回到客栈, 程叙言将手中的杜康酒交给杜修，朝自己的客房去, 没想到被杜修叫住。
“这个给你。”杜修将巴掌大的红木小匣子递给他, “提前庆祝你入学中山书院的贺礼。”
程叙言诧异：“这般相信我？”
杜修笑着颔首，他拍拍程叙言的肩膀，笃定道：“你一定行。”
话落, 杜修提着杜康酒和酸辣汤回屋。
易知礼探着脑袋：“这好像是修哥之前在玉器行买的。”他们那个时候以为杜修自个儿喜欢，没想到居然是修哥给叙言哥的贺礼。
易知礼若有所思，他也该有所表示。
程叙言带他进客房, 关上房门，正在看书的程偃望过来：“你们之前置办的成衣送过来了。”
“嗯。”程叙言在桌边坐下，打开匣子, 里面躺着一块翠竹镂空玉佩，玉身通体碧绿，温润有方, 衬着精湛的雕刻青竹，雅意十足。
易知礼眸子微睁，“好别致的玉佩。”
程偃由衷附和，道：“跟叙言很配。”
世人讲究衣装，虽然读书人崇尚雅趣，但雅和清贫是两回事。太过清贫难免让人看轻，平添麻烦。
程偃催促儿子换上新衣, 系上玉佩。程叙言无奈：“我还未沐浴。”
“试试又不会怎样。”程偃拽着他的手拉进内室, 少顷，程偃选了一套鸭卵青的成衣送去。
白衣虽高洁, 但其他颜色的长衫也自有韵意。
易知礼坐在桌旁等候, 顺势将匣子的盖子合上。
一盏茶后, 他听见脚步声，顿时抬眸。
山鸟图案的屏风上闪过一道模糊人影，一角飘逸衣摆率先露出，视线往上是窄瘦腰身，挺阔板正的肩膀，以及俊朗面庞。尤其那双眼睛漆黑如点墨，温文尔雅。
青年腰间的青竹玉佩颜色甚碧，在鸭卵青底色的衬托下，不但未掩去润泽，反而更加夺目，恰有画龙点睛之效。
易知礼兴奋的围着程叙言打转，还捧来铜镜照看：“叙言哥，这套成衣真适合你，当真人如玉一般。”
程叙言无奈笑道：“你把铜镜放下，摔坏了是要赔的。”
程偃静静看着二人笑闹，虽然叙言这一身整体还是偏素雅，但勉强也够得上雅了。
程叙言越过易知礼走向桌旁，将桌上的红木匣子重新打开。他将上层的木格取下，下面竟然还有一格，静静躺着一枚温润的白玉平安扣。
程叙言开口：“知礼。”
易知礼：“啊？”他茫然的应声。
程叙言笑道：“伸出手。”
下一刻，易知礼的手心落下一枚平安扣，他呆愣片刻，心里隐隐有一个猜测。
程叙言莞尔：“你的。”
易知礼顿时回过神来，差点把平安扣摔了，他双手捧着玉，急道：“不行的叙言哥，这是修哥送你的贺礼。”
“傻小子，那是阿修送你的礼物。”程偃适时出声，好一番口舌才叫易知礼信服。
且不提白玉平安扣与易知礼更相配，就算杜修只想送叙言一人贺礼，他单独去买不行？
当着两人的面只买一份礼，没有这般处事。
易知礼捧着平安扣心嘭嘭跳，他的运气真是极好，本以为遇上叙言哥已是幸事，没想到还能碰上杜大夫和修哥。
如果当初叙言哥没有带他一起出门远行，他哪来这些美好经历。
易知礼心情激动又无地发泄，索性去客栈后院喂骡子。
一夜过去，程叙言精神饱满，他换上新衣背上书箱，怀中揣着宋二郎君的信件和信物向中山书院而去。
杜修赶着骡车送他，约摸是猜到程叙言紧张，温声道：“五年前我有幸跟随祖父见过山长一面，那是位顶顶正直的人，虽有些严厉，但不会刻意为难人。”
杜修想着，叙言的才学人品连他祖父都认可，再加上宋二郎君的书信和信物，杜修并不担心此行会不顺。
只是叙言涉身其中，又太看重此事才会如此。杜修说着当时他初见山长的窘态，以及后来对山长印象的翻转。他口才虽不及程叙言，但也说的颇有趣味，很快缓和气氛。
杜修娓娓道来：“中山书院位居中州城城东方向的城内和城外交接处。据传中山书院最初叫中山学堂，是用来给孩童启蒙的地方，后来随着学堂里出来的学生优异过人，中山学堂名气大振，吸引新的夫子和新的学生，逐渐形成规模，演变成今日的中山书院。”
骡车穿过人群，行过整洁的青石板街道，稳稳停在峥嵘的石门前。上书：中山书院，四个大字笔走龙蛇，苍劲有力。
石门左右建有雅楼书肆，亦是玉器书画铺子，既含韵又幽静，来往者二三人，皆是长衫布履，年岁弱冠与而立之间。
程叙言从骡车下来，杜修对他道，“中山书院有规定，车马禁入石门，你往里去，修哥无法随同了。”
程叙言颔首：“我省得，修哥回吧，不拘结果是好是歹，黄昏时候我亦归。”
日光渐烈，青年的身影穿过石门，一往无前。
此地不好多停留，杜修调转车头离开。
程叙言穿过石门，脚下的街道平整宽大，可容四辆马车并行，两侧筑有红墙乌瓦，分外古朴，走在其间仿佛置身千年古寺。
程叙言行走大约百十步，面前出现一间雅致的凉亭，里面坐一中年男子，钴蓝长衣，面窄有须，肤略白，自个儿与自个儿对弈。
程叙言神情一动，上前拱手行礼后却未出声，行礼之后站在男子三步外等候。
凉亭三面绕树，丰茂枝叶掩去骄阳，待徐徐风过，只觉一阵清凉。
程叙言闭上眼呼出一口气，心情神奇的平静下来。他安心等着男子下棋，没想到一局终了，男子对他道：“坐下，猜子。”
程叙言未做犹豫，将书箱放下后在男子对面端正坐