元宵节的前一日, 程叙言散值后没有直接回家，而是为家里人挑选礼物。
路上遇到街道司的人，程叙言跟这个部门很熟, 见状问道：“最近又没下雨，你们怎么又在忙活。”
那小头头苦着脸, “我们也不知道，只是听人说这里冒水就来了。”
程叙言想了想，道：“我帮你们看看。”
小头头惊喜非常：“多谢程大人。”
这不是什么麻烦事，一刻钟后程叙言坐上马车离开。时明道：“叙言哥还是那么厉害。”
他没有听到回应，又喊：“叙言哥？”
程叙言回神，他道：“我只是在想, 好端端的怎么又堵了，不合常理。”
“或许是谁缺德冒烟，往排水道里倒垃圾卡住了。”时明撇撇嘴：“那种人太多了。”
程叙言默了默, 忽然道：“等会儿我们把楠星接家里去。”
年后嘉郡主就去寻丈夫了, 卓楠星留在上京，因着两家挨的近，卓楠星经常串门。
时明笑道：“说不定卓小公子就在咱们家呢。”
程叙言心说那自然更好。
他们先走卓府, 门房说小公子去程府了，程叙言点点头, 径直回家。
卓楠星正在逗他的大外甥, 喜欢的不行。
晚饭后，卓楠星要回府被程叙言叫住，卓楠星疑惑：“怎么了叙言哥？”
程叙言：“你回去也是一个人, 不热闹, 就住姐夫这儿。”
卓楠星不好意思的挠挠头, 又看一眼程叙言, 假假道：“多给叙言哥添麻烦。”
“不麻烦。”程叙言笑道：“府里地方大，你住一年半载都可以。”
卓楠星美滋滋去找他大外甥了，倒不是他偏心，眼里只有大外甥不理小外甥。而是小外甥不搭理他啊。
程叙言又叫来时明一阵吩咐，不多时府里下人飞快出门，小半个时辰后从后门带进不少东西。
时明迟疑：“叙言哥，您别吓我。”
这又是准备桐油石灰竹刀什么的，他有点害怕。
大街上明明很正常，还有城卫巡逻。
程叙言：“有备无患罢了。”
实在是近来事情太可疑了。从太子府给他送礼，到年后五皇子，十一十二皇子封王。再到今日的排水系统无故出现问题。
但愿是他多心罢。
然而子夜时分，一声礼花在夜中炸响，程叙言瞬间惊醒，旁人或许会以为这是迎接元宵，但是那礼花颜色单一，一响即逝，不像礼花倒像是某种信号。
程叙言将家里其他人叫起来，聚集在主院。卓楠星迷迷糊糊：“干嘛不让人睡觉。”
程叙言示意他噤声，侧耳倾听外面的动静。很沉重，很有规律，像是……军队。
事到如今，程叙言将心中猜测道出，众人大惊失色，程叙言安慰道：“别怕，我已经做了应对。你们有个心理准备就好。”
卓颜抱紧小儿子，眼中的愁绪快要溢出来。
这其实算不得什么稀罕事，史书上都演旧了，可落在他们身上却仍然是天大的事。
卓楠星抱着自己的大外甥，怀中小家伙像个小火炉，源源不断的热源安抚他。
今晚的夜色并不黑，隐有火光闪烁，程叙言一直留意外面的情况，他心里其实更倾向于这场“暴动”的失败。
而他要做的是防住那些乱军。
后半夜一直很安静，卓楠星抱着他大外甥慢慢睡过去，倏地一声尖响，吓得他差点蹦起来：“怎么了怎么了？”
他只看到程叙言的背影，卓楠星刚要追，被卓颜叫住。
有人在撞程府的大门，还有人从外面往里砸石头。
“你的兵都逃了。”天子冷冷看着眼前不成器的儿子。废物头领带的废物兵，不堪一击。若说有什么可说道，也就是想着从上京排水道运人进来罢了。
天子问他：“还有什么说的？”
太子低着头轻轻笑起来，随后越笑越大声，整个身体都在颤动，时隔多年他再一次仰首直面天子的双眼：“成王败寇，孤认了。”
天子被他气笑了，“你就这么迫不及待想坐这个位子？”
“是啊。”太子扯了扯嘴角：“儿子等太久了，等了二十八年，孤做了二十八年的太子。”他像一头困兽，绝望又不甘。
少顷他话锋一转：“本来儿子也不想这么做，可是父皇逼我。”他目光怨毒：“你为什么要派钦差去嘉州府，为什么要翻出铁矿的事！”
只是嘉州府的事他还有生机。可铁矿一事出来，太子就知道他没得选了。横竖是死，不如拼一把。
天子看着他，眼神失去最后一点温度：“你真是冥顽不灵。”
太子愣了愣，随后哈哈大笑，倏地他止住笑声：“这种憋屈日子，谁要过就拿去罢。”话音落下，他嘴角溢出乌黑的血，在天子惊却的目光下无力倒下，他五脏六腑疼的厉害，恍惚听见天子惊慌的声音，到底是他临终错觉了，他躺在地上大口喘气，透过躁动的人群看着宫殿里的盘龙柱，喃喃道：“…我…不过了……”
“吾儿——”天子抱着太子，抖着手去探他鼻息。下一刻勃然大怒：“太医，太医怎么还没来！”
宣明殿的灯火亮了一宿，夜色终究会散去，日光照亮一切。
皇后收到前殿的消息，太子逼宫失败，服毒自尽。
刹那间，佛珠滚了一地，却再无人去拾。
相比宫内的腥风血雨，宫外则稍好点，程叙言一直守至天明，府里并未出什么乱子。他翻墙出去看了一眼，街道上都洒着血迹，还有跑丢的鞋，卷刃的铁刀。
程叙言蹙眉，随后又翻墙回到府里。
大人们眼底都带着青色，但是两个孩子精神不错，卓楠星精神也凑合。
巳时左右，皇宫传来消息，太子伙同七皇子十皇子十三皇子谋反，太子自尽谢罪，七皇子身死