尤利西斯跟提姆间唯一的联系就是布鲁斯。显然, 既然要聊，怎么聊都少不了提到布鲁斯，何况提姆还藏着一点想要探听情报的小心思。
他非常不介意配合尤利西斯。
而聊到布鲁斯, 那逃不掉的就是说起他们相识的起源。
尤利西斯在提姆这儿不是秘密。
但是要问提姆是怎么跟布鲁斯·韦恩AKA蝙蝠侠结缘的, 对于提姆来讲，可能有点血泪史的意味。
毕竟——
比起布鲁斯感同身受所以带回家的迪克，还有意外相识带回家的杰森, 又或者买一送一领回去的尤利西斯，提姆是自己送上门的。
对。他是，自己, 送上门的。
少年三言两语带过这些事的时候很平静，但尤利西斯愣是从这种平静中感到了某种无言的疲惫。
而提姆讲述的, 是尤利西斯跟杰森无从知晓的那段时间，发生过什么。
尤利西斯若有所思。
面对这位年纪轻轻的现任罗宾, 又考虑到杰森做的混蛋事儿，尤利西斯总是希望能在提姆面前表现得像是个靠谱的兄长。
“提姆, ”他说，“如果不介意的话, 或许可以来我房间聊聊？”
尤利西斯就站在自己房间门口, 朝房间的方向摆了摆脑袋：“阿尔弗雷德准备的点心还在。”
嗯？
回来就窝在房间里睡觉直到现在才出来的提姆小声嘀咕：“这可不太公平。”
但他很快就摆出了无害的笑脸：“——成交。”
***
以那时候的提姆的角度看, 他有一种和蝙蝠家族非常适配的, 某种难以溯源的责任感。他只知道，不能放任蝙蝠侠继续这样下去了。
时年十三岁的提姆·德雷克是蝙蝠侠的粉丝。
蝙蝠侠在哥谭斩头露角时候, 提姆才三四岁，而之后的十几年都称得上是蝙蝠的时代。提姆可以说就是听着蝙蝠侠的都市传奇长大的。他对身体力行在改变着哥谭的蝙蝠侠, 还有他身边的少年助手, 始终怀着一种尊敬与憧憬。
准确来说, 哥谭其实有不少青少年都对蝙蝠侠跟罗宾很感兴趣，尤其在正义联盟成立之后。不过大多数的他们只是把蝙蝠侠跟罗宾当成与自己很遥远的存在，怀着一种幻想中的崇拜。
但是提姆不一样。
因为他不单是蝙蝠侠的小粉丝，他还喜欢飞翔的格雷森一家，小时候就是。
马戏团惨剧发生的那一天，他也在。
五六岁的提姆已经记事了。那段时间，格雷森幸存的男孩儿被韦恩收养的新闻传得沸沸扬扬。再之后，一向沉默冷硬的黑蝙蝠身边多了个欢快的彩色身影。
很少有人会将这两件看似无关的事情联系起来。
但提姆是一个足够聪明，甚至说过于聪明的孩子。他能够通过模糊的，关于罗宾的监控剪影，看到迪克·格雷森的影子，哪怕那时候的提姆也不过是个小孩儿。
他悄无声息地观察，然后推论，验证。
飞翔的格雷森已经被悄然遗忘，当时沸腾的新闻最后也不过是淹没在新事件中的苍白文字。没人想到那个灵巧敏捷的男孩儿会是幸存的格雷森，也没人相信那个浪荡败家的草包公子哥儿会是蝙蝠侠，但是提姆猜到了，并且他一直在悄悄地、远远地关注着。
他发现了第一任罗宾的“毕业”，也发现了蝙蝠侠独自行动大半年之后，身边的罗宾鸟换成了另外一只。
提姆恍然。
哦，“罗宾”是个可以继承的代号诶！
再然后，第二任罗宾也消失了。
对于很多只在乎“蝙蝠侠”这重身份的人来说，蝙蝠身边的小鸟更替似乎没什么影响。第一任罗宾消失的时候老蝙蝠也没少犯病，不过是第二任也不见了而已，应当很快就有第三只懵懂的小鸟闯进夜色。但对于提姆来说——他知道不一样。
因为罗宾死了。
不是迪克离开时的“单飞”，杰森·托德死了。那场葬礼他也有去过。纤瘦的少年在细雨绵延的天气里，远远看着肃穆的仪式在悄然进行。
那是他第一次见到那个安静到少有存在感的尤利西斯·莱茵。
跟他差不多年纪的少年垂着头，站在韦恩老管家的身边，沉默着，安静着。
在提姆的角度，只能看到半张模糊的侧脸，旁的什么都瞧不清楚。
……可能是下一位罗宾呢。
提姆想。
毕竟那是蝙蝠侠。蝙蝠侠需要一个能够时刻提醒他的锚点。
如果始终放任自己沉浸在暗色里……就算是蝙蝠侠，距离失控也不会太远。
毕竟事实就摆在面前。
杰森死后，蝙蝠侠身边不再有斑斓的知更鸟，他的行事转得愈加激进。一些之前或许只被打断一条腿的小混混，那段时日撞到蝙蝠侠手里之后几乎只剩下一口气。可蝙蝠侠没有就此停手，他甚至不会休息，而是矗立在高处凝望着城市，时刻准备着将罪恶送入地狱。
这样不行。
提姆知道蝙蝠面具下的是个人，而不是至今还到处疯传的“蝙蝠妖怪”。
还好，蝙蝠侠最终还是一点点平稳下来，尽管他看上去状态依旧没有恢复，身边也没有新的小鸟。
这很正常。
胜任罗宾需要的严苛的训练，训练自然需要时间。
提姆不再刻意追查这些。
他有自己的生活，而且简单平稳，除了过人的计算机天赋跟运动平衡天赋外，提姆就是一个普通的中学生。
他以为事态很快就会平息，蝙蝠侠的夜间生活会重新步入正轨之后——事情出现了新的变化。
提姆再一次见到尤利西斯·莱茵的名字，是在新闻上。
那天，也就是小丑女哈莉·奎因横空出世的那天，尤利西斯是整个哥谭唯一一个死于袭击的无辜少年。
说实话，提姆甚至没能反应