的广南西路突然炙手可热,缠绵病榻的一夜痊愈,就连雷州、琼州都成了向往之地。
但中书把年龄卡在三十五以下,枢密院又以羁縻州归化为由,坚持知县人选必须熟知溪峒风俗,惟有考试定去留。
中书内部也抢破了头,王曾、李迪、任中正有意效仿冯拯出知广州。
刘纬、曹利用、丁谓、冯拯、钱易则为帅臣人选伤脑筋。
赵恒、刘娥有意以蓝继宗为主帅,年逾六十的蓝继宗也愿意衣锦还乡,却又担心不耐五千里奔波。
刘纬否决一切未经实战考验的人选,譬如张耆、譬如夏守赟、夏守恩两兄弟,不能服众、也不具备协调契丹的能力。
刘娥、曹利用灰头土脸。
禁军二十年来,仅有一战,只能择帅于平夏之役。
石普坐镇京畿。
韩守英、曹玮、周文质三选一。
韩守英正稳步向湟州推进,不易轻动。
曹玮曾陷失期之疑,有急功近利之嫌。
周文质有年龄优势和内侍之便利,但锐气太盛,而南下之战兼抚契丹,缓胜为上,必须有人压着,王曾、李迪的分量明显不够。
刘娥属意冯拯,赵恒属意丁谓,最终让钱易得享渔翁之利。
……
九月,钱易出镇广州,兼广南东西路安抚使。
十二月,三司胥吏工匠两千余人经海路抵达泉州,横渡夷州,汇福建路役夫伐木造营舍。
天禧七年,三月。
宋兵三万五千、契丹兵一万汇于渤海,越过登州,经深海直下夷州。
是岁,十二月。
焦守节、王德用领禁军一万五千、州兵六万、溪峒土司兵一万八千、福建广南役夫七万,拔机榔县、门州,陈兵富良江,以强弩、巨刀破交趾象阵。
天禧八年,一月十一日。
周文质、仁多阿狸、耶律留宁、萧侃领兵六万、蕃汉水手、艄公七千,驱大小海船三百二十四艘登陆红河口,船势三日三夜未尽,共计七百余艘。
是夜,交趾南定守将空城而去。
一月十三日,大食等蕃商掠长州、演州、爱州、欢州南归。
交趾大乱。
……
五千里外。
赵恒肢不能举、口不能言、两眼浑浊、惟泪如故……
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