拉基米尔要去边境了？”
“不是。”纳尔齐斯看着起舞中的两个人，评价道：“他们在一块太容易暴露了，任谁都能看出他们是多年的情人。”
“我说句公道话。”林连雀道，“只要夏德里安想，他看谁的眼神都可以像是看情人。”
“你说的那是莉莉玛莲。”纳尔齐斯温和地纠正他，“不是弗朗西斯科。”
一舞结束，余音回荡在玫瑰厅中。
艾西礼看着夏德里安，有些出神地想，从他们第一次在这里相遇，已经过去六年了。
六年不长也不短，好像从初识才刚刚过去一瞬，但即使是二十多年前那场卷入整个大陆的大战，从各国正式宣战到结束，也只有三年而已。
第一次见面的时候也是在玫瑰厅，那时夏德里安醉醺醺地问他：您觉得我怎么样？
此时夏德里安把红发挽起来，很自然地对他说：“晚上去萨赫咖啡馆怎么样？”
艾西礼望着他，点头说：“好。”
他们从圣堂里出来，大街上到处都是人，应该是发生了什么事，但夏德里安懒得管，他今天结婚，有权休假。许多人都在往国会大楼的方向走，萨赫咖啡馆的位置和国会大楼相反，夏德里安拉着艾西礼，旁边跟着纳尔齐斯和林连雀，他们和所有人背道而驰。
到咖啡馆坐下，艾西礼叫过侍者点单，侍者是新来的，不认识他们四人当中的任何一个，艾西礼报出一长串菜名，侍者愣了愣，而后道：“抱歉先生，本店无法提供这么多菜品。”
“今天生意这么好？”林连雀道，“要不去我那吃算了。”
“不是先生。”侍者答道，“您没听说政府发布的消息吗？本店好多工作人员都跑去国会大楼听动员演讲了。”
四人都是一愣，纳尔齐斯和夏德里安迅速交换了一个眼神，而后纳尔齐斯道：“那先来四杯葡萄酒吧。”
侍者退下，夏德里安若有所思，“算算时间，也就是这几天了。”
林连雀：“什么意思？”
“我之前在莱赫遇到了点事。”夏德里安轻描淡写，“导致意外发生的一个根本原因，是原内阁大臣拉尔夫叛逃到了莱赫。”
林连雀脱口而出：“这种事你也能说？”
“无所谓，反正两国已经到了什么脏水都可以互泼的阶段。”夏德里安道，“你刚刚听到钟楼传来的钟声没？”
林连雀：“听了一耳朵，它不是经常敲吗？”
艾西礼意识到了一件事，“它是不是响了十三下？”
林连雀：“没注意，怎么？”
“在帝国，选帝侯大街的钟楼如果在非整点的时间敲响，那么每一道钟声都有意义。”艾西礼沉默了一下，说：
“十三道钟声，意味着战争。”
林连雀一下子明白过来。
纳尔齐斯叫了一声：“弗朗西斯科。”
“我知道。”夏德里安嗯了一声，道：“战争开始了。”
“帝国与莱赫的战争。”