只有影山茂夫半恭敬半拘谨地说“江雪爷爷好”。
听到“爷爷”二字，江雪左文字身体微不可察地顿了顿，一晃眼的功夫便恢复自如，盘腿跪坐在榻榻米上，先将果盘放下，然后才将衣服放到影山茂夫身边，垂眸看影山茂夫，开口道：“原先的衣服脏了，需要换洗，这是另一套，小夜没有新衣服，希望你不要嫌弃。”
他说话没头没尾，但影山茂夫听懂了，有些愧疚，小声道：“对不起，未经同意就拿您弟弟的衣服去装落叶。”