西蒙成衣是南京路上最早的一批成衣铺之一，历经几代老板，如今经营这的是一个裁缝出身的老板，叫佟阿庆。因为其手艺过硬，时常有法国，还有意大利时髦新款到货，因此在上海滩颇有名气。上海周边以及南来北往的客商只要有空，都会到这里逛逛，带些时髦的玩意儿，也不是什么大件消费，通常只是些衣饰之类回去送与家人或者相熟的人，以证明自己到过上海，而且在高档的地方消遣过。
此时已接近中午，不是成衣类店铺旺盛的时候，汽车在门口停下，牧天和英子下了车，叫金虎把车停到旁边的弄堂里去，就朝店里走去。
快到店门口的时候，牧天停住，叫英子挽着自己臂膀。
英子诧异，“为什么？”
“挽着就是，回头你就知道了。”牧天语气严肃，很嫌她啰嗦的样子。
英子噘了下嘴，还是满心欢喜地挽了牧天，两人推开玻璃的门，进得店来。
门上的铃铛“叮当”地响了一声，就听一排摆着各种面料的货柜后面传来一个略显苍老的男声，“娟儿，有客人来了，招呼一下。”
牧天和英子站在店铺中央，环顾着周围，在一众模特中央踅摸着。
等了片刻，并不见有人出来招呼，就自己穿行在模特之间，打量着款式，伸手触摸着上面的面料。
男人又叫了声“绢儿”，见还没有人应声，就从货柜后面转了出来。
这是时传说的佟掌柜，佟阿庆无疑。只见他将近五十光景，皮肤还算细致，中等微微发福的身材，大概是常年伏案，背已有点驼，顶也稍微有点谢了。一身黑色绫罗衣衫，脖子上挂着个皮尺。
“先生小姐需要点什么，我们这里差不多都有优惠折扣。”他判断着牧天和英子的方位，迎面就遇到了，笑容可掬地招呼道。
“太好了，您是掌柜的吧，一看就是。”牧天急忙打躬作揖。
“先生如此这般，小人消受不起。不才正是这间铺子的掌柜，溅名佟阿庆。有什么需要尽管说。只要小的能办到的，一定尽力。折扣啊，交货日期，都没的说。”
“不瞒佟掌柜说，我们是从乡下投靠亲戚的。”牧天一脸悲苦，还没说完，佟阿庆就热心地宽解上了，“这没有什么，兵荒马乱，灾祸连年，保不住就摊谁头上了。没有什么难为情的。先生您说。”
“你看啊，逃难，出来的时候什么也没带，再说带了到这上海他也用不上。尤其是衣服什么的，现在身上穿的都是亲戚家施舍的。我这倒也没所谓，可是就委屈小妹了。以前在老家，那也是吃的是油，穿的是绸的。现在老要穿别人剩下的，太委屈了。”
“先生不要难过，这种坎儿谁等有可能遇到。我这里拣几块客人用不完的料子，给小姐做上几套衣裳，价钱好说。”佟阿庆一脸的同情。
“谢谢佟掌柜，看来我那朋友荐对了地方。掌柜的真仁义，急危济困，在下感激不尽，佩服，佩服。可是小妹乃千金之躯，穿别人剩下的料子，不太合适。”
佟阿庆一听，心里一动，这小子诉了一番不易，原来是耍我的。都逃难了，还想穷讲究啊，江北佬！
“你看这样行不行，佟掌柜。我们呢，初来乍到，也不懂上海时兴什么，你就照着我小妹能穿得出去，又时髦不比别人落伍，给她做上几套。这不天也冷下来了，从冬天到春天的全部都预备齐了。更重要的是，在这些衣服里，灰鼠袄子是一定要有的。不能让她冻着，不是吗？”牧天尽量低调地说着。
“这个时候，前几天刚买了车，你还要兑店开厂子，就不要乱花钱了。”英子此时好像得了神助，竟然进入了角色，极其真诚地劝着牧天。
“这怎么能是乱花钱呢？反正钱是爹留给你的，虽然我管着，可要是我不花给你，那爹的在天之灵也会不乐意的。再说了，这也花不了多少，哥心里有数，动不着你的嫁妆。”牧天劝慰着。
佟阿庆听着这话，大腿微微哆嗦着，差点吓尿了。发愣地看着两人，一时说不出话来。
“可惜我那妹夫去了前线，也不知道什么时候才能回来。”牧天感慨地说着。
“喔呦，先生原来是扛属啊，那本店是有大优惠的。我看啊，咱先做眼下应景的还有冬天的，至于明年春季和秋季的，先缓一缓，到时候还不知流行什么呢。这样的话，也不用太多花费。”
“钱不是问题，你都做了把。不穿，压箱底也是好的。女人啊，有了压箱底的东西，她心里就踏实。这样，你先照我说的算算要多少钱？我先给你个定金，虽然是朋友荐的，可生意就是生意，五百大洋定金，佟掌柜看怎么样？”牧天凑近佟阿庆问道。
佟阿庆这回是彻底被惊着了，虽然西蒙有几个大佬级的主顾，但也都是随做随付，如此一做就是一年的全套行头，还一下子付五百大洋定金的主顾，自他盘下这间铺子以来，这还是头一遭。
“敢问先生贵姓，所来何处，投靠的亲戚又是哪位菩萨？”佟阿庆是个生意人，必要的征信他还是要清楚的。
“在下姓乔，名天一，来自安徽歙县，亲戚是乔世宽。”牧天很平静地说着。提到“乔世宽”的名字的时候，还露出了不屑的神色，好像是万般无奈才选择了他一样。
“哦，那是恒字号的乔老爷？”佟阿庆吸了口气，掩饰了一下自己的惊异，转着眼珠子，追问道。
“不错。另外，你也给我拿一套西装吧。这两天乔世宽的新店‘恒祥’开张，就出席那天的典礼用。”牧天眼睛定定地望着楼梯口的一个西装的模特。
“我看你还不出来？”
牧天