“滴血宝石！”
英子差点喊了出来。
低头察看布料的佟阿妹脖子上的项链垂了下来，正被瞟过来的英子看个正着。
一条乌金的项链，上面挂着一块雪白的玉石吊坠，心形的吊坠正中是一滴鲜红如血的斑点。
英子心里“砰砰”直跳，这怎么办？
这是在他替牧天誊抄渡边大道失窃物品清单里的东西，她曾经详细地阅读过它的描述，当时就觉得要是自己有这条项链就好了，当然应该是爱人送给自己的礼物。
怎么办？
她再问自己，烦躁地在原地搓手转圈。
苏小小看出了英子的异常，就关切地问：“你怎么啦，这里很热吗？”
英子一时无法回答，只是直摇头，最后一咬牙，直接冲佟阿妹奔了过去。
佟丽娟见英子奔自己而来，正要直起腰打招呼，英子却直接走到佟阿妹面前，隔着布案，单手托起佟阿妹胸前的项链吊坠，入神地看着。
“哇，多漂亮的项链啊。佟姑姑在哪里买到的，我也好想买一件。”英子的惊讶是真实的，因为那玉石吊坠的后面也是用乌金包裹了，上面用俄文刻着：“玛尔塔”。
她并不认识俄文，但她知道这是专门的信物。
再捋着乌金的链子，温润异常。与那清单上的描述的一模一样。
佟阿妹此时却很轻地拿过项链，塞入胸口，“小妹妹，这不是买的，是我爱人送的。而且它很有历史，是外国一个国王送给爱人的定情物，有意思得很来。有钱也买不到的啦。”
苏小小见英子盯着佟阿妹脖子上的乌金帘子看，以为她喜欢，又听佟阿妹说“有钱也买不到”，就上前道：“你要喜欢，娘找个好银匠师傅来给你打一条。”
佟阿妹一听苏小小这话，脸上充满着不屑，乜斜着苏小小拿腔作调地说：“打？真是没见识。”她又从胸口掏出吊坠来，放在手心里展示给苏小小，“看好啦，这个你打得了吗？恐怕你找都找不到这样的玉石的啦。”
苏小小待要细看，佟阿妹却“倏”乎收回手，把吊坠又放进胸口。
再次看到滴血宝石的吊坠，英子确信这就是渡边大道失窃清单里描述的那件宝贝。
如此，她心里更像长草一般坐立不安起来，她要马上找到牧天，告诉他这个最新的发现。可是，两位母亲还在这里看布料做衣服，她走不开。
这个牧天也是，这个时候，做什么倒霉衣服？
粉白的脸上红一阵白一阵的，眼睛也无法专注一刻。英子在那里不停地扭动身子，连挎包也摘下肩头，在手里左右晃荡着。就像一个尿急的女人找不到厕所一样。
苏小小看出了她的不安，“闺女，你要什么事就去忙吧，我们在这里再待一会，这里有耿叔在，迷不了路的。再说上海我还是知道一点的。”
英子一听苏小小这么说，丝毫也没有犹豫，谢了苏小小，连佟丽娟也忘了打招呼，就奔出西蒙，又交代了门口车前等着的耿一飚照看一下苏小小和夏如花，叫了辆黄包车就直奔侦探社而去。
佟丽娟发觉英子匆匆走了，也有点好奇和不高兴。
佟阿妹却看出了别样的意义，觉得这是个野丫头，应该来上海不久。看穿着打扮不太像寻常家的闺女，就问侄女英子的背景。
佟丽娟拣重要的说了。
佟阿妹很善于抓住谈话的重点，对“逃难”这个关键词非常感兴趣，觉得这是个可造之材。底子又好，在自己手里调教一番，不出半个月就可以出道，而且不久就可以成为自己那里的头牌。在上海尚无根基，应该把控得住。这样一来，自己的银子可就哗哗地往里进了。
佟阿妹问佟丽娟是否跟英子很熟。
佟丽娟一下子就明白了这位姑妈的意思。
这位姑妈可不是一般的人，她今天的这些生活全是姑妈打下的基础。
他们家是苏州乡下的，所在的过桥浜，是块三不管的飞地，靠近上海，民风初开的时候，这里在一夜之间就兴盛了起来，先是各种食街，后来就是鸡寮烟馆，再就是各种的配套设施，一时间蜚声沪宁。佟阿妹刚刚十五岁的时候，父亲得了肺结核，不治身亡，本来家里有几亩水田，刚刚够温饱，她还有个哥哥，从小身体就不怎么好，不能下地干活，家里就让他学了裁缝，在过桥浜的镇里头开了见小裁缝铺子，已经结婚生子，单立了门户。父亲死后，家里的田就无人耕种了，母亲佟梁氏自己不事农耕，却任由弟弟佟达盛在街头胡混，就把田也买了。娘仨就坐吃山空。佟梁氏整日里埋怨生了个丫头片子，是个填活钱的主。佟阿妹是个心性很高的女人，不堪母亲的整日的唠叨，就去了镇子上的一家书寓帮佣，那里管吃住，可以逃避母亲，只要把钱送家行。
佟阿妹与沈月娥的命运大同小异。从帮佣到成了书寓的主人，那时候这是许多家境贫寒又有几分姿色的女孩子的上升通道。只是佟阿妹更有手段，又遇机缘巧合，上升得更快而已。
后来，几个商人合伙买了下了那片飞地，差不多把过桥浜都给圈进来了，为了新开发的房子好卖，就修了条公路，连通沪宁。书寓的主人拿了拆迁款上岸了。里面的姐妹也星散了。
这时候的佟阿妹面临着生死选择。向左，干脆闯上海，重操旧业再创辉煌；向右，回乡下老家，嫁给已经对亲的同村的福根，穿衣吃饭种地生娃。
不过，她果断地向左了。
佟阿妹是一个特立独行，又有担当的女人，当时就坐上了沪宁的列车，到上海的时候已经半夜了。
他是在闸北下的车。举目无亲的她不知道该向何处，只打算在车站猫一晚。
不过，就是