折松年家算不得穷——这是当然, 不然怎么会有银子读书？但着实也算不得富有，除了交束脩，是常年吃不到一点肉。
而他读书，也不是他爹又多么大的见解, 比如想要他开太平, 比如让他为民请命。
他爹纯粹是看他瘦得跟鸡崽崽似的, 想要给他一条活路。
他常哀愁道：“马贼来了, 你怎么跑得赢。瘟疫来了, 你第一个死，干旱来了, 你最先瘦成人干。”
云州崇武不崇文，他的身子如此单薄不成器，只能送去读书了。
“不然送你去做什么？打铁？你连锤子都拎不起来。”
幸而他爹曾经对教书的先生有过一饭之恩——几年前干旱的时候, 先生乞讨来他家，他爹给了一口珍藏的树皮。
听闻先生本就是饿，其他地方没事的。后来吃了他爹的那一口树皮，嗓子直接坏了。
但他得还是要先生认这个恩情。
“说是我的树皮割了嗓子, 但嗓子不割，他就不能活。”
先生也认这个理，就哑着嗓子教书，还收了折松年做弟子。
然后就很欣喜，这就是个宝啊！
怎么会有这般读书聪慧的人呢, 先生又是羡慕又是嫉妒, 然后得意的道：“许是多年之后，我也能教导出一个状元郎。”
先生姓徐, 据他自己说, 他是逃难至此。但更多的就不说了。比如有没有媳妇——这个是折松年阿爹最关心的。
他还想给徐先生说个媳妇套牢他。要是能再生个孩子, 那就更好了。媳妇孩子热炕头，就不信他还能跑。
但徐先生扇子摇了摇，“不用，不必，不能。”
三个不字，将折爹说退了回去，然后跟折松年道：“既然媳妇不能套牢了他，只能是你用师徒之情去稳住他了——不然他教一半跑了，又不是本地人，我去哪里再找一个这般便宜不收束脩的先生来给你？”
折松年就笑了起来。
“这可是你说的。”
于是就开始过去给徐先生做饭。徐先生是不会自己做饭的。他总是去街上吃，但他又没有多少银子，只能赊账。
镇子上面的读数人少，徐先生认识字，还会算账，于是每回赊了银子，就给人家写家书，给人家算账补。
这般日日赊账，他也觉得不是个办法。可他确实不会做饭。于是有了折松年之后，他就不必去赊账了——由此可见，这个学生收得还是值得的。
徐先生就对这个学生上了心。他问，“你是为什么想要读书呢？”
折松年一边做饭一边烧柴火，闻言擦了擦头上的汗，“我想读书之后，在书里面找一找办法，能让咱们云州太太平平的过日子。”
“能够没有马贼，没有干旱，没有瘟疫，没有死亡——大家都是太太平平的。”
他的神情向往，又很平静。这不是做假的。他的脾气徐先生也是明白的，知道他真的在心里面立了志向。
徐先生就犯了难。而且心里直嘀咕：小小年纪，毛还没有长齐呢，怎么就有如此大的志向了？
徐先生就饭也吃不下了。一门心思告诫他，“你读书，为了当官，为了银子，为了女人，为了奴仆……都是可以的，但你千万不要为了天下，为了百姓，为了君主，为了你心中的梦里国度。”
这怎么能成呢？天下熙熙都为利来，天下攘攘都为利去，说来说去，无非就是一个利字。
天下人都是如此，你一个人非要做出淤泥而不染的莲花，那你怎么白？
他就唉声叹气的，“若是真如此，我可就帮不上你的忙了。”
折松年却一点也不明白，“先生，是我做错什么了吗？”
徐先生摇摇头，“你倒是没做错，但就是因为你没做错，所以你若是坚持如此，往后余生才会痛苦。”
折松年还小呢，哪里会明白这个。一双眼睛真挚的看着他，“先生，那我怎么办？”
徐先生就哎呦哎呦的捂着肚子叫，“痛痛痛——”
他也没有任何办法呀。
索性就不说了。
人各有命，就这么办吧。反正他只是一个教书的，又不是他爹。
但他爹很快就去世了。折松年整个人都颓然起来。
却又带着无尽的勇气，“将来，我若是当了官，就一定回云州来。我一定要让云州的百姓活得长一点。”
不要像他娘，不要像他爹，不要向所有死去的人一样，都是英年早逝。
徐先生就叫苦连天。不过是吃了他老折家一点树皮，竟然就要养个娃了。
徐先生为了养娃，不得不又多收了几个孩子教授诗书。
其中就有宋家的。
宋家的人在镇子上开铺子，家里的男人个顶个的厉害，所以家里有钱。这倒是其次，最重要的是，还有一个女娃娃长得极为好看。
——徐先生当然不是猥琐，人都有欣赏美的眼光，比如他，在云州这么多年，还从来没有看见过这般有灵气厉害的女娃娃。
只可惜她不读书。她也不喜欢读书，只爱耍鞭子，骑马。
徐先生嘀咕，“这小丫头叫什么名字？”
“宋桃夭。”
一下内敛的小弟子红着脸道：“先生，她叫宋桃夭。”
徐先生就骂起来，“你才几岁，就打起人家的主意来了！”
然后又笑起来，“好样的，这般的姑娘厉害得很，你要是想娶她，可得加把劲。”
折松年又红了脸。
但他并不招人待见。宋家阿爹一只手就能拎起他来，露出嫌弃的神情。
“这小子怎么能这般瘦？这有几两肉？哎，读书人，就是弱不禁风的。”
但确实好看啊。
就是宋家阿爹这把喜爱高大之人的人，也是承认折松年是镇子上最漂亮的小孩子。
——除了他女儿。
他女儿就比折松年漂亮多了。
他问，“你叫什么名字呀