崔净空绕着山路盘旋了十多个来回，之后朝树林深处进发，草丛逐渐茂密，不便骑马了。
他先行下马，冯玉贞僵在马背上手足无措，崔净空又把人掐腰抱下来。
反正已经跟了一路，走到这里人烟罕至，再害怕也迟了。冯玉贞心一横跟在他身后，青年拨开身前的灌木，忽地往一侧闪身，她视野间豁然开朗，碧色的湖泊径直闯入眼帘。
古木苍树环绕下的湖面宛如光滑的镜子，波光粼粼地卷着点点光芒，冯玉贞眼神一晃，抬起头，无数繁星织成细密的星网，锲在湛蓝的夜空里闪烁，熠熠生辉。
崔净空拣起一块石头，扑通一声掷进湖里，霎时无数莹白光点自她草丛里升起，像是一条闪烁的银河凝聚在她脚下，片刻后散开，掠过湖面和草间。
她伸出手，一只萤火虫停在她指尖。身侧的人静静望着她恍惚的侧脸，问道：“他带你来过这儿吗？”
他？
“没有，”冯玉贞回过神，眼里也好似倒映着星星点点的亮光：“我们住在山前，我从来不知道后山还有一片湖。”
她很快便把他这几天的反常联系起来：“空哥儿，你这几日是在忙这些？”
崔净空颔首认下，湖边凉风驱散燥热，两人并肩站着，冯玉贞问道：“为什么要为我……？”
话一出口，她就知道自己疏忽间惹了大祸，忙挪开视线，崔净空的眼睛却径直锁在了她脸上：“嫂嫂不知道吗？”
他怎么还是这样……
冯玉贞发愁，又不能多说些什么，毕竟小叔子带她出来散心是一番好意。夜风习习，林间的荧光慢慢消逝，湖面再次归于平静。
两个人返程依旧共骑，这次却放慢速度，舒服许多了。
冯玉贞今晚酣畅淋漓喊叫了一场，坐在马背上摇摇晃晃，晃地她昏昏欲睡，本来强压着睡意，险些向前栽倒。最后还是无意枕在身后人的肩上睡着的。
第二天早上，她在床上睁眼，阳光晒得暖融融的，难得睡了一个好觉，枕边放着一株安神的茉莉。
她想，日子还是要过下去的。就像是昨晚漫天飞舞的萤火虫，或是山野间飞驰的黑马，总能积攒下一些值得她回忆的往事，填补空缺，成为日后新的支柱。
六月中旬，冯玉贞总算如愿在赶集时拎了几只鸡回来。
说起来也是一桩趣闻，崔净空那天回到家，鸡正在院子里捉虫吃，他甫一进门，便被它们飞扑到身上。
闹了一圈下来，墨发横七竖八插着几根杂色鸡毛，清冷的脸也生出了人间烟火气。
饭桌上于是定期端上鸡蛋，大多数都进了崔净空的肚子里。他决定参加今年八月份的秋闱，这么一算只剩短短不到两个月的功夫，因而越发忙碌。
冯玉贞有回起夜，外面早已夜深人静，参星横斜，崔净空的桌上依旧亮着一抹烛光。
看似一切都在步入正轨，她却忧心忡忡。话本里提过，崔净空这一回将造人算计，名落孙山。
冯玉贞犹豫要不要把这场既定的阴谋告诉他，可即便说了，现在的崔净空只是个穷酸秀才，没有与幕后黑手抗衡的能力。
再者，万一崔净空追问她是如何知晓，她总不能跟傻子一样坦白自己是活了两辈子的山精怪吧？
可不说，就这么憋在心里，她不免自责，觉得自己愧对小叔子数次的出手相助，只得闷头加倍对他好，连鸡蛋都体贴地给他剥去壳，才白白净净地放进对方碗里。
窗外浮云遮月，光线黯淡，冯玉贞躺在床上，总觉得今晚心里空落落的，好像把什么要紧的事忘了。
思绪被外面突兀的响声扯回，听着像是碗盏之类的打碎了。
冯玉贞隔着一扇门问道：“空哥儿，是老鼠把碗碰掉了吗？”
没有应答。
不对劲，冯玉贞起身，怎么说崔净空都不可能这个点躺下睡觉，再说刚刚的响声在寂静的夜里十分炸耳，崔净空睡得有这么死吗？
她披上外褂，打开门，堂屋黑乎乎一片。回头取油灯，点上灯芯。
这回再瞧，崔净空背对着她，虽然已经躺在地铺上，却穿戴整齐，身体在格外怪异地抽搐着，摊开的左手边散落几块茶杯的碎片。
头发也顾不上梳了，她赶紧提灯快步走去，将油灯搁置在一旁，此时看得更清楚——
崔净空紧紧闭着眼睛，呼吸声微乎其微，眼睛、耳朵、唇角都在往外缓缓渗血，暗红的血痕在原本光风霁月的玉面上纵横交错。
电光火石间，窗外伴云弦月的景象跃上心头，冯玉贞想起今日是七月二十三。
很多时候话本里的描述并不算十分具体，譬如崔净空每月这个时候都极难熬，冯玉贞也只知道他会独自呆在一处硬捱过去，却没有想到竟然会如此折磨。
崔净空连意识都消散殆尽，没法像上次一样把他架到床上。冯玉贞趿着鞋子匆匆走开，复而端来一碗水。
她迟疑片刻，还是俯身屈膝跪下，伸手拖起崔净空的脑袋，放在自己的膝头上，青年的嘴唇俄而小幅度开合了两下。
冯玉贞以为他在同自己说话，便弯腰附耳倾听，只听到无意识的一声呢喃：“……疼。”
遂心口一软，声音也放得柔和，将碗凑到他唇边：“来，喝口水就好多了。”
不要水，不要任何别的，崔净空昏昏噩噩间想，他只想要寡嫂碰碰自己就好，哪儿都行。
只要她碰一碰，该死的咒痛就会烟消云散。可他说不出话，只能像一个废人似的躺着，在心底千次万次、着魔似的渴求她。
崔净空实在狼狈得很，冯玉贞小心地拿帕子擦拭血迹，却发现他的眼眶和唇角还在不停地、缓慢地往外流血。
痛感随着她在脸上的剐蹭如潮水般涨落，崔净空这