怡和居可以称作‘以人为本’的典范。二楼中间到顶头包房的各个房间竟然是可以打通的，因为之间的隔断都是木制的，上头装着滑轮，四周推开，就成了一个宽绰的大厅。方方正正，是做自助餐的好地方。
这还是许多年前，上海滩开始流行西式餐会时老板改装的，没想到今天派上了用场，而且给他们赚了大钱。
顶头特制的包房里，牧天和主要的宾客在里面，他们虽然享受的是跟外面一样的西式自助餐食，但格局却是中式的，二十几个人围在圆桌上，彼此转着圈地敬酒、倾谈。
包房里坐的都是当晚的重量级人物，而这些人物中，又以乔世宽为最。公董局除外出谈生意、回国休假的以外，其余十一人悉数到场。当然还有乔世宽特邀的冯济琛和他的女儿冯茹芸。
林祥云坐在乔世宽的旁边，接受着人们问候乔世宽之后顺便的问候。他并不知道，他马上就会拥有乔世宽恒祥百货四成的股份，所以对这种半冷落甚至是嘲讽，内心十分不悦，几次想逃离，都都被乔世宽拉住。
而牧天在这群人里仿佛被淹没了，他坐在自己的位子上，一副敬陪末座的样子，失落、沮丧。
如蝴蝶般满场飞的季若曦，看着牧天的样子，有些伤心，“你花这么多心力就是要给自己找不开心的吗？”她时时冒出这个想法，担又自己把它们打消。专注于自己的本职工作，她很清楚今晚自己是来工作，而非享乐的。即使她很喜欢化装舞会这个新鲜玩意。
华埠的商贾无论大小，都在大厅里盘桓，吃着各种西式的点心，啜着洋酒饮料，寻找着愿意与他们交谈的欧阳慧的同学们。
这是一场轻度的化妆舞会，除了各种戴的和举着的面具，没有服装的要求，更没有人物扮演，所以，真面目还是可以认得出来的，只要你认真地去看。
当寒暄变成了互诉衷肠，捉对厮杀变成了勾肩搭背，对眼的男女不再需要面具而互留电话地址的时候，外滩的大钟敲响了九下。
英子进来了，她身着一袭西式曳地长裙，翩然而至，引得屋内掌声雷动，就连牧天也看得呆了。
她软语呢哝地请各位嘉宾移步大厅，宴会的主办人有重大消息宣布，并‘与民同乐’。她说完，就望着牧天走去，一个屈膝，将手伸向牧天。
牧天起身鞠躬，挑着英子如葱纤指，走向门口。
众人纷纷起身，追随而去。
对于这些华埠的商贾来说，与个别租界里的大佬有过交道很正常，如此齐刷刷地与这么多大佬欢聚一堂的机会，绝大多数是头一回。
惊奇与信息交织在一起，就响起了如刮风般的掌声。
英子不得不动用了麦克风，才让人们明白，接下来是晚会主办者要发表演讲。
在仍然有些嘈杂的背景中，牧天讲述了自己的尼尔侦探社创办的宗旨和服务的项目，服务的人群以及自己的优势。
照例是掌声，在他讲述过程中，每一个需要掌声的节点上，都会有一些，他说，时局混乱，人心不古，各类案件层出不穷，警队力量有限，那么，尼尔侦探社就应运而生，是警队的一个有力补充，希望能够竭诚为上海市民服务，纾困解难，寻找公平。
在英子的带动下，掌声又起。
不过，总的来说，牧天的出场和讲话都没带来什么反向，到是他那烫金的名片，引来一片议论。更像是重要时刻来临前的暖场。
牧天好像并不在意这种结果，反而兴高采烈地将话语权交给了乔世宽。
乔世宽按照弥天提供的台本，不敢有半点发挥，讲了恒祥即将择日举办开张仪式，希望列位到时均能莅临指导。隆重地推出了他的合作伙伴林祥云，又盛赞了林祥云青年才俊的特质，塑造了他商业奇才的形象。
林祥云则相对低调许多，只感谢了乔世宽前辈的提携，以及牧天探长提供了这么好的平台能够认识这么多商界大佬。希望大家相互提携共创上海商业新的辉煌。
“这谁啊，从哪冒出来的？怎么以前从来没听说啊。”
“是啊，刚出道就能蹭上乔世宽这样的大佬，还占了恒祥四成股份？”
“这人有点料道。”
“有点？你们不知道了，乔世宽有个失散了二十年的儿子。莫非找到了？”
“你说是这个林祥云？你可拉倒吧！”
“拉倒什么？不是亲儿子，就凭他这么年轻，江湖上一点生息也没有，给他四成股份？”
“我说你拉倒你就拉倒吧。你看看他俩像吗？我告诉你们，这个林祥云是马上就当咱们市长林箫的亲堂弟！”
“你说什么，亲堂弟？你怎么知道？”
“我有个表亲是在南京公干的，说林箫这两天就到上海了，主要是要来振兴上海的经济。他以前可是华北银行的行长，抓经济有一手。”
“这个靠谱。”
这时，乔世宽拿起麦克风，咳嗽了两声，现场立刻静下来了，“诸位，我再说两句，本来林先生不让我透露的，但这是个利好的消息。林先生的堂兄林箫先生就要来我们华埠当大道市的市长了。政府任命他来当这个市长，是有目的的，就是要推动战后重建，尤其是南市、闸北一带损失惨重的地方。还有就是采取措施，振兴上海的经济。林箫先生在经济建设上是一把好手，他在日本学的是金融，回国后又担任过华北银行的行长，是经济管理的内行和专家。他来了，就意味着给我们带来了大把赚大钱、发大财的机会。”
下面一片哄闹，夹杂着不大不小的掌声。
这个时候，季若曦恰当地出现在林祥云跟前，“林先生，您好，我是东方晨报的记者季若曦，我