叶氏有意跟卓颜示好, 她也不提旁的，带着孩子跟卓颜母子偶遇几次, 裴炽和程家兄弟的感情就处出来了。
“炽儿那孩子是个好的, 只是有些内向。”晚上卓颜跟丈夫说起此事。
这其实不合常理，裴炽是裴让唯一的儿子，在府中是独一的小主子。裴让年纪轻轻又官拜正四品。哪怕同样是官家人, 见了裴炽也多是客气。
程叙言闻言叹气：“我也有这般感觉。”
之前在裴府花园, 裴炽跟壮壮起冲突。裴炽并非不占理，却想着逃避。
那孩子人小小的, 却已经有自己的性子, 偏偏又被环境若有若无的桎梏。神似裴让年少时。
程叙言当时出手相拦, 说不清是为自己儿子多，还是想起年少时的裴让有一瞬恻隐。尤其是在程叙言已为人父之后。
“且处着罢，就当寻常人家来往。”程叙言道。不提他跟裴让少时那一段, 程叙言还记得裴老教过他。
陆氏和裴老都对程叙言有利用之心，陆氏是为儿子。裴老是想用程叙言做裴让的磨刀石。但两相比较, 裴老到底没对程叙言做过什么过分的事。
程叙言对于孩子间的接触顺其自然, 倒是裴让心情复杂，他不明白叶氏为何要跟卓颜往来。
所以裴让回正屋跟叶氏同寝，顺势问起此事。夜色掩去叶氏一切神情，只听得她声音低低淡淡：“炽儿难得碰到年岁相仿的伙伴, 如今遇上也是缘分。”
裴让比程叙言大四岁，但裴炽却只比程铮大一岁，如今裴炽和程铮还玩的不错，裴让也不知道说什么好。
屋内寂静, 良久传来一声极轻的讥讽：“这世间哪有什么不变。”
“罢了, 随你。”裴让给妻子掖了掖被子, 睡下了。
叶氏却睡不着，她其实已经打好腹稿应对裴让的质问。这会儿却是没地儿用。
次日天气晴朗，叶氏教儿子三字经和古诗，裴炽背的很流利，叶氏让人取来纸笔，教儿子写字。
待写完一篇字后，叶氏夸夸他。裴炽抿着嘴害羞笑，又道：“娘，壮壮还不会写字。”
“因为壮壮比你小。”叶氏摸摸他的小脑袋，“你是哥哥，以后教教壮壮。”
裴炽点点头，叶氏放他去园子里玩，一刻钟后裴炽摘了一朵黄灿灿的牡丹花进屋，太阳将他的小脸晒的红红，日光落在他眼底，明亮有神：“给娘簪发间，人比花娇。”
叶氏垂眸浅笑：“娘早过了比花娇的年纪。”
丫鬟笑道：“姑娘现在也是好时候，风情万种，这月里姑爷都来姑娘屋里好几次。想来府里能再添一位小主子。”
裴炽茫然的望着叶氏，叶氏脸上的笑淡去：“别听翠翠乱说。”她转移话题：“过两日卓姐姐要带壮壮和阿缇泛舟，你去不去？”
裴炽闻言本就亮亮的眼睛更亮了。
叶氏却重复问：“你想不想去？”
裴炽不说话，只是望着叶氏。于是叶氏又问他去不去，这次裴炽小声道了句“去”。
“好孩子。”叶氏搂着他，一下一下拍着他的小背，不多时小孩睡过去。
叶氏让婆子将裴炽抱进屋休息，她对翠翠道：“以后莫再说那种话了。”
翠翠脸一白，就要跪下请罪，却被叶氏拦住。
翠翠咬了咬唇，问：“姑娘，您还在生姑爷的气吗？”
“没有。”叶氏垂下眼，喉咙间一阵痒意，忍不住咳嗽。
翠翠道：“姑娘，奴婢去请大夫。”
“不用，我没事。”叶氏在园里走动，不过一盏茶又匆匆回屋，在榻上歇下。
盛夏的天里，正是白日暑意重，她却在身上披了一块薄毯。
整个上京也笼在热意中，冰价见涨，程叙言最近倒是没什么事，每日处理完公务回府。
只是看着空荡荡的府里，程叙言有些傻眼。妻儿不在府中，连小舅子也没影。
时明叹道：“壮壮和阿缇在庄子里玩的太欢，不乐意回家。”白术跟着卓颜跑，他跟白术相处的时间都少了。
一刻钟后，程偃也回府，他刚踏进后院就听到一阵粗嘎声，“……乾坤分外明，皓月当空~~”【注】
程偃脚步顿住，好一出贵妃醉酒，可惜跑调了。
程叙言眉毛抖了抖，将坚果碎倒进碟子里，正待高歌的豆豆一下子息声，同自己的崽抢食。
整个石桌被一群八哥占据，翅膀呼啦啦飞，羽毛飘飘，程叙言默默起身，看向鸟架子上的雌八哥，对方优雅的梳理羽毛。
石桌上坚果飞甩一片狼藉，间或夹杂破口大骂：“不孝子，那是我的。”
小八哥们：“嘎嘎嘎——”
豆豆：“混蛋！！”
豆豆叼了一块小坚果，拍拍翅膀飞向鸟架，喂给雌八哥。
“叙言。”程偃开口唤儿子。
程叙言笑道：“爹回来了。饿不饿？”
程偃：“还好。”
父子俩进书房闲聊，又过了两刻钟，外面响起热闹的人声，程偃率先起身朝外面去。
壮壮一个飞扑抱住他，仰着小脸道：“祖父，我饿啦。”
程偃要拉他的小手，却发现这孩子手上糊了绿色的汁水，壮壮刚才抱他腿……
程偃侧首去看，果然他月白色的衣衫上有两个绿色小手印。
壮壮还在催他，程偃捏捏他的小脸，一手牵大孙子一手牵小孙子去饭厅。
卓颜看到丈夫有些不好意思，凑近他小声道：“壮壮不肯走。楠星也不肯走。”
程叙言毫不意外：“过几日我休沐，一起玩。”
卓颜眉眼弯弯。
城外那座山的蜜桃熟了，汁水丰盈，甘甜宜人。正适合带家人去。
卓颜支人给叶氏传了个信儿，没想到那日裴让竟也来了。
双方碰面时气氛有片刻寂静，程叙言笑笑：“上山罢。”
趁着裴让跟程叙言闲聊，叶氏行至卓颜身