尤利西斯受到了冲击。
他表情麻木, 瞳孔疯狂地震，几乎呆立当场。他觉得自己大脑还在活跃，但完完全全不知道自己在想什么, 近乎断片。
是查尔斯。
尤利西斯恍恍惚惚地抓到最中心的念头。
是查尔斯, 他知道的。
因为以往的任务对象不是年长就是近乎同龄，所以在同查尔斯产生联系的时间里，尤利西斯真的很用心去做好一位靠谱的老师。
……应该是靠谱的吧？
咳。
没别的意思，就是想说他对查尔斯很关心，所以才能一见面就认定眼前的不是别人, 是他认识的查尔斯。
但是——
不是尤利西斯想象中的查尔斯。
亏他之前还觉得自己做好了心理准备。
自从知道每次任务其实是在同一个世界开始, 尤利西斯就把当今的时间用做锚点, 对每位“老朋友”的现状进行大概计算, 他早就知道查尔斯是个小老头了。
——虽然现在来看，因为变种基因，查尔斯的外表明显不是同龄普通人的样子。
但是——
他的发型？
这点不重要可以暂且不论。
他……为什么会坐轮椅？
为什么？
尤利西斯不知道。
他嘴唇张张合合, 自己都不知道自己想说什么, 连低温都不能让他冷静下来。
他甚至没有发觉查尔斯话中暗藏的意思。
他向前迈了一步，又一步, 最终在众人无声的围观里, 站到了查尔斯面前。
查尔斯坐在轮椅上, 与他童年的身高似乎差得不多, 尤利西斯看他还是要低头。
尤利西斯垂眸，慢慢慢慢地，半蹲下来。
他的手很凉, 被凛冽寒风吹得泛红, 还有些僵, 但他还是能控制它, 让指尖触在温暖柔软的毯子上，再轻轻下压，隔着布料碰到了他的腿。
蹲下来的尤利西斯就要抬头去看查尔斯。
查尔斯已经习惯了。
他看进尤利西斯那双熟悉的眼，唇角含笑：
“早就没事了。”
尤利西斯喉咙好像堵着什么，依旧没有出声。
他闭上嘴，唇瓣有些颤抖，被他抿了又抿。查尔斯的手便轻轻覆在尤利西斯手上。体温与体温间的差异让尤利西斯本能性地想抽回手，却被看似温柔实则强势的查尔斯按住，动都不能动。
查尔斯还是微笑：“我很好，不用担心。”
查尔斯说得轻描淡写，可尤利西斯心里很难受。
他很那难不把过去同今日进行比对。
查尔斯在这座城堡式庄园里出生，在这儿长大。他的足迹遍布整座城堡与土地，可现在……
但查尔斯是真的不在意了。
他有些无奈地摇摇头，神情是那种宽厚的包容。他在尤利西斯冰凉的手背上拍了拍，松开：
“事情我自己都解决完了，放心。”
尤利西斯后知后觉，刚刚的震惊已经被新的惊讶所取代。
查尔斯还在微笑：
“我知道你没说出口，因为都写在脸上了。”
尤利西斯：“……？”
“不过，”查尔斯说，“我确实可以读到你了，莱茵先生。”
尤利西斯：“！！！”
这一回，尤利西斯瞳孔地震的幅度小了好多，但还是惊讶得不行。
他都没怎么回神，就看着查尔斯有条不紊地把事情安排下去：
“斯科特，麻烦你陪着着这位……小马克西莫夫先生去和索菲亚聊聊。
“汉克，麻烦你先回去安抚一下孩子们。
“亚历克斯，别忘了你的课还没结束，记得监督米菲补完作业。
“好了，大家都回去做自己的事吧。”
来保护学生们的X战警们瞬间散了，皮特罗被镭射眼带走的时候，还往回看，不是很明白状况。
再然后，湖边就只剩下尤利西斯跟查尔斯了。尤利西斯看了几秒，自然自然地接过汉克刚刚做的事情，推着查尔斯的轮椅向他熟悉的城堡走去。
时间真的会改变很多。
从前只有小主人的庄园迎来了无数青少年。树变了，花花草草变了，还多了球场和一些娱乐活动设备；城堡自身的变化倒没有那么鲜明，它原本就在岁月长河中矗立，早早就一身洗脱不掉的古朴气息。
但是，一进城堡，尤利西斯就僵了。
好多人。
先行回来的老师们应该已经告知他们危险解除，所以孩子们放宽了心，并且燃起了好奇心。
他们路过的几乎每个房间门缝都是开的，一群小家伙争先恐后地挤出一点位置，全都在偷看尤利西斯，像是看什么新奇的东西。
尤利西斯：“……”
他竟然，有点紧张。
这种程度的紧张并不会造成很大影响，尤利西斯的步履依旧稳健，查尔斯倒是贴心地开始点名：
“米菲，你的作业——”
一扇门关紧了。
“莱昂纳德，历史小测……”
另一扇门又啪地关上。
“安德鲁？”
这次都不需要详细信息了，门全合死了。
尤利西斯那点紧张便在这小小的插曲中消弭。
他们穿过走廊，来到了从前主要进行上课的书房。
大门依旧是记忆中的模样，古典厚重。可推开门，电脑，显示器，投影仪……现代社会更熟悉的东西占据了相当的空间，倒是角落的棋盘还有一点从前的影子。
尤利西斯在沙发上坐好。
城堡里燃着壁炉，尤利西斯很快回暖。
他沉默地看着查尔斯熟练地转动轮椅，将热气腾腾的红茶递到他面前。
他捧起茶水，透过氤氲攀升的热气去看坐在他对面的查尔斯，依旧沉默。
从见到查尔斯开始，尤利西斯就没有发出过一点声音。
是，他习惯性逃避，来之前想的是遇到查尔斯再说。但他和查尔斯见到之后，他明明应该有很多话说，至少叙叙旧之类的……可他说不出话来。
他情绪有些低落。
他好