分好了银子，一家人各忙各的事，宋溪溪把牛花儿和宋财叫到了无人的角落。
“乖宝，是不是要给爹娘银子花？”宋财眼巴巴地看着女儿，早就想好拿到手的银子要怎么花了。
宋溪溪无语地看了他一眼，扭头对牛花儿说道：
“年后咱们去趟府城，托做南北倒货生意的行脚商去老家看看，兴许能打听到外公外婆他们的下落。”
牛花儿眼睛瞪大，激动道：“乖、乖宝，你说真的？”
宋溪溪点头：“我手上攒了一些钱，应该能找到愿意跑一趟的人。”
她手头上有将近五百二十两银子，花个零头请顺路的行脚商多跑一段路，想来没人会拒绝。
不过这人得好好找，不能拿钱不办事，自己白白做了冤大头。
“好，好，过完年咱们就去府城！”牛花儿一心惦记着不知身在何处的亲人，如今不缺这笔雇人的钱，她恨不得立马飞去府城找人。
对于寻找老丈人大舅子，宋财举双手赞成：“要是老家的旱情过去了，岳父岳母他们回老家的可能性极大。”
逃荒途中大舅子断了腿，一家人被村里人撇下了。依照岳父岳母的性子，觉得生存无望的话，八成会选择折回去，至少还能落叶归根。
就是不知道岳父一家是否有好运气，一家人平平安安的在村子里过活……
当着牛花儿的面，宋财不敢说不吉利的话，就怕她胡思乱想承受不住。
听他这么一说，牛花儿眼底的希望越甚，喃喃道：“要是能找到当初指点咱们往淮安府逃的行脚商就好了，这人是个心眼好的，想来愿意帮咱们寻一寻。
”
宋财也很遗憾：“可惜那会儿人心惶惶，都顾不上打听他在府城的落脚地，不然咱们就不用费劲找靠谱的人了。”
宋溪溪安慰道：“我会请人写悬赏告示，到时候贴遍城里的各个客栈，只要找到往老家方向走的行脚商，要挑出可靠的人不难。”
她倒是想自己写告示，奈何字还没有认全，且写出来的狗爬字见不得人，得再练上一年半载才行。
夫妻俩被安慰到了，对这个提议一致赞同。
牛花儿特意说道：“还有你大伯娘二伯娘，她们的娘家离娘的娘家都不远，到时候一并托人去寻，能打听到一个是一个。”
宋溪溪颔首，又问道：“还有其他要寻的人吗？
”
宋财摇头：“没有了，你爷爷的姐妹在大旱前就没了，剩下的外甥外甥女关系也远了，暂时没必要费心费神去找，你奶奶的娘家早没人了。”
宋溪溪心里有数了，到时候给出的悬赏还得多添一成。
不过村子里想寻亲的人不少，回头找到了靠谱的人，再让他们分摊银钱，她就用不着出大头了，说不定还能省下一笔。
原本牛花儿打算跟两个妯娌透露一下，还是宋财提醒她，靠谱的人还没影儿，能不能打听到下落也不知道，万一希望落空怕是更添难过，她就把嘴巴闭严实了，没向任何人透露。
大年三十，如期而至。
天还没亮，大人们就起床忙活开了。
张小妹操着大嗓门，把几个儿媳妇指挥的团团转：
“老大媳妇，快把炉子生起来；老二媳妇，赶紧洗排骨，洗干净了清水泡起来；老三媳……你个好吃的婆娘，这炸鱼块是有数的，全让你吃了！”
正在偷吃的牛花儿暗道不妙，急忙把剩下的半块炸鱼塞嘴里，口齿不清道：“没系，一会儿到了饭作上，窝小吃一块就系了……”
张小妹气得半死，指着一堆沾满泥巴的萝卜吼道：“洗干净，赶紧给老娘洗干净！”
牛花儿咽下炸鱼，搓搓手呼出一口白气：“娘，等水烧热了我就洗。”
这大早上的水多冷啊，直接这么洗萝卜她的手指头非得冻掉不可。
张小妹正要骂她浪费柴火，黄秋云忙道：“我来洗吧，正好和排骨一起洗，不用两个人都受冻了。”
牛花儿一听，乐颠颠的道谢：“二嫂，那就麻烦你了！”
黄秋云笑道：“不麻烦，你去把灶烧了，这腊肉煮一下再炒更好吃。”
大冬天的，烧灶是个好活计，牛花儿当然不会拒绝。
妯娌俩一个愿打一个愿挨，张小妹也懒得多管闲事，只是白了黄秋云一眼：“你就惯着吧。”
黄秋云笑了笑，什么也没说。
待张小妹去堂屋指挥父子几个，牛花儿“噌”的起身掀开锅盖，往里外两口锅里添了好几瓢冷水。
“三弟妹，快别，一会儿娘看到了又该念叨了。
”黄秋云一回头看到了她的动作，连忙上前阻止。
“没事，我把火烧旺点，水很快就热了，娘看到了还能把热水倒掉不成。”
牛花儿半点不在意，动做奇快地往灶膛里添了好几根干柴：“这么冷的天，就得用热水洗菜，反正山上的柴火多得是，抽空捡两捆回来就够烧了。”
张春兰附和道：“三弟妹说的没错，娘是没转过弯来，以为咱们还在原来那个缺水缺柴火的宋家岙呢。”
黄秋云神色无奈，心里却领了牛花儿的好意。
原来的宋家岙，鲜少能看到成片的林木，烧火做饭用得多半是秸秆。这玩意儿不耐烧，从地里收上来根本不够用，宋家不得不到处挖草根晒干了当柴火烧。
因此在宋家岙那片地界生活了几十年，老人们都习惯节省柴火，到了这里也下意识的节省，需要一些时日才能纠正过来。
看着灶膛里旺盛的火焰，浑身被烤得暖融融的牛花儿感叹道：“这才是人过得日子嘛，不仅有烧不完的柴火，天天洗头洗脸也不会心疼水了。”
说罢，她摸了摸自己的脸蛋：“来到这里，我才觉得整个人都干净了，夜里睡觉都香。”
张春兰和黄秋云被这话逗笑