，婆婆，可别打趣秋澜了。”李秋澜飞快地瞥了萧鸿泽一眼，唯恐他不高兴，忙解释道，“这是我远房的表兄，过来看望我祖母的。”
“什么表兄啊，你莫诓我……”余婶显然不信，李秋澜在庆德这么多年，可是他们瞧着长大的，哪里听说过有什么表兄。一看这男人的穿着气度就不是寻常人家的公子，何况若她们祖孙俩真还有可倚仗的亲戚，这些年哪至于过得这么艰难，“秋澜，是不是你俩的事儿还没定下来，才故意瞒着我们呢。”
余婶转而看向萧鸿泽，蓦然道：“我瞧着公子你也是儒雅良善之人，往后若娶了我们秋澜，定要对她好的，她这般上得厅堂，下得厨房的姑娘可不多了，你娶得她也是你的福气。”
什么福气不福气的。
李秋澜觉得这话实在害臊，正想开口阻拦，却见萧鸿泽浅笑着道了句：“好，我知道了。”
他回答时正经的模样让李秋澜懵了懵，旋即便见一侧卖花的邓婆子骤然抽出支娇艳的桃花递到萧鸿泽手边，“公子，这花便送予你们，你往后可得好好待秋澜。”
萧鸿泽看了眼那支桃花，却是没有马上接，而是从怀中掏出几枚铜钱递给邓婆子。
“都说送给你了，不要你的钱。”邓婆子摆摆手道。
“这钱婆婆还是收了吧。”萧鸿泽抿唇而笑，“若非从婆婆这儿买，我便不算是送人了。”
闻得此言，邓婆子只得无奈地收下了。萧鸿泽这才接过桃花，转而递给李秋澜。
李秋澜迟疑了一瞬，才伸手接过，轻飘飘的花枝，可李秋澜握在手上，却觉沉甸甸的，她张了张嘴，声若蚊呐地道了声谢。
萧鸿泽低眸看去，便见那粉嫩娇艳的花朵贴着李秋澜小巧的耳廓，她朱唇含笑，双颊若染了胭脂般艳红昳丽，他心不受控地跳了一下，少顷，薄唇微启，道了一句：“这话很适合李姑娘。”
李秋澜不必抬头，就能感受到他灼热的目光，她一张脸烧得厉害，也在心下努力提醒自己，萧鸿泽不过顺势答应的而已，她切不可当真。虽是如此，可而后小半个时辰她都不敢直视萧鸿泽的眼睛，唯恐教他瞧出自己的端倪。
两人在西麟街逛了好一会儿，回到李府时，已近申时，李秋澜甫一下了车，便捧着花枝去了李老夫人处，萧鸿泽则由乔管事领着回了他暂住的院子。
乔管事是在李家干了几十年的旧仆了，也是看着李秋澜长大的，当初李秋澜父母故逝，只剩一老一小相依为命，府中大部分仆妇都走了，但乔管事没走，李勐当年待他不薄，这份恩情他牢记于心，故而即便少拿或不拿月钱，他也决定待在李家这一对祖孙身边尽力帮衬。李秋澜和李老夫人亦视他为家人，对他不避讳，因而一开始也未向他隐瞒萧鸿泽的身份。
不管萧鸿泽是不是安国公，乔管事都不在乎，他在乎的是他家姑娘。
萧家和李家当年定下那桩婚约时他就在李府，亦是知情人之一，但他也知他家姑娘对这桩婚约无意，并不愿借此攀附。可方才他在府外候着，看着他家姑娘羞赧躲避的眼神，便晓得她嘴上说不愿，但其实心里还是对这位安国公藏着几分好感，只因着她如今的身份地位，不敢诉诸于口。
乔管事不时抬眸看向身侧，还不待开口，就听一个低沉的声儿响起，“乔管事若有什么话，尽管说便是。”
既是被他察觉，乔管事索性顿住步子，神色认真地看去，“小的冒昧问一句，国公爷是如何看待我家姑娘的？”
这位安国公，嘴上说是来庆德办事，可瞧着他整日清闲，乔管事怎么看都觉得不大像，莫不是以此为借口，存着旁的目的了。
萧鸿泽闻言怔忪了一瞬，旋即薄唇微抿：“李姑娘是个很好的姑娘，娴静淑雅，为人良善，行事果断利落，待人体贴入微。”
他这一番夸赞真不真心，乔管事自然看得出来，可其余的，他实在没法在这张清隽的脸上看出任何端倪。
乔管事凝神看了一会儿，只得放弃，索性直截了当道：“我家姑娘毕竟还未许人家，国公爷若是无意，莫要戏弄我家姑娘，她活了这二十年，吃的苦已经够多了，实在是禁不起再三的波折。”
听着乔管事说到后来骤然有些哽咽的声儿，萧鸿泽微敛了笑意，沉默片刻，郑重道：“乔管事放心，此事我自有分寸。”
既与那王宸昭的事儿做了罢，翌日一早，李秋澜便派萱儿去张媒婆那厢走了一遭，以昨日同萧鸿泽说的那般理由拒了这桩婚事。
萱儿前脚才回府，后脚那张媒婆不死心又来劝李秋澜，言才见了一面怎就知不合适了，这夫妻相处，都需慢慢磨合，从没有一开始就能互相习惯的。且那王二公子脾性好，又懂得上进，将来有了好前程也定然会善待她，不教她吃什么苦头。
而且若她连王家的婚事都拒了，只怕庆德再找不到这么好的人家了。
可任凭她磨破了嘴，李秋澜仍是雷打不动，坚持要推了这桩婚事，还让张媒婆去那厢说，说