成为帝国的噩梦。
狄温一愣，爆发出尖锐的笑：“上将，你真的是个很有趣的人……我该庆幸你出生得太晚吗？！”
她笑到五官皱在一起，笑到直不起腰。长桌上的鼹鼠人吃完了肉，心满意足地舔着嘴巴，又爬到她的身边。
狄温伸出苍老的手，抚过他们扭曲的五官、尖锐的爪子和黑皮毛。
长桌一片狼藉，画像撕碎成残渣。
她咯咯发笑：“我们会尽力帮你的，去看一看尔顿到底发生了什么，会不会有奇迹。让我重新自我介绍吧！‘狄温’在帝国俚语中代表‘丑恶的野兽’。”
“我出生在首都尔顿，是世界上第一个鼹鼠人，他们都叫我——‘弑君者狄温’！”
两个小时后。
沙尘暴停了，鼹鼠人背着食物，带着从厅堂后方找到的一点枪支弹药，来到城市边缘。
飞行器接近时，他们躁动起来。
狄温吹了声长长的口哨，他们才勉强停在原地。
众人上了飞行器。
宁副官等人见到狄温，惊讶到讲不出话。陆听寒给他们讲了情况，众人都是震惊和唏嘘。
“但是，”宁副官说，“尔顿还是很有希望的。我还是相信那里有幸存者。”
飞行器离开地面，径直朝向“巢穴”的方向。
鼹鼠人怕光，纷纷待在飞行器的仓库中，关了灯休息。狄温稍微能忍受灯光，站在走廊，看窗外的大地飞掠而过。
太晚了，大地漆黑一片。或许感染让她拥有了夜视能力，能看清窗外的风景，但这一刻没有人知道她到底在看什么。
也没有人知道，她到底在想什么。
时渊在沙发上玩了一会儿尾巴，顺便偷偷观察狄温。
五官已经扭曲，眼睛已经浑浊，可从她的面部轮廓来看，年轻时应当是位美人。除却感染造成的畸形，她年纪真的很大了，头发花白至极。
时渊的人类观察计划没进行多久，被陆听寒打断了。
陆听寒说：“去睡吧，再不睡就天亮了。”
狄温也去仓库陪着鼹鼠人了，时渊跟着陆听寒回到房间。
他们交换一个缠绵的吻。
一吻终了，时渊低声说：“陆听寒……”
“怎么？”陆听寒抚过他的鬓角。
“我在想狄温说的话。”时渊抬头，看着那双灰蓝色的眼睛，“我在想，如果我们在其他时代遇见……不知道你会是个怎样的人。”
陆听寒笑了：“我就是我，不会变的。”
“好吧。”时渊弯起了尾巴尖，“反正不论什么时候遇见我，我都喜欢摸头。”
“这个我相信。”陆听寒笑意更深。
时渊还在想象着。也许在另一个不再有丧钟的时代，上将和他的小怪物能一起下班，一起慢悠悠地走在街头，然后蹲在路边，看一朵含苞待放的野花。
想看多久，就看多久。
陆听寒猛揉时渊的头，时渊满意地发出呼噜呼噜声。
他们相拥而眠。
时渊又小声问：“我们真的很黏糊么？”……
陆听寒：“嗯哼。”
飞行器掠过大地。
远方丘陵起伏，连绵不绝。
这是绝佳的挖掘处，鼹鼠人栖息于此。它的线条优美、曼妙又死气沉沉，在晨曦朦胧的光中，好似一具卧于荒原的素面朝天的女尸。