大皇子非中宫嫡出, 但他占长，要论的话，大皇子有一争大位的可能。
十五皇子部下势力自成一派, 且成气候。
十七皇子则有皇后的“天子口谕”加持，若说这份口谕给了十七皇子两分争位的可能性。眼下皇后薨了, 便将这份可能性拔高至四分。
此长彼消, 皇后薨了之后矛头对准十五皇子。那日金銮殿上, 宋谦质问皇后的场景还历历在目。眼下众人怀疑皇后突然薨逝跟十五皇子有关, 也合乎情理。
宋谦素来心机深沉, 可因着他那番质问，造成十五皇子如今辩解不得，否则便越描越黑的局面。
不过当日那情景, 宋谦从龙之功即将到手，却冒出皇后这只拦路虎, 谁都会愤怒。宋谦那通质问合情合理，只是所有人都未料到皇后会以自身性命做筹码。
现下不过是往回倒着看，才觉宋谦在金銮殿上冲动, 走了一步臭棋，还带累十五皇子。
但十五皇子的根基仍在。而十七皇子根基浅薄，别说跟十五皇子争, 便是跟萎顿的五皇子争都够呛
这样一个势弱的皇子, 未来的新帝，其他皇子焉能服气？
这才是皇后的阴毒之处，她知道十七皇子不能服众，却偏偏要将十七皇子立在人前。她要让皇室互相残杀, 动摇江山根基。
张阁老他们正是明白此才心头大恨, 皇后简直是拿整个天下泄私欲, 偏偏他们还不能戳破，只能小心维护着皇室脸面。
现在几位阁老聚在一起商量章程。一旦走个不好，内乱起，外敌必然趁机进攻，届时国朝内忧外患，他们恐怕都要成为亡国臣。
张阁老重重搁下茶盏，面色铁青。
其他两位阁老知道他心中气闷，却也没法子。他们心中也气，可事已至此，只能先解决问题。
“…不知张阁老属意哪位皇子？”另外两位阁老问道。
这是重中之重，他们之后要做的一切事情都是立在此基础上。
同一时间，诸位皇子也在行动，或是报团取暖或是拉拢上京大臣。
十五皇子府，书房。
宋谦等人跪在十五皇子面前表忠心：“殿下，臣等誓死追随殿下。”话中表明，如果到了动用武力那一步，他们愿为十五皇子战死。
十五皇子揉了揉眉心：“你们且起来，还未到那一步。”
宋谦欲言又止。他之前走了一步错棋，如今便想着弥补。
十五皇子看出他所想，摆摆手：“本殿有些乏了，你们退下罢。”
宋谦望他一眼，最后还是离开书房。
不多时小厮来报：“殿下，裴大人求见。”
十五皇子：“让他进来。”
裴让一身蓝色常服，刚要行礼被十五皇子叫住，“这般晚了，裴大人有何事？”
燃烧的芯子冷不丁发出一声爆裂声，灯火摇曳，映出裴让冷峻的眉眼。
十五皇子眉头微拧：“你这法子……”
十五皇子没有给出应答，让裴让走了。他在书房内踱步，思考那法子的可行性。
“元安，你觉得这法子如何？”十五皇子问。
元安挠头：“听起来还可以，只是…是…”
“有些小家子气。”十五皇子接茬。
元安不语。
十五皇子叹气。裴让告诉他，压下一个谣言，就用另一个谣言掩盖，且新谣言越猎奇越好，暗示十五皇子造谣其他皇子的私事。男女私混也好，甚至编造龙阳之事亦可。这种事又不好澄清。
十五皇子知道这法子有效，但就是，他过不去心里那关。
上京发生的种种大事也传至长平府，程叙言将信件烧毁，眉间狠狠皱成“川”字。
皇后这招太毒了。
稍有不慎，整个国朝都得陪葬。
此时此刻，程叙言才对皇后生出深刻的恶感。以前他们是私怨，是他们利益对立。但如今程叙言是纯粹厌恶这样一个人。
晚饭时候，程叙言没有去饭厅，他实在没胃口。
壮壮不高兴的大叫，被卓颜和卓楠星哄了去。饭后卓颜寻去书房，她将托盘里的参汤放下。
卓颜：“可是上京出大事了？”
程叙言颔首。少顷程叙言将事情说给卓颜听。
没想到卓颜反问他：“夫君支持谁？”
程叙言沉默，卓颜叹道：“如果诸皇子相争，导致生灵涂炭。届时悔之晚矣。”
卓颜离开了，书房里只剩程叙言一个人。
春夏交替的夜晚还泛着凉意，那盅参汤逐渐失去温度。
程叙言重重吐出一口气，行至窗前，乌云完全笼住月华，夜色漆漆。
程叙言负在身后的手逐渐攥紧，从前他不站队，是因为他相信以天子的心性能够挑出合适的储君，他不想卷入皇室争斗，只需要顺势行事足矣。
可是如今皇后将一汪水悉数搅混，让甘于平凡的人生出野望，让众人相争相残。顶层的每次博弈，都会由普通百姓承担后果。
但凡天子驾崩前能早一点，哪怕早一刻钟立下传位诏书，也不会有如今的局面。
年迈了，便死死把着权力不放。程叙言对此实在生不出半分好感。如今这局势也累的他。
这一个夜晚程叙言在书房待了整整一宿。次日一封信件迅速传往上京。
张阁老他们拖着定新帝人选，如今天子和皇后的身后事悉数料理，新帝人选再度摆上台面。
百官一直催着拿主意，朝堂上火药味一日浓过一日。
十五皇子又被推至人前，面对旁人明里暗里质问他与“皇后之死”是否有关时，十五皇子沉下脸，甩袖离去。
他不是傻子，他明白这群人只是想把这盆污水泼他身上，将他从大位之争的战局里踢出去。
五皇子跟大皇子交换一个眼神，随后又恢复平静模样。
十五皇子离宫后在街上散心，然而经过一家茶楼时，听得一名书生暗