后，是一次又一次。
系统可能对尤利西斯的表现不太满意，或许是尤利西斯没能按照它的预期走下去，所以它很快抛出了新的诱饵。
“自由”与“移形换影”。
尤利西斯顺着这条线在向下走。
他突然发现，自己竟然能明白系统的意图和行为，讽刺又好笑。
他阖了阖眼，复又睁开。
查尔斯还坐在那儿，安静地注视着，陪伴着他。
尤利西斯开始波动的情绪便在那片矢车菊蓝色的湖泊中沉静下来。
他回到了刚才的话题：
“我肯定——我失去了部分记忆，和系统相关的，或者关联更多的，但我不知道原因。”
他抿嘴，拉平唇线，嘴角微微下垂：
“但我也要承认，我经历的这些事情，那些片段，系统在其中发挥了很大作用。你记得一开始我适应能力的时候吧，我只是‘拥有’能力，而不会‘使用’能力，所以那时候的我确实被迫依赖它，我都不知道靠的其实是我自己。
“我甚至不知道之前的我该死的和混蛋系统是不是有过什么约定……不过，就算有，它绝对是作弊了。”
绝对，作弊了。
想想系统到底在做什么吧。
它一开始可以安排给尤利西斯糟糕的身份，后来的身份却一个比一个简单便捷；它明明不想让尤利西斯“找回”自己的能力，所以才编了“兑换”的幌子，可到底是尤利西斯拥有了能力。
明明是对尤利西斯的掌控与影响越来越差，它却能将它包装成“还给尤利西斯自由”。
它越迫不及待，越露出破绽。
是啊。
它应当还在。阴沟里的虫豸怕是继续藏在某个角落想要继续加速尤利西斯的“消失”吧。
就像尤利西斯从前想过的那样。
——系统根本不是好心给予他“自由”。
相反，系统是满怀恶意的。
它迫切地想要赢，想要真正地打倒尤利西斯。
所以它引导着尤利西斯在新的世界里苏醒，假装还给尤利西斯自由，却抛下重磅炸·弹，告诉尤利西斯其实一直没有跨越过空间，所有的“老朋友”都在这个世界。
它总是那么高高在上，认为自己已经将所谓的情感与人性看得白得透彻，和莱克斯·卢瑟有些类似，只相信自己，也只看得见自己想要看见的。
它知道尤利西斯充斥着负罪感，也知道尤利西斯的“老朋友”们都是天之骄子。所以它认为“老朋友”们不会接受尤利西斯的欺骗，认为那些人的指责与否认会加速尤利西斯自我毁灭的道路。
可尤利西斯见到的每一位老朋友，都在向他表示热切的思念，与真切的怀恋。
系统将他们的故事构陷成一场有预谋的任务。
但“任务”并不代表一切。
因为那已经是尤利西斯的人生。
一段饱经沧桑，也收获满满的，真实的人生。
或许他从前真的不是人类。
重要吗？
他现在是尤利西斯·莱茵。
他生活在地球上。
他已经是个人类了。
***
尤利西斯又跟查尔斯聊了一会儿。
他也不知道自己在说些什么，他只是一直没有遇到合适的时机来倾诉压在心上的东西。等他恍然回过神，莫名有点羞耻。
他隐隐觉得耳尖又开始发烫，忍不住抬手搓了搓鼻尖：
“现在这场景跟从前比，好像颠倒了。”
从前都是小查尔斯跟他讲些困惑跟想法的。
结果现在场景逆转了，是尤利西斯跟查尔斯讲这些有的没的。
查尔斯听了，脸上的笑容不由加深。
第二壶茶已经在沏。
“我的荣幸，”查尔斯轻声问，“或许，我是你唯一的学生？”
尤利西斯点头。
他又不是真的老师，他确实只有查尔斯这么一个学生，而且是名义上的，查尔斯根本不怎么需要他教。
“这就是了，”查尔斯眉目舒展，“这些年，我的学生有八百六十七位。”
他的笑意攀升到眼角，整个人都章视着满足与欣慰。
“让学生相信你，觉得你可靠……可是做老师的看家本领的，”他眨了眨眼，轻笑，“你说是吧，莱茵老师。”
尤利西斯：“……是啊。”
他低声感叹：
“你可是权威的教授呢，查尔斯。”
所以也不能怪尤利西斯。
这毕竟是查尔斯的“看家本领”，他就是能让人不由自主地信赖他，给人切实可靠的信任感。他这还没有使用变种能力呢。
何况对尤利西斯来说，其他人的变化都不算大，之前变化最大的彼得跟哈利，也只是从小孩子长成大孩子，但查尔斯不是。
查尔斯的变化太大了，大到让尤利西斯容易忽略掉他们过往的相处模式，反而有种别样的倾诉欲。
……不是说他不信任其他人。
怎么说呢……
就是，感觉问题。
或许类似有些烦恼不能向父母兄长诉说，也不好跟朋友讲述，更没办法跟男朋友说。倒是能够跟心理医生聊聊。
类似这样。
尤利西斯又捏了捏鼻梁，目光在查尔斯的脑袋和膝盖流连：
“别说我了。你呢？我知道的不多……你怎么样？”
“我嘛……”
查尔斯转动轮椅，冲泡好新的热茶，重新端上桌。
茶水的香气在鼻翼间流淌。查尔斯润了润喉咙：
“还不错。”
他说得轻描淡写：
“虽然你辞职了，但你教我的那些经验还是很有用处的。我换了一所大学，按照你教过的，拿到了新的大学通行证。”
大概是看出了尤利西斯脸上的困惑，查尔斯伸手，食指在太阳穴虚虚点了两下：
“选合适的人，当众接近他吹捧他，然后用点小技巧。”
尤利西斯：“……”
查尔斯笑意不变：
“之后，申请大学，选好导师，强大自己，再去为变种人呼吁一片生存